En un río del noroeste argentino, una criatura con forma de «banjo» y ojos «pequeños» se metió en el lecho arenoso, o al menos lo intentó. Algo cercano causó una fuerte perturbación y la desalojó.
Los científicos visitantes capturaron al animal acuático y descubrieron una nueva especie.
Un equipo de investigadores visitó varios sitios en la cuenca del río Bermejo , un “punto crítico” de biodiversidad emergente, entre 2014 y 2024 como parte de un proyecto para estudiar la vida acuática, según un estudio publicado el 3 de septiembre en la revista revisada por pares Ichthyology and Herpetology.
Durante las visitas, el equipo utilizó la «pesca eléctrica» para aturdir temporalmente a los peces cercanos y luego recogió algunos ejemplares con una red, según el estudio. Entre las capturas se encontraban algunos peces con patrones marrones que no correspondían a ninguna especie conocida.
Los investigadores se dieron cuenta de que habían descubierto una nueva especie: Ernstichthys casalinuovoi, o pez gato banjo de Casalinuovo.
Un Ernstichthys casalinuovoi, o pez gato banjo de Casalinuovo.
Un Ernstichthys casalinuovoi, o bagre banjo de Casalinuovo. Foto de la Sociedad Americana de Ictiólogos y Herpetólogos vía DOI: 10.1643/i2024072
El bagre banjo de Casalinuovo tiene cuerpos deprimidos o aplanados que miden aproximadamente 5 cm de largo, según el estudio. Su forma general es similar a la de un banjo, un tipo de instrumento musical. Sus ojos son pequeños y sus bocas carecen de dientes.
Las fotos muestran la coloración marrón de la nueva especie, que varía del marrón oscuro al naranja parduzco. La mayoría de los bagres presentan varias barras negras gruesas en el dorso y la cola. Algunos bagres también presentan manchas marrones dispersas, según el estudio.