El Estrasburgo se está convirtiendo en una fuerza en el fútbol francés y europeo, pero sus vínculos con el Chelsea siguen enfureciendo a una minoría ruidosa de aficionados
Ubicados en el quinto lugar en la Ligue 1 (tras haber terminado séptimos la temporada pasada y clasificarse para Europa por primera vez en seis años), se encuentran entre los equipos líderes de la Conference League esta temporada.
A continuación, recibirán al favorito de la competición, el Crystal Palace, en su remodelado Stade de la Meinau el jueves (20:00 GMT).
Sin embargo, el Estrasburgo —adquirido por BlueCo bajo la dirección de Todd Boehly y Clearlake Capital por 65 millones de libras— aún no ha logrado convencer a algunos de sus ultras más acérrimos, quienes lo describen como el «club de apoyo» del Chelsea. Esta afirmación es negada por el presidente del club, Marc Keller.
Varios acuerdos entre Chelsea y Estrasburgo han generado sorpresa este año, entre ellos:
Transferencia gratuita de Ben Chilwell entre clubes.
Mathis Amougou se trasladó al Estrasburgo en verano, tras haberse unido al Chelsea procedente del St Etienne en febrero.
El defensa del Estrasburgo, Mamadou Sarr, hará un traspaso al Chelsea por 12 millones de libras en junio , pero regresará en préstamo por una temporada en agosto.
Ishe Samuels-Smith regresa al Chelsea el último día del plazo de fichajes; en la misma ventana se trasladó al Estrasburgo por 6,5 millones de libras y luego fue cedido al Swansea.
Las promesas del Chelsea Mike Penders y Kendry Paez se marchan cedidos al Estrasburgo.
Los ultras de Estrasburgo (cuatro grupos de aficionados con un total de 1.539 miembros) creen que el modelo multiclub compromete los valores tradicionales de los clubes.
Keller dijo anteriormente que los ultras habían «cruzado la línea» al apuntar al capitán y delantero estrella Emanuel Emegha con una pancarta que lo describía como un «peón de BlueCo» durante un partido con Le Havre a principios de la temporada.
Esto siguió al anuncio de que Emegha se uniría al Chelsea en julio de 2026.
Otro grupo de aficionados criticó a Keller, ex internacional francés y leyenda del club, pero la mayoría lo apoya.
«Sé que una minoría de personas todavía se pregunta sobre el modelo multiclub», declaró a BBC Sport. «Por supuesto, seguimos dialogando, y creo que la mejor respuesta, como yo mismo fui futbolista, está en el campo».
«No creo que seamos un club de reserva, porque como club de reserva enviamos tres, cuatro, cinco, seis jugadores al Chelsea cada temporada.
«Creo que es más bien… una relación de hermanos menores, como decimos en Francia, pero en Inglaterra se dice club de hermanas. Nos ayudamos mutuamente.»
¿Lo que es bueno para el Chelsea es bueno para el Estrasburgo?
El propietario de BlueCo, Behdad Eghbali, junto al presidente de Estrasburgo, Marc Keller, que conserva una participación minoritaria en el club.
Fuente de la imagen,Getty Images
Pie de foto,
El propietario de BlueCo, Behdad Eghbali, junto al presidente de Estrasburgo, Marc Keller, que conserva una participación minoritaria en el club.
Keller, que dirigió el consorcio que compró Estrasburgo por un euro en 2012, ha ayudado a revivir un club que jugaba en la cuarta división amateur después del colapso financiero.
Regresaron a la Ligue 1 cinco años después y ahora compiten en el escenario europeo, dos años después de firmar el acuerdo con el Chelsea.
«Las conversaciones con Behdad Eghbali y Todd Boehly han girado en torno a cómo crear un modelo multiclub inteligente desde el principio, utilizando al mismo tiempo más poder financiero», afirmó Keller.
«Hemos mejorado cada año y teníamos una sólida posición financiera antes de la adquisición, pero con nuevos socios podemos soñar un poco más en grande y pensar en entrar entre los seis o siete primeros para clasificarnos para Europa cada año».
En el Stade de la Meinau, la inversión de BlueCo es evidente, con las grúas terminando la ampliación del estadio de 26.000 a 32.000 asientos: los toques finales de una remodelación de 157 millones de libras.
Al caminar por el estadio modernizado, se nota una increíble atención a los detalles, incluidos monumentos a todos los jugadores masculinos y femeninos que vistieron la camiseta azul.
«El buen equilibrio es la ambición pero con tradición», dijo Keller.
Estamos invirtiendo mucho para crear una organización en torno al equipo que ayude a los jugadores a llegar más alto. Esto incluye personal, datos, fisioterapia, atención al jugador y redes de ojeadores.
El director deportivo David Weir fue contratado el mes pasado, después de dejar Brighton.
Pero, al igual que en el Chelsea, la plantilla del Estrasburgo ya había sido transformada por BlueCo, con una inversión de 112 millones de libras en la formación del equipo más joven (con una media de tan solo 21,5 años) de las cinco grandes ligas. El Chelsea ocupa el cuarto puesto, por detrás de su club asociado, además del Paris St-Germain y el Parma.
El centrocampista del Chelsea, Andrey Santos, fue el primero en beneficiarse de un traspaso entre clubes (pasó 18 meses cedido en el Estrasburgo) y dice que todavía mira sus partidos y envía mensajes de texto al entrenador Liam Rosenior.
«Intentamos colaborar estrechamente con el cuerpo técnico del Chelsea para contar con buenos jugadores para el Estrasburgo», afirma Keller. «Antes nos habría sido imposible contar con Mike Penders, Andrey Santos o Dorde Petrovic, lo cual es positivo».
«Estrasburgo y Francia son un buen paso para el desarrollo de los jóvenes jugadores, y este proyecto de BlueCo tiene como objetivo construir calidad.
Estamos invirtiendo mucho en una generación joven. Puede que un jugador al año sea suficiente para el Chelsea. Pero nuestro proyecto es tener a otros jugadores en los mejores clubes de Europa, no solo en el Chelsea. No es correcto decir que vienen para irse al Chelsea.
Vienen a Estrasburgo por ambición.