Los Toronto Blue Jays tuvieron que tomar una decisión con respecto al futuro del lanzador abridor Alek Manoah que pesaba sobre sus cabezas desde hacía semanas.
La carrera de Manoah ha tenido una trayectoria irregular desde el final de la campaña de 2022, cuando terminó tercero en la contienda por el Cy Young de la Liga Americana, detrás de Justin Verlander y Dylan Cease. Fue enviado a Triple-A varias veces durante los últimos dos años y luego se sometió a una cirugía Tommy John el verano pasado.
Manoah regresó por primera vez al montículo en un juego el 14 de julio como novato, y tras 28 días y cinco salidas con Triple-A Buffalo, se le agotó el tiempo de rehabilitación. Los Blue Jays anunciaron el jueves que lo reincorporarían de la lista de lesionados de 60 días, pero lo enviaron a Buffalo en lugar de confiarle su participación en la contienda por el banderín.
Sin embargo, los Blue Jays también tuvieron que recortar a alguien de su roster de 40 jugadores para hacerle espacio a Manoah, y tomaron una decisión sorprendente. Orelvis Martínez, el infielder de 23 años y exprospecto estrella, fue designado para asignación.
Martínez fue clasificado como el prospecto número 89 de todo el béisbol al inicio de la temporada pasada por MLB Pipeline . Debutó en las Grandes Ligas en junio pasado, pero cinco días después, recibió una suspensión de 80 juegos por dar positivo en una prueba antidopaje.
Tras cumplir su suspensión, Martínez fue enviado a Triple-A para comenzar esta temporada, y su rendimiento fue impactante. En 99 juegos, registró promedio de bateo de .176/.288/.348, lo que llevó a los Blue Jays a creer que era prescindible.
Martínez podría permanecer en la organización si supera la lista de waivers y es transferido a las menores, lo que también lo liberaría de la plantilla de 40 jugadores antes de la temporada baja. Pero cabe preguntarse si otro equipo se sentirá lo suficientemente intrigado por su pedigrí como prospecto como para arriesgarse a ficharlo.
Mientras tanto, el futuro de Manoah también está en el limbo, ya que el jugador de 27 años enfrenta una temporada perdida y una escalada cuesta arriba para ingresar a la rotación de las Grandes Ligas en 2026. Todavía tendrá dos opciones restantes para el comienzo de la próxima temporada, según Fangraphs , pero aún está por verse cómo la organización ve su papel en el futuro.