Los fanáticos de Pokémon han pasado las últimas tres décadas intentando atraparlos a todos, y desde el principio esta búsqueda a menudo se ha desarrollado fuera del hogar.
Esta popular saga comenzó en la consola portátil Game Boy de Nintendo en 1996 y ha alcanzado un gran éxito en los teléfonos móviles de los usuarios.
La aplicación móvil Pokémon Go, que ahora celebra su décimo aniversario, utiliza GPS y realidad aumentada para permitir a los jugadores encontrar y capturar monstruos virtuales en ubicaciones del mundo real.
Se ha descargado más de mil millones de veces en dispositivos iOS y Android, y millones de personas siguen conectándose cada día.
Y Michael Steranka, vicepresidente de producto de Scopely, la empresa editora del juego, afirma que la experiencia de Pokémon Go siempre ha consistido en unir a las personas.
«Pokémon Go siempre partirá de la comunidad; creemos que apenas estamos rascando la superficie», afirma.
«A menudo recibimos invitaciones de boda de jugadores que se conocieron a través de Pokémon Go… porque ha sido una parte fundamental de su relación.»
Puede parecer un sentimiento sorprendente tenerlo hacia un juego y su estudio.
Pero la conexión de Pokémon Go con sus jugadores parece haber prevalecido, ya que cientos de jugadores se reunieron el jueves en Times Square, Nueva York, para luchar contra un Mewtwo gigante, una referencia al tráiler original del juego publicado hace más de una década .
Imágenes de AP para ScopelyCuando se lanzó en 2016, Pokémon Go se convirtió rápidamente en uno de los mayores lanzamientos de juegos para móviles de la historia.
Esta tecnología superpone criaturas digitales a una vista en directo del mundo real a través de la cámara de un teléfono inteligente, haciendo que parezca que están paradas frente al jugador.
Esto desató una auténtica locura, en la que la gente acudía en masa a lugares como parques, paseos marítimos y centros comerciales con la esperanza de atrapar Pokémon.
«Al permitirte llevar tu teléfono móvil al mundo para descubrir criaturas virtuales, Pokémon Go ayudó a hacer realidad el sueño millennial de convertirse en un Entrenador Pokémon», dijo Matthew Reynolds, editor del sitio web de noticias de Pokémon One More Catch .
La popularidad del juego se ha mantenido. Ha sido sede de importantes eventos en vivo en más de 60 países, con un promedio de más de 400.000 asistentes al año desde el primer Go Fest en 2017.
PG/Bauer-Griffin‘Como un festival de música’
Scopely estima que los jugadores han explorado más de 100 mil millones de kilómetros mientras jugaban Pokémon Go, lo que equivale aproximadamente a 334 viajes de ida y vuelta entre la Tierra y el Sol.
El creador de contenido británico j0beats dirige uno de los canales más grandes de Twitch dedicados al juego y viaja regularmente a eventos como el de Nueva York para conocer a otros jugadores.
«La gente siempre piensa que es una locura que viajes por todas partes solo para capturar algunos píxeles», dice riendo.
«Pero no se trata solo de eso. Cuando vas a estos grandes eventos, estás allí por la gente y por la energía que se respira.»
«Es como un festival de música: puedes quedarte en casa y simplemente escuchar la música, o puedes salir y disfrutarla en directo con otras personas. Es el mismo concepto.»
Pero la streamer dice que su recuerdo más entrañable del juego está un poco más cerca de casa.
En 2025, el Área Silvestre de Pokémon Go, uno de sus eventos, llegó al sur de Yorkshire.
«Era el único evento europeo y se celebró en Doncaster, que está prácticamente a la vuelta de la esquina de donde vivo», dijo.
«Fue realmente emocionante colaborar con los embajadores de la comunidad y ayudarles a organizar el evento.»
j0beatsPara algunos jugadores, el juego también ha tenido un impacto inesperado en su salud mental.
Austin vive en Maine, Estados Unidos, y lleva jugando desde 2017.
Me dijo que antes de jugar a Pokémon Go le resultaba «casi imposible» motivarse para hacer cualquier cosa, ya que se sentía muy ansioso y deprimido por la vida.
«Cuando fui a mi primera reunión de raid, fue como recibir una cálida manta», dijo.
«Mientras sostenía mi teléfono y caminaba hacia el grupo de desconocidos en el parque, vi que me miraban y, por primera vez, no me sentí nerviosa al conocer a este nuevo grupo de personas; de hecho, me sentí emocionada y feliz.»
«Desde ese día, esa vocecita que me decía que me quedara en la cama quedó en silencio.»
Imágenes de GettyA lo largo de los años, el juego ha sido en ocasiones víctima de su propia popularidad y atractivo global.
La policía y los grupos de seguridad advirtieron en su momento a los jugadores que no se obsesionaran tanto con atrapar al siguiente Psyduck que se perdieran o se pusieran en peligro.
La inmensa popularidad del juego a veces también significaba que «los servidores colapsaban bajo la presión», dijo Reynolds, lo que implicaba que los problemas de conectividad eran «frecuentes durante algún tiempo».
Y si bien la pandemia fue vista como una bendición para muchos en la industria de los videojuegos, Steranka dice que los estrictos confinamientos iniciales «impactaron a Pokémon Go probablemente más que a cualquier otro juego».
El deporte se recuperó posteriormente a medida que se relajaron las restricciones y la gente volvió a buscar motivos para salir a la calle.
En 2025, algunos aficionados se preguntaron cómo podría cambiar el futuro del juego cuando Scopely, propiedad del Fondo de Inversión Pública de Arabia Saudí, compró la desarrolladora Niantic por 3.500 millones de dólares (2.700 millones de libras esterlinas en aquel entonces).
«Espero que con el tiempo demostremos a los jugadores que esto es, sin duda, algo positivo para el juego y la comunidad», afirma Steranka.
De cara al futuro, Steranka afirma que el enfoque del juego sigue estando en la comunidad, los recuerdos y la creación de experiencias que las familias puedan compartir.
«Sin importar dónde estuviera ni en qué etapa de mi vida me encontrara, Pokémon Go siempre ha estado ahí para mí», afirma.
«Se adapta a las personas en el momento y la etapa de la vida en la que se encuentren.»