Jeremy Doku volvió a marcar y el Manchester City mantuvo vivas sus esperanzas de título con una victoria crucial por 3-0 sobre el Brentford en la Premier League el sábado.
El extremo marcó su quinto gol en seis partidos antes de que Erling Haaland y Omar Marmoush sentenciaran la victoria en el Etihad Stadium, reduciendo la ventaja del Arsenal en la cima de la tabla a dos puntos.
Ambos aspirantes tienen ahora tres partidos por jugar, y el Arsenal será el próximo en entrar en acción el domingo contra el West Ham, equipo que lucha por evitar el descenso .
Tras el frustrante empate del lunes contra el Everton, el City necesitaba ganar para mantener la presión sobre los Gunners y, al igual que en el estadio Hill Dickinson, cuando se enfrentaban a la derrota hasta el último momento, Doku acudió en su rescate.
El belga, con su estilo característico, rompió el empate a la hora de juego con un excelente disparo con efecto, antes de que Haaland y el suplente Marmoush sentenciaran el partido.
Sin embargo, la victoria no estuvo exenta de polémica, ya que al Brentford, aspirante a puestos europeos , le denegaron dos penaltis y el capitán del City, Bernardo Silva, podría haber sido expulsado en otro partido por su arrebato.
Pero, en definitiva, el City, que una vez más echaba de menos al influyente Rodri, hizo lo que tenía que hacer.
Doku puso en aprietos repetidamente al Brentford con sus internadas desde la izquierda y amenazó en los primeros minutos cuando disparó directamente a las manos de Caoimhin Kelleher.
Silva y Tijjani Reijnders dispararon por encima del larguero, y Haaland remató de cabeza sin mucha fuerza a las manos de Kelleher.
Haaland tuvo otra oportunidad tras un pase atrás de Doku, pero su disparo fue bloqueado por Kristoffer Ajer y Kelleher neutralizó el rechace de Nathan Aké.
A pesar del dominio del City, en ocasiones se mostraron vulnerables y se llevaron un susto cuando Gianluigi Donnarumma falló un saque de banda largo de Michael Kayode y Matheus Nunes despejó el balón sobre la línea de gol.
Nunes también participó en algunos de los momentos más comentados del partido, el primero de ellos después de que el peligroso Kevin Schade corriera hacia un balón largo.
El portugués reaccionó y Schade cayó al suelo tras un contacto entre ambos en el borde del área, pero el árbitro Michael Salisbury no señaló nada.
La polémica se avivó cuando Silva solo recibió una tarjeta amarilla tras golpear con el brazo la parte posterior de la pierna de Nathan Collins, frustrado tras un forcejeo en el área.
Rayan Cherki disparó desviado cuando el City intentaba aumentar la intensidad tras el descanso, pero el entrenador Pep Guardiola sintió la necesidad de hacer cambios a la hora de juego, dando entrada a Phil Foden y Marmoush.
En cuestión de segundos, el partido cambió, aunque no tuvo nada que ver con los suplentes, ya que Doku volvió a encarar a la defensa del Brentford. El belga tuvo suerte cuando Mikkel Damsgaard interceptó un pase que le cayó directamente a los pies, pero su sublime definición no tuvo nada de fortuita.
El Brentford volvió a reclamar un penalti tras otro incidente en el que se vieron implicados Schade y Nunes, pero la petición fue desestimada.
Haaland sentenció la victoria con un taconazo en medio de un barullo en el área a 15 minutos del final, y Kelleher realizó una gran parada para negarle el gol a Foden antes de que Marmoush completara la goleada en el tiempo de descuento.