El deporte desafía los pronósticos y las temporadas dan giros inesperados. Hace apenas unas semanas, tras una racha de victorias agónicas, todos daban por ganador de la Premier League al Liverpool ; ahora, el Arsenal se perfila como el gran favorito. Pero las cosas pueden volver a cambiar, y los protagonistas suelen ser inesperados. Aquí está mi selección de jugadores que han brillado en la temporada 2025-26.
Arsenal
Martín Zubimendi está demostrando ser un fichaje de primera. El internacional español se ubica en la base del mediocampo, dirigiendo el juego y permitiendo que Declan Rice y Eberechi Eze asuman roles más ofensivos. A diferencia de otros fichajes millonarios del verano, no ha necesitado periodo de adaptación e incluso ha generado peligro de gol a balón parado.
Liverpool
Parecía que Dominik Szoboszlai podría perder su puesto en el Liverpool con la llegada de Florian Wirtz por 100 millones de libras en verano, pero quizás presintiendo esa situación, el internacional húngaro se ha convertido en el mejor jugador de su equipo, tanto en su posición habitual de centrocampista como de lateral derecho improvisado, marcando aquel magnífico gol de la victoria contra el Arsenal el 31 de agosto. Ha hecho imposible que el entrenador Arne Slot lo deje fuera del once inicial.
Chelsea
Impredecible y joven, el Chelsea necesita la imponente presencia en el mediocampo de Moisés Caicedo , quien ha dejado atrás un inicio titubeante en Stamford Bridge para convertirse en el jugador dominante que fue en el Brighton. Cualquier club de la liga podría beneficiarse de su talento. Mientras tanto, Pedro Neto ha sido el mejor extremo del Chelsea.
Ciudad de Manchester
Uno de los protagonistas indiscutibles ha sido el delantero Erling Haaland , con 32 goles en 20 partidos con el Manchester City y Noruega esta temporada. Además, acumula la increíble cifra de 99 goles en la Premier League en 108 apariciones, lo que lo sitúa a un paso de superar a Alan Shearer como el jugador que más rápido ha alcanzado la marca de los 100 goles. Su efectividad de cara al gol es asombrosa y, lo que es aún más sorprendente, parece estar mejorando constantemente.
El City también está recibiendo un gran impulso del atacante Jérémy Doku , cuya impresionante magia por la banda destrozó al Liverpool el 9 de noviembre. Fue prácticamente imposible de defender en la victoria del City por 3-0, otro ejemplo de un jugador que ha mejorado enormemente gracias al entrenamiento de Pep Guardiola.
Manchester United
La recuperación del Manchester United se debe en parte —al menos a mi parecer— al regreso de un Luke Shaw en plena forma a la defensa, pero el jugador que le da al United ese toque especial es Bryan Mbeumo , quien siempre soñó con jugar en el United y ahora que está allí lo demuestra. El exdelantero del Brentford representa una amenaza constante y le ha dado al equipo de Ruben Amorin el impulso ofensivo que tanto necesitaba. Lleva seis goles y podría incluso repetir los 20 goles que anotó en liga con las Abejas la temporada pasada.
Tottenham Hotspur
Los Spurs tienen una joya en Micky van de Ven , un defensa con una velocidad olímpica y seis goles en su haber, incluyendo una memorable jugada individual contra el FC Copenhague en la UEFA Champions League la semana pasada. El portero Guglielmo Vicario también está haciendo una buena temporada, con una actuación especialmente destacada en el empate 0-0 contra el Mónaco.
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Sunderland
El centrocampista Granit Xhaka se perfila como el fichaje de la temporada. Su equipo ha sorprendido a todos desde su regreso a la máxima categoría, incluso a su antiguo club, el Arsenal, el 8 de noviembre, en aquel empate 2-2. Una muestra de las exigencias que Xhaka impone a sus compañeros se pudo apreciar en una entrevista tras el empate 1-1 contra el Everton el 3 de noviembre. Al preguntarle por qué su equipo había empezado mal, respondió: «Entrenamos mal el día anterior y eso se reflejó en el partido. Tenemos que entrenar como queremos jugar».
Con Xhaka en el equipo, nadie pronostica ahora el descenso del Sunderland. Fue un fichaje espectacular para los Black Cats conseguirlo tan solo un año después de que liderara al Bayer Leverkusen a la conquista del título invicto de la Bundesliga . Veinte clubes más lo habrían fichado sin dudarlo.
Bournemouth
Antoine Semenyo , con seis goles en sus primeros once partidos de la Premier League esta temporada, es una de las principales razones del buen inicio del Bournemouth, a pesar de haber perdido jugadores por valor de 200 millones de libras. Rápido, dinámico y directo, el exdelantero del Bristol City atraerá ofertas de algunos grandes clubes el próximo verano, sobre todo porque, según se informa, tiene una cláusula de rescisión de 65 millones de libras. Además, ha sido una temporada de consagración para el talentoso centrocampista Alex Scott en los Cherries , quien recientemente fue convocadopor primera vez por Inglaterra .
