Calcuta: Resulta un poco extraño ver a una jugadora internacional con la camiseta de árbitro siendo adolescente. Lalhruaizeli (Nupuii) Khiangte juega en esa liga. La joven Mizo de 28 años representó a India en la ronda clasificatoria del Campeonato Femenino Sub-19 de la AFC en Jordania en 2014, y al año siguiente se aventuró en el arbitraje.
“Cuando comencé a arbitrar en 2015 no había liga femenina en la India, solo campeonato nacional”, recordó la árbitra internacional de Mizo.
Sin embargo, Nupuii no se queja, ya que asumir el rol de árbitro fue una decisión profesional bien meditada a los 18 años, dada la situación del fútbol femenino en el país en aquel entonces. Su decisión se vio justificada, ya que Nupuii se convirtió en la segunda mujer de Mizoram en arbitrar un partido internacional, durante el Campeonato Femenino Sub-17 de la SAFF en Bután en agosto, que ganó India.
Aunque fue mi primer torneo internacional, lo pasé genial. Fue una experiencia maravillosa tanto dentro como fuera del campo. Aprendí mucho de mis compañeros y, especialmente, de nuestro asesor de árbitros, Tayeb Shamsuzzaman. Esta experiencia sin duda aumentará mi confianza y me ayudará a alcanzar mi sueño de participar pronto en una competición internacional de la FIFA», declaró Nupuii a TOI , radiante de confianza .
Nupuii, que vive en Aizawl con su familia «deportista», agradece el apoyo de todos ellos para lograr su objetivo.
“Mi padre juega al bádminton, mi hermana mayor es fisioterapeuta, mi hermano mayor juega al voleibol y mi hermano menor es jugador de baloncesto. Mi madre es una gran seguidora de todos nosotros, así que, al provenir de una familia deportista, el apoyo general ha sido excelente”, dice, y añade: “La MFA (Asociación de Fútbol de Mizoram) también nos ha apoyado mucho. La asociación siempre nos considera para arbitrar en torneos locales como la Liga Premier de Mizoram, la Liga RFYC Naupang, la Liga de Desarrollo de RF y otros torneos locales, para que podamos competir y tener la visibilidad adecuada”.
Comenzó a jugar al fútbol en sexto grado y representó a Mizoram en los campeonatos nacionales sub-junior (2011), júnior (2013-2014) y, posteriormente, en el campeonato nacional absoluto (2015). En 2014, también formó parte de la selección de India en la ronda clasificatoria del Campeonato Femenino Sub-19 de la AFC. Posteriormente, se aventuró en el arbitraje y se convirtió en árbitra nacional en 2022.
En 2016, se fundó la Liga Femenina de la India. Por lo tanto, mi carrera como árbitro era mejor en los campeonatos nacionales y en mi estado en ese momento, así que me inicié. Además, tener más torneos en Mizoram me permite mejorar mucho como árbitro, explicó Nupuii sobre las razones por las que se dedicó al arbitraje tan pronto.
En su mensaje a los futuros árbitros, Nupuii dice: «Recomiendo a los jóvenes árbitros que participen en todos los programas de desarrollo diseñados para árbitros y que no duden en arbitrar en todo tipo de torneos, ya sean juveniles o senior. Deben aprender y crecer con cada partido que dirijan».
Tras asumir con naturalidad la experiencia de la SAFF, Nupuii está lista para afrontar los mayores retos que le esperan y alcanzar mayores logros en su carrera. «Aunque aún queda mucho camino por recorrer, me motiva el buen ejemplo de nuestros árbitros indios de alto nivel. El Campeonato Sub-17 de la SAFF es mi paso para alcanzar su nivel en el futuro», concluyó.