El seleccionador francés, Didier Deschamps, pronostica una semifinal «espectacular» cuando su emocionante equipo se enfrente a España en un duelo de peso pesado del Mundial que se disputará el martes en Dallas.
España venció a Francia en las semifinales de la Eurocopa 2024, camino a coronarse campeona de Europa, antes de derrotar a Les Bleus en un emocionante partido de semifinales de la Liga de Naciones con nueve goles el año pasado.
«El pasado es pasado», dijo Deschamps, quien dejará su cargo al final del torneo tras 14 años al frente del equipo.
«Ellos [España] ganaron en el pasado, pero estoy deseando que llegue mañana.»
«Ahora estamos en otro nivel. Queremos llegar a la final.»
Francia, bicampeona del mundo, se convertirá en el tercer país en alcanzar tres finales consecutivas de la Copa del Mundo si gana en Texas (el partido comienza a las 20:00 BST).
Alemania Occidental en 1982, 1986 y 1990, y Brasil en 1994, 1998 y 2002 son los únicos países que han logrado esta hazaña hasta el momento.
Deschamps, que capitaneó a Francia hacia el título mundial en 1998, los dirigió hacia la gloria en la Copa del Mundo de 2018 antes de ser derrotados en la tanda de penaltis por Argentina en la final de 2022 en Qatar.
Dijo que España partirá como favorita en la semifinal.
«Solo han encajado un gol en seis partidos», añadió Deschamps.
«Sabemos que este podría ser un partido espectacular. Luis [de la Fuente], el seleccionador español, y yo sabemos defender, y con la calidad ofensiva de ambos equipos, creemos que va a ser un partido espectacular.»
Posteriormente, De la Fuente restó importancia a la afirmación de Deschamps de que España es la favorita.
«No significa nada», dijo. «Somos dos grandes selecciones nacionales que se enfrentan entre sí».
«El hecho de ser favoritos o no, no supone una mayor presión para nosotros. Ya tenemos esa presión de por sí, porque queremos hacerlo bien por nuestro país.»
«No se puede ganar sin sufrir.»
Francia ha marcado 16 goles en seis partidos en este torneo, ocho de ellos obra de Kylian Mbappé, además de haber dado tres asistencias.
El capitán de Francia, Mbappé, superará al argentino Lionel Messi, que también suma ocho goles, en la lucha por la Bota de Oro si marca contra España.
«Tienen grandes jugadores, pero nosotros también», añadió De la Fuente el lunes.
«Por supuesto que tendremos que pensar en estos jugadores [Mbappé, Ousmane Dembélé y Michael Olise], ganar nuestras batallas, tomar la iniciativa y pensar en nuestro estilo.»
«Mañana será un partido extremadamente exigente.»
Todos los goles que llevaron a Francia a las semifinales
El seleccionador español utilizó una cita del general romano Julio César en su rueda de prensa en Dallas.
«Julio César siempre decía que no se puede ganar sin sufrir. Estoy de acuerdo con eso», dijo el hombre de 65 años.
«Esa es una de las expresiones que me encantan. Si quieres lograr grandes cosas en la vida, tienes que prepararte para sufrir.»
¿Puedo disfrutar de esta semifinal? Por suerte, disfruto haciendo este trabajo. Es mi pasión. Es un gran privilegio estar en esta posición.
«Les digo a mis jugadores: ‘Disfruten de lo que tenemos hoy. Son unos privilegiados. Juguemos al fútbol. Tienen un enorme potencial. Hagamos lo que mejor sabemos hacer'».
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