Palacio de Cristal
Otro héroe anónimo es Ismaïla Sarr , quien ayudó a mitigar el impacto de la marcha de Eze al Arsenal el verano pasado. Sarr, que seguramente brillará con Senegal en el Mundial, suma ocho goles en 16 partidos con el Palace, jugando justo detrás del prolífico Jean-Philippe Mateta .
Everton
El gol de Iliman Ndiaye contra el Sunderland el lunes pasado fue, para mí, el mejor que se ha marcado en Inglaterra esta temporada; Lionel Messi se habría sentido orgulloso de su magnífico regate a gran velocidad, superando a toda la defensa del Sunderland en una carrera de 40 metros antes de colocar el disparo en la escuadra. Jack Grealish ha acaparado los titulares con el Everton hasta ahora, pero Ndiaye podría ser aún más valioso para el equipo.
Brentford
El Brentford perdió a Mbeumo y Yoane Wissa en verano, y muchos expertos pronosticaban que lucharían por evitar el descenso. Pero Igor Thiago respondió con nueve goles en doce partidos para llenar ese vacío, y el técnico Keith Andrews y su equipo, con su gran entrega, han demostrado que los críticos no se equivocaban.
Brighton & Hove Albion
Danny Welbeck puede que ya sea un veterano, pero ha marcado seis goles en los últimos seis partidos del Brighton (dos contra el Chelsea y dos contra el Newcastle). Todavía está en plena forma y, a sus 35 años, convertirlo en el suplente de Harry Kane en la selección inglesa para el Mundial no es una idea descabellada, sobre todo teniendo en cuenta que ha jugado 42 partidos internacionales.
Burnley
En su lucha por evitar el descenso inmediato al Championship, el Burnley le debe mucho a su portero Martin Dúbravka , quien lidera la Premier League con 46 atajadas. La que realizó recientemente para asegurar la victoria por 3-2 contra los Wolves fue magnífica: se estiró hacia atrás para detener un balón que pasó rozando la línea de gol.
Newcastle United
Los aficionados del Newcastle se preguntaban si el fichaje del delantero de 1,98 metros, Nick Woltemade, había sido una contratación desesperada tras el fracaso de tantos otros fichajes durante el verano. Pero el internacional alemán ya se ha convertido en un ídolo gracias a su elegante juego de toque y sus seis goles con su nuevo club. Sin embargo, lo que no puede hacer es desmarcarse al espacio como lo hacía Alexander Isak , por lo que sus compañeros se están adaptando a un estilo diferente de delantero centro.
Leeds United
Será una dura lucha por la permanencia, pero el Leeds puede confiar en la regularidad de los internacionales galeses Joe Rodon y Ethan Ampadu . Gracias a ellos dos, el Leeds ha sido competitivo, sobre todo en casa, pero necesitan más de sus delanteros.
Fulham
El Fulham tiene la plantilla más veterana de la liga, pero cuenta con un joven muy prometedor: Josh King . Jugando como mediapunta, ha relegado al banquillo al mediático Emile Smith Rowe gracias a un talento que levanta a la afición de sus asientos. Es un jugador a seguir.
Aston Villa
Hace unos meses, el centrocampista Emi Buendía parecía prescindible en el Aston Villa. Sin embargo, la lesión de Youri Tielemans le abrió las puertas, y ha respondido con una serie de actuaciones brillantes que han permitido al Villa dejar atrás un inicio titubeante.
Bosque de Nottingham
En medio de la inestabilidad en el Forest, que ya ha destituido a dos entrenadores esta temporada, Elliot Anderson se ha consolidado como centrocampista titular de Inglaterra con Thomas Tuchel, a pocos días del Mundial . Nada mal para un jugador que hace poco militaba cedido en el Bristol Rovers, de la cuarta división inglesa.
West Ham United
Ha sido una temporada difícil, pero la incorporación del canterano Freddie Potts ha aportado control, energía y buen criterio al problemático centro del campo. Potts aprendió mucho durante su cesión al Portsmouth la temporada pasada en la Championship y ahora lo está aprovechando al máximo, justo cuando los Hammers empiezan a mostrar signos de recuperación.
Wolverhampton Wanderers
El nuevo entrenador, Joe Edwards, necesita recuperar el nivel de jugadores que brillaron en el pasado con el club, como João Gomes , André y los delanteros Hwang Hee-chan y Jørgen Strand Larsen . Pero la causa estará perdida a menos que refuercen una defensa muy vulnerable.