Era un joven prodigio del Arsenal que tenía el mundo a sus pies; ahora, después de una carrera como jugador devastada por las lesiones, Jack Wilshere dará sus primeros pasos como entrenador en el Luton de la League One con tan solo 33 años.
Es un «momento de cierre del círculo» para Wilshere, que regresa al club en el que empezó cuando tenía ocho años antes de trasladarse al Arsenal a los nueve.
Wilshere luego hizo su debut con el primer equipo de los Gunners en 2008 con solo 16 años y 256 días, convirtiéndose en un jugador habitual en 2010-11 cuando tenía 18 años.
Sin embargo, su carrera se vio empañada por las lesiones: el mediocampista se rompió el tobillo derecho durante la pretemporada en 2011 y estuvo fuera durante 15 meses.
Se perdió un total de 151 partidos del Arsenal entre 2011 y 2016, pasando más de 1.000 días al margen durante su estancia en el Emirates Stadium.
A los 25 años, un cirujano le advirtió que tal vez no podría volver a jugar, pero Wilshere terminó su carrera en el Arsenal con 197 apariciones, y dos trofeos de la Copa FA, además de 34 partidos internacionales.
Tras su salida del Arsenal en 2018, Wilshere pasó por Bournemouth, West Ham y AGF Aarhus antes de retirarse en 2022 a los 30 años.
¿Pero qué ha inspirado a un ex joven prodigio a convertirse en uno de los entrenadores más jóvenes de la Liga de Fútbol inglesa?
‘Salta y nada’: el consejo de Arteta
Wilshere regresó brevemente a Luton en 2021, siendo invitado a entrenar en el club por el entonces jefe Nathan Jones después de dejar el West Ham.
Dice que fue en esa época cuando empezó a considerar la posibilidad de convertirse en entrenador.
Y Wilshere siguió los consejos del actual entrenador del Arsenal, Mikel Arteta, antes de aceptar un trabajo como entrenador.
«Hace aproximadamente un año le pregunté a Mikel cuándo sabía que estaba listo», dijo Wilshere en su conferencia de prensa el lunes.
«Él se rió y dijo: ‘Simplemente tienes que saltar y nadar tan fuerte como puedas’.
«Lo ha hecho muy bien y esto se siente un poco similar. Es un nivel diferente, pero el Arsenal no era un buen equipo cuando llegó Mikel».
«Los aficionados no estaban seguros de lo que estaba sucediendo y él construyó una unidad y confianza completa en lo que estaba haciendo».
Sin embargo, para algunos estaba claro que Wilshere iba a convertirse en entrenador mucho antes en su carrera.
«Se puede ver cómo funciona su cerebro, lo que ve en el campo de fútbol, cómo quiere jugar y cambiar las cosas», dijo Paul Robinson, quien jugó con Wilshere cuando estaba cedido en el Bolton en 2010.
«Siempre se veía que eventualmente se dedicaría a la gestión y al entrenamiento».