Dos hermanos que competían en una carrera para llegar a casa antes de un accidente que acabó con la vida de un padre de dos hijos e hirió gravemente a su hijo de nueve años, han sido encarcelados.
Rhys Jenkins falleció en el lugar del accidente cerca de Welshpool, Powys, en noviembre de 2024, y su hijo Ioan fue trasladado en helicóptero al hospital cuando un BMW X3 conducido por Abubakr Ben Yusaf derrapó lateralmente y chocó de frente contra su Toyota Yaris.
Abubakr Ben Yusaf fue condenado a 14 años de prisión por causar la muerte por conducción peligrosa, causar lesiones graves por conducción peligrosa y causar la muerte sin tener seguro.
Umar Ben Yusaf, que circulaba detrás de él en su propio vehículo, fue condenado a dos años y nueve meses de prisión por causar la muerte y lesiones graves por conducción negligente.
El árbitro de rugby Rhys Jenkins llevaba a Ioan desde su casa en Meifod a ver el partido entre Gales y Australia en Cardiff, su primer partido de rugby de Gales juntos, el día del accidente.
El Tribunal de la Corona de Mold escuchó que los hermanos, ambos optometristas suplentes, estaban conduciendo desde Aberystwyth a Manchester en ese momento.
Los hermanos estaban compitiendo en una carrera e intentando adelantarse mutuamente en la A483 entre Newtown y Welshpool cuando, según testigos, se les vio conduciendo «agresivamente» pegados al coche de delante y haciendo ráfagas con las luces antes de adelantar al tráfico de forma temeraria en los momentos previos al accidente.
Posteriormente huyeron del lugar mientras los testigos ayudaban a rescatar a Ioan del coche.
A los 40 minutos del accidente, Umar Ben Yusaf regresó al lugar de los hechos y le dijo a un agente de policía de apoyo comunitario que la persona responsable estaba con él.
Foto familiarTras la sentencia, la esposa de Rhys, Caroline Jenkins, también conocida como Carrie , declaró que a menudo se preguntaba qué diferencia habría supuesto para el futuro de su familia «si nos hubiéramos abrazado un poco más fuerte y durante un poco más de tiempo» cuando se despidió de ellos ese día.
Según explicó, para su hijo, la vida «sin un padre que estuviera involucrado en todo lo que hacías es un ajuste difícil» y «conllevaba un componente de trastorno de estrés postraumático».
Carrie dijo que Ioan quedó marcado emocional y físicamente por el accidente.
«Es imposible expresar el impacto total que la muerte de Rhys tuvo en nosotros», dijo, y aún queda un «enorme vacío en nuestras vidas tras su muerte innecesaria».
Ioan, que se rompió ambos brazos y sufrió una costilla fracturada y una perforación intestinal, dijo que deseaba que su padre todavía estuviera aquí para «verme crecer y ser mi padre».
El hijo menor de Rhys, Gruff, tenía seis años cuando ocurrió el accidente.
En su propia declaración como víctima, dijo que estaba en la cama cuando llegó la policía para contarle a su madre lo que había sucedido.
Tras enterarse de que su padre había fallecido, dijo: «Salí corriendo de casa. No sabía adónde iba. Fue la peor sensación de mi vida».
Ante el tribunal se informó de que el coche de Umar Ben Yusaf no estuvo directamente implicado en el accidente, pero la naturaleza «competitiva» de su conducción con Abubakr Ben Yusaf contribuyó significativamente al mismo.
El juez Timothy Petts dijo que el trauma por el que había pasado la familia Jenkins en los últimos 21 meses era «difícil de resumir».
«Todos ustedes han estado sufriendo un dolor devastador, pero también tratando de lidiar con las consecuencias prácticas de la muerte de Rhys y las lesiones de Ioan.»
«Ha sido una época terrible para todos ustedes», les dijo.
Petts les dijo a Umar y a Abubakr Ben Yusaf que estaba satisfecho de que estuvieran compitiendo entre sí.
«Ambos estuvieron constantemente abusando de su suerte a gran velocidad, de forma totalmente innecesaria, y finalmente se les acabó con consecuencias terribles.»
«Rhys Jenkins no tuvo ninguna oportunidad porque estabas muy cerca de él cuando perdiste el control. Conducía perfectamente y no hizo nada malo. No tuvo tiempo de evitar la colisión.»
La sargento Sara John, de la unidad de investigación de accidentes graves de la policía de Dyfed-Powys, dijo: «Las sentencias dictadas hoy no pueden reparar la trágica pérdida sufrida por la familia de Rhys».
Añadió que esperaba que el resultado «les proporcionara cierto consuelo a medida que comienzan a seguir adelante con sus vidas, que han cambiado para siempre».
«Las acciones de Abubakr y Umar Yusaf ese día fueron catastróficas. Su decisión de conducir de la manera en que lo hicieron demuestra su total desprecio por los demás usuarios de la vía.»