Dos hombres conducían por una remota carretera de montaña en mitad de la noche, buscando a su hermano después de que su coche se estrellara.
Cuando encontraron el vehículo, cerca del lugar yacía el cuerpo de una joven. Su hermano no aparecía por ningún lado.
La mujer, Jenna Watkins, de 21 años, aparentemente salió despedida del coche y murió a causa del impacto en la oscura carretera de montaña de Bwlch, en los valles del sur de Gales. Al parecer, fue un accidente trágico, pero no infrecuente.
Pero cuando se llevaron el cuerpo de Jenna para examinarlo, contó una historia muy diferente, detallada en un nuevo documental sobre el caso.
Poco antes de que ocurriera la fatal escena del 21 de abril de 2007, la madre de Jenna, Pauline, recibió una inquietante –y última- llamada de su hija.
«Apuesto a que me llamó gritando y llorando. Le pregunté: ‘¿Estás abrochado?’. Dijo que no. Le dije: ‘Abróchate’, porque oía el coche en marcha. Y él conducía como un loco.
«Lo oí gritarle. Se le partía el corazón y yo le gritaba: ‘Abróchate el cinturón para que no atravieses el parabrisas'».
«Entonces el teléfono se quedó sin señal.»
Policía de Gales del Sur«Él» era Jason Shaddick, el compañero de Jenna y el hombre que buscaban sus hermanos.
La pareja había vivido junta en Neath.
El ex patólogo forense del Ministerio del Interior, Dr. Richard Shepherd, dijo en la serie de BBC One Wales: La verdad sobre mi asesinato que la evidencia en la escena «apuntaba a un trágico accidente de tráfico».
Los pasajeros del asiento delantero, como Jenna, a menudo sufren lesiones en el pecho, las costillas y el esternón si usan el cinturón de seguridad debido a la enorme presión del impacto.
Pero el Dr. Shepherd dijo que Jenna no tenía ninguno de estos, «lo que sugiere que había sido arrojada del auto en el impacto».
Los exámenes mostraron hematomas severos en todo el cuerpo de Jenna, especialmente en las piernas y la cabeza, pero el Dr. Shepherd dijo que no había abrasiones que normalmente se ven en alguien que choca contra la carretera.
«La teoría inicial de un accidente automovilístico simplemente no cuadraba».
Televisión Yeti/BBC Cymru GalesLas investigaciones realizadas a la luz del día en el lugar también plantearon preguntas: Jenna fue encontrada boca abajo con joyas y sus posesiones esparcidas a su alrededor.
La inspectora Emma White, oficial de enlace familiar, dijo: «No parecía que la hubieran arrojado del vehículo, solo miré las ventanas y cosas así».
Al salir el sol, Pauline recibió una visita de la policía que devastó su vida para siempre.
No le permití que me lo contara. Le interrumpí. Me dijo: «Siéntate». Le dije: «No, no quiero. No quiero saber». Porque sabía lo que iba a decir.
Shaddick estaba desaparecido, pero después de una apelación apareció en la estación de policía de Neath, donde se negó a responder ninguna pregunta.
Sin otra información en la que basarse, el trabajo del equipo de patología iba a ser crucial.
Las lesiones cervicales mortales son comunes en personas que salen despedidas de un vehículo en movimiento. Pero el examen del cuello de Jenna reveló algo diferente: tenía la laringe aplastada, lo que indicaba que se le había aplicado una presión extrema.
El Dr. Shepherd dijo que esto, combinado con la distribución de los hematomas y la ausencia de fracturas óseas, significaba que «las apariencias comenzaban a sugerir estrangulamiento».
Cuando se le planteó esto a Shaddick, éste sólo respondió por escrito.
White dice: «Sugirió que se estrelló porque Jenna lo estaba agrediendo y que fue en defensa propia».
Afirmó que rodeó a Jenna con su brazo para calmarla y que sólo cuando ella se quedó sin fuerzas se dio cuenta de que había matado accidentalmente a la mujer que decía amar.
Televisión Yeti/BBC Cymru GalesComo Shaddick se negó a responder preguntas, la policía recurrió a otros para averiguar más sobre Jenna y la relación de la pareja.
Pauline dijo que Jenna casi muere después de contraer meningitis cuando era una niña pequeña y eso la hizo decidirse a cuidar especialmente a su hija menor.
Jenna frecuentemente traía regalos y golosinas para su mamá, queriendo «consentirla».
Shaddick, de 28 años, y Jenna eran conocidos en la zona como una pareja amante de la diversión a la que le gustaba socializar: él trabajaba en una fábrica de repuestos de automóviles mientras ella trabajaba en un centro de llamadas, ambos en Swansea.
Pauline dijo que los apodaron «la pareja de Hollywood» porque se vestían tan elegantemente.
Pero había un lado oscuro en su relación.
White dijo: «Tenían peleas escandalosas en las que se gritaban. Es posible que Jenna tuviera que empujarlo en alguna ocasión».
Foto familiarPauline le había dicho a White que anteriormente había encontrado uno de los collares de Jenna roto en el suelo afuera de su casa.
«Las alarmas sonaron, sobre todo para mí, como policía, porque previamente le había arrancado las joyas del cuerpo, algo que obviamente es muy similar a esta escena».
La madre de Jenna también describió el comportamiento controlador de Shaddick, ya que Jenna se cambiaba de ropa si no le gustaba por miedo a su reacción.
«Fue horrible», dijo Pauline.
«Qué asco. Era horrible, posesivo.»
La necesidad de control de Shaddick había escalado hasta convertirse en violencia en el pasado. Tras hablar con exnovias, White descubrió que Shaddick tenía dos condenas previas por agredir a una de ellas.
Pauline una vez le preguntó a Jenna sobre los moretones que tenía en el cuerpo: «Le dije: ‘Vuelve a casa, por favor. Te va a hacer mucho daño o podría matarte'».
En la autopsia, el Dr. Shepherd