En una noche fría en el este de Lancashire, Oliver Glasner confió en que sus jugadores mostraran el tipo de esfuerzo que se requerirá en las próximas semanas, o al menos hasta que Crystal Palace pueda fortalecer su equipo.
Este fue el partido número 23 de una agotadora campaña y se produjo después de derrotas sucesivas que llevaron a Glasner a hablar sobre la falta de actividad importante en transferencias de verano del club.
Los jugadores que tiene a su disposición orquestaron una victoria contundente en Turf Moor, poco cargada de destreza ofensiva, pero ejemplar cuando no tenía la posesión.
Despojado de Ismaila Sarr, Glasner optó por asegurarse de que su equipo tuviera el control en el mediocampo, seleccionando a Jefferson Lerma en lugar del más avanzado Eddie Nketiah.
Glasner tiene un sistema rígido, y es una formación que limita las posibilidades de Nketiah de ser titular cuando Jean-Philippe Mateta es el delantero centro titular.
El gol que el Palace logró marcar surgió de ese control en el mediocampo. Marc Guehi tiene una gran habilidad para abrirse paso por el carril izquierdo, sobrecargando el mediocampo, y su habilidad para centrar le permitió proporcionar un centro preciso para que Daniel Muñoz rematara de cabeza con brillantez.
Si a Glasner le preocupa el reclutamiento, entonces no podrá tener muchas dudas sobre la calidad del mismo cuando éste se lleve a cabo.
A menudo, Muñoz luce tan bien como cualquier lateral de la Premier League. Su carrera nunca cesa; es un jugador que inspira a otros.
Lo mismo ocurre con Guehi, pero hay mucho trabajo en este equipo. Consiguieron esta victoria con el excepcional defensa inglés junto a sus compañeros de banda Maxence Lacroix y Chris Richards. No es de extrañar que el Palace reciba tan pocos goles fuera de casa cuando esos tres juntos simplemente cierran la puerta y le ponen un gran cartel de «Prohibido el paso».
Esta energía y disciplina táctica inspiran al equipo del Palace y es la razón por la que se encuentran en un lugar tan alto en la liga. Es la razón por la que Glasner tiene esa confianza, y es la razón por la que se recuperaron de dos resultados decepcionantes.
¿Pero podrán mantenerlo? Esa es quizás la pregunta que se cierne sobre este equipo. ¿Podrán realmente clasificarse para la Champions League o ganar otro trofeo? Glasner ve claramente un gran potencial y no es de extrañar que solo desee que su equipo tenga la mejor oportunidad de volver a hacer algo especial en 2026.
Eso tiene que implicar nuevos fichajes en enero para unirse a este equipo ya talentoso, solo para que pueda tener más opciones para tal vez cambiar su firme sistema o cubrir lesiones clave, tal vez incluso la salida de Guehi.
Y habrá pruebas más duras que la que vivieron en Burnley.