En lo que respecta al futuro del trabajo, Japón se encuentra inmerso en una lucha de poder.
Las autoridades de Tokio impulsan la semana laboral de cuatro días , con la esperanza de que un horario más corto alivie la cultura laboral, notoriamente extenuante, del país y frene el « karoshi », término que se traduce como muerte por exceso de trabajo. Ante el descenso de la natalidad y el aumento del agotamiento laboral, muchos consideran este cambio no como un beneficio, sino como una necesidad para la supervivencia económica de Japón.
Pero la nueva primera ministra del país, Sanae Takaichi , está mostrando un enfoque muy diferente. La política de 64 años fue objeto de escrutinio este mes por convocar a su personal a una reunión a las 3 de la madrugada, no por una crisis de seguridad nacional, sino simplemente para adelantar su comparecencia ante el parlamento.
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Aunque posteriormente reconoció que el inicio temprano “causó inconvenientes” a su personal, defendió la medida como necesaria para responder a las preguntas de los legisladores, según The New York Times . Pero no es la primera vez que Takaichi muestra sentirse cómoda con un ritmo de trabajo intenso.
Tras ser elegida, Takaichi declaró que planeaba «descartar el concepto de «conciliación laboral y familiar» para sí misma. Trabajaré, trabajaré, trabajaré, trabajaré y trabajaré». En la práctica, esto significa que, según se informa, Takaichi duerme apenas dos horas por noche —a veces hasta cuatro—, un hábito que admitió ante los legisladores que probablemente sea «malo» para su piel.
Aun así, mientras Japón se esfuerza por impulsar el crecimiento económico al tiempo que alivia las presiones en el lugar de trabajo, Takaichi insiste en que apoya los cambios en las políticas que protegen la salud de los trabajadores, aunque no haya predicado con el ejemplo.
“De hecho, si podemos crear una situación en la que las personas puedan equilibrar adecuadamente las responsabilidades de cuidado infantil y de personas dependientes según sus deseos, y también puedan trabajar, disfrutar del tiempo libre y relajarse, eso sería ideal”, dijo Takaichi, según AFP .
Una semana laboral más corta podría estar a la vuelta de la esquina
La natalidad en Japón alcanzó mínimos históricos a principios de este año, cuando entre enero y junio se registraron unos 339.000 nacimientos, aproximadamente 10.000 menos que en el mismo periodo del año anterior, según el Ministerio de Salud, Trabajo y Bienestar. El descenso de la natalidad supone una grave amenaza, sobre todo para las industrias orientadas al consumidor, que dependen de una demanda creciente.
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Los partidarios de la semana laboral de cuatro días afirman que podría revertir la tendencia a la baja de las tasas de natalidad al brindar a los padres más tiempo para criar a sus familias y compartir las responsabilidades del hogar.
Según el FMI , la mitad de las mujeres japonesas con menos hijos afirman que lo hicieron, en parte, debido al aumento de las tareas domésticas que supondría un hijo más. Los cambios en los horarios laborales también pueden mejorar la equidad en el reparto de las tareas del hogar. Un estudio sobre la semana laboral de cuatro días, realizado en seis países por 4 Day Week Global, reveló que los hombres dedicaban un 22 % más de tiempo al cuidado de los hijos y un 23 % más a las tareas domésticas.
“Las ventajas de [los experimentos con la semana laboral de cuatro días] han sido menos estrés, menos agotamiento, mejor descanso, mejor sueño, menor costo para el empleado, mayores niveles de enfoque y concentración durante las horas de trabajo y, en algunos casos, un mayor compromiso con la organización como resultado”, dijo anteriormente Peter Miscovich, líder global del futuro del trabajo en la empresa de servicios inmobiliarios JLL, a Fortune .
Dado que la inteligencia artificial está revolucionando el entorno laboral en sí misma, los expertos en tecnología sugieren que la reducción de las jornadas laborales podría llegar antes de lo previsto.