Una peculiaridad insólita del reglamento de la UEFA ha dado lugar a una situación en la que el Brentford afronta su último partido de la temporada con la esperanza de perder.
La situación fue detectada inicialmente por Peripheral y tiene que ver con la forma en que la UEFA distribuye las plazas para la Liga de Campeones.
Como ha sucedido durante varios años, los cuatro primeros de la Premier League obtienen una plaza en la Liga de Campeones, pero desde la ampliación de la competición en 2024, el coeficiente del país también es importante.
La UEFA otorga una plaza adicional de «bonificación», denominada oficialmente Plaza Europea de Rendimiento, al país con mayor coeficiente de puntos, y este año ya se ha confirmado que será Inglaterra.
Además, el ganador de la Europa League obtiene una plaza en la Liga de Campeones de la siguiente temporada, que es como el Tottenham disputó la Liga de Campeones este año, y eso es lo que convierte al Aston Villa en un club interesante para el Brentford.
El Aston Villa ocupa actualmente la quinta posición en la tabla de la Premier League y está en semifinales de la Europa League, donde se enfrentará al Nottingham Forest.
La UEFA tiene una jerarquía para la asignación de plazas en la Liga de Campeones, que es la siguiente: posición en la liga, luego títulos ganados y, por último, la plaza por rendimiento europeo.
En la práctica, esto significa que si el Aston Villa termina cuarto y gana la Europa League, se clasificará para la Champions League de la próxima temporada gracias a su posición en la liga, y no por el trofeo, y la plaza de «bonificación» quedará anulada y, por lo tanto, se devolverá a la UEFA.
Sin embargo, si terminan quintos, su posición en la liga no les permitirá clasificarse, por lo que lo harán como campeones. En ese caso, el puesto de bonificación se desplaza un puesto hacia abajo, al sexto clasificado de la liga.
Equipos como Brighton, Bournemouth y Chelsea esperan entonces que el Villa termine quinto y gane el trofeo, ya que eso les daría una oportunidad adicional de clasificarse para la Liga de Campeones.
Pero el motivo por el que el caso del Brentford es interesante es su calendario de partidos. En la última jornada de la temporada, el Brentford se enfrenta al Liverpool, equipo que actualmente ocupa la cuarta posición.
El equipo de Arne Slot está empatado a puntos con el Villa en estos momentos, y si se diera la oportunidad de que el Villa los superara en la última jornada, lo mejor para el Brentford sería perder el último partido para que la plaza extra para la Liga de Campeones se desplace al sexto puesto.
Es un escenario improbable, con el Brentford en novena posición y sin haber ganado en sus últimos seis partidos de liga, pero no del todo imposible, y podría suponer un final inusual para una excelente temporada de debut para Keith Andrews.