Una paloma extinta en estado salvaje nació por primera vez en un zoológico como parte de un programa internacional de cría para la conservación.
La paloma Socorro emergió de su huevo a finales de agosto en el zoológico de Whipsnade en Bedfordshire.
El objetivo es aumentar el número de estas aves raras para que puedan reintroducirse en su hábitat nativo en la isla Socorro, frente a la costa de México.
Gary Ward, curador de aves del zoológico, dijo que fue un momento increíble dar la bienvenida al polluelo, lo cual supone «un paso adelante para la supervivencia de una especie que de otro modo se habría perdido para siempre».
Añadió: «Lamentablemente, estas aves solo existen bajo el cuidado humano, lo que significa que quienes las cuidamos en zoológicos estamos en una posición privilegiada para protegerlas y devolverlas a su hábitat natural en un futuro no muy lejano».
Dos tórtolas marrones posadas en una cuerda. La más grande mira hacia la izquierda y el polluelo más pequeño hacia el otro lado.
Fuente de la imagen,Zoológico de Whipsnade
Título de la imagen,El polluelo de paloma Socorro (derecha) aparece en la foto con su padre, que llegó del zoológico de Londres en junio.
En el mundo quedan aproximadamente 209 palomas Socorro, cuidadas por menos de 50 instituciones de conservación.
Nueve más nacieron en el zoológico de Londres, el sitio hermano de Whipsnade.
Se cree que los polluelos que viven en ambos sitios representan casi el 5% de la población total de la especie.
Las palomas de Socorro alguna vez vivieron en los densos bosques de la Isla Socorro, pero fueron declaradas extintas en estado salvaje en 1972 después de una grave pérdida de hábitat causada por la deforestación.
Tim Savage, gerente del equipo de aves del Zoológico de Whipsnade, dijo: «Nuestro polluelo de paloma Socorro está bien y creciendo rápidamente.
«Ya ha dado el primer paso hacia la independencia al dejar el nido, pero seguirá dependiendo de mamá y papá para alimentarse.
«Papá ha estado haciendo la mayor parte de la crianza, haciéndole compañía al polluelo, alimentándolo y animándolo a buscar su propia comida también».