Se insta a las familias británicas de origen asiático a que registren las experiencias de sus familiares que lucharon por Gran Bretaña para las “generaciones futuras”, ya que los datos revelan que la mitad del público británico desconoce que miembros indios de las fuerzas armadas sirvieron en la Segunda Guerra Mundial.
El proyecto My Family Legacy , respaldado por la Royal British Legion, está creando un archivo en línea de las experiencias de veteranos asiáticos para concienciar sobre las historias y sacrificios compartidos de las diversas comunidades de Gran Bretaña.
Más de 2,5 millones de personas de India, Pakistán, Bangladesh , Nepal y Sri Lanka sirvieron en la Segunda Guerra Mundial, el mayor ejército de voluntarios de la historia.
My Family Legacy –un proyecto conjunto del grupo de expertos British Future y Eastern Eye, el periódico británico-asiático– pide a las familias británicas-asiáticas que compartan historias y fotografías, o simplemente los nombres, de sus antepasados y parientes vivos que lucharon en las guerras mundiales.
Las encuestas de Focaldata realizadas para British Future mostraron que la mitad del público británico desconocía este legado, y solo alrededor del 60% de los británicos de origen asiático lo conocían.
El diputado Tanmanjeet Singh Dhesi, presidente del Comité de Defensa de la Cámara de los Comunes, organizó un acto conmemorativo parlamentario británico el 4 de noviembre en honor a los veteranos de la Segunda Guerra Mundial: el sargento mayor Rajinder Singh Dhatt, MBE, quien formó parte de las tropas que, contra todo pronóstico , repelieron un ataque japonés contra la India en la crucial batalla de Kohima ; y el sargento Muhammad Hussain , quien se escapó de casa a los 16 años para alistarse y luchó en la batalla de Monte Cassino , la cruenta campaña contra las fuerzas del Eje en Italia. Las historias de estos veteranos se encuentran entre las primeras en publicarse en el sitio web de My Family Legacy.
Dhesi afirmó que sentía el deber de garantizar que la historia compartida, encarnada en los sacrificios de los miembros negros y asiáticos de las fuerzas armadas de la Commonwealth, incluidos sus propios antepasados sij, no fuera “borrada ni ignorada”.
Ejaz Hussain, nieto del sargento Hussain, afirmó que era “imprescindible” que se registraran las historias de la “generación más grande”, y añadió: “La historia compartida, como un pueblo unido que lucha por una causa común a pesar de sus diferencias, sirve como la metáfora definitiva para las futuras generaciones sobre cómo debemos permanecer unidos como país. Solo así podremos superar cualquier desafío en un mundo incierto”.
Amrit Kaur Dhatt, nieta del mayor Singh Dhatt, declaró: “Es fundamental rescatar las historias de los soldados de la Commonwealth y de las minorías étnicas, como la de mi abuelo, porque fueron excluidos de la historia oficial. Me temo que la sociedad actual claramente no ha aprendido lo suficiente de la historia”.