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Erin Cuthbert resume con precisión los recientes encuentros de la Liga de Campeones Femenina entre su equipo, el Chelsea, y el Barcelona cuando los describe como «algunos buenos, otros malos, y la verdad es que algunos fueron aún peores».
Por quinta vez en seis campañas, los campeones de España e Inglaterra se enfrentarán en competición europea cuando se midan en la fase de liga en Stamford Bridge el jueves.
Algunos podrían considerarlo una rivalidad entre dos de los equipos más grandes del continente, pero eso indicaría una igualdad que ha estado notoriamente ausente.
En sus siete encuentros desde 2021, el Barcelona ha ganado cinco, marcando 16 goles frente a los cuatro del Chelsea.
Incluye la final de 2021 en la que el equipo español ganó 4-0 con los cuatro goles anotados en una primera mitad dominante.
Ambos equipos se han enfrentado en las semifinales de las últimas tres temporadas de la Liga de Campeones, con el Barcelona avanzando en todas las eliminatorias a doble partido.
El Chelsea sí que puso en aprietos al Barça en 2024, ganando el partido de ida 1-0 en España , pero fue derrotado 2-0 en casa en una polémica vuelta en la que la defensa Kadeisha Buchanan fue expulsada por los Blues.
La diferencia fue mayor que nunca la temporada pasada, cuando el Barcelona ganó 8-2 en el global (4-1 tanto en casa como fuera) y el Chelsea tuvo la suerte de encajar solo ocho goles en una eliminatoria en la que fue claramente inferior.
La delantera escocesa Cuthbert, que hará su aparición número 54 en la Liga de Campeones con el Chelsea, ampliando así su récord, si juega el jueves, tiene más experiencia lidiando con sus oponentes que nadie.
«Creo que siempre es una rivalidad feroz, siempre hay mucha lucha en el mediocampo», dijo a BBC 5 Live . «Siempre hay algunos roces, pero creo que hay que estar súper organizado cuando juegas contra el Barça».
«No debes salirte de los espacios, les gusta jugar con muchos pases cortos. Es importante que no te dejes llevar por la presión del balón porque son jugadores inteligentes.»
‘En comparación con las estadísticas de la temporada pasada, nuestro rendimiento está por debajo de lo esperado’.
Erin Cuthbert
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Erin Cuthbert es la única mujer que ha marcado el gol de la victoria para el Chelsea contra el Barcelona.
Ahora se vuelven a encontrar y, según las estadísticas, la brecha no ha hecho más que crecer en los últimos meses.
La humillante derrota del Chelsea en semifinales la temporada pasada se produjo casi al final de una campaña nacional en la que arrasaron con todo. Sonia Bompastor las guió hacia el triplete, y se convirtieron en el primer equipo en completar una temporada invicta de 22 partidos en la Superliga Femenina.
En la temporada 2024-25, el Chelsea solo cedió puntos en tres partidos de la WSL. En lo que va de esta temporada, ya ha perdido tres de sus nueve partidos de liga.
«No estamos donde queremos estar, siempre queremos estar en la cima», dijo Bompastor en su conferencia de prensa previa al partido del miércoles. «Sabemos lo que tenemos que hacer, ahora toca pasar de las palabras a los hechos».
«Necesitamos ser eficientes y precisos, crear oportunidades y ocasiones claras. Comparado con las estadísticas de la temporada pasada, nuestro rendimiento está por debajo de lo esperado; no estamos contentos cuando no ganamos partidos.»
Aparte de la sorprendente derrota liguera ante la Real Sociedad el 2 de noviembre, el Barcelona ha mantenido su habitual dominio absoluto.
Han ganado todos sus partidos esta temporada, incluyendo una contundente victoria por 7-1 sobre el Bayern de Múnich en su debut en la Champions League. En la Liga F, han marcado 51 goles en 11 partidos, encajando solo dos, y lideran la tabla con seis puntos de ventaja.
«Prevemos un partido difícil por momentos, con menos oportunidades que en otros encuentros», añadió Bompastor.
«Cuando juegas un partido de la Liga de Campeones en Stamford Bridge, la motivación es alta.»
Las preocupaciones sobre la plantilla del Barcelona en verano —13 jugadores salieron en traspasos definitivos y solo llegaron dos— han disminuido por ahora.
El hecho de que 10 jugadoras de su plantilla de 19 integrantes del primer equipo femenino estén en el último año de sus contratos, incluidas figuras clave como Cata Coll, Mapi Leon, Alexia Putellas y Caroline Graham Hansen, es una historia para otro día.
¿Cómo conseguirá finalmente el Chelsea una victoria significativa sobre el Barcelona?
Cuthbert fue clave en la única vez que salieron victoriosos, anotando en esa victoria hace 18 meses en España.
«Recuerdo que estuve motivada desde el primer minuto», recordó. «Las chicas cerraban bien los espacios. No salíamos con mucha intensidad, pero creo que cuando llegó el momento de ser agresivas y recuperar el balón, lo recuperamos en zonas altas».
«Los intimidamos un poco, y creo que les costó mucho superarnos ese día. Creo que todos lo dimos todo, recuerdo que todos nos deslizábamos, a veces contra la pared, pero así es cuando juegas contra un equipo de primer nivel como el Barcelona.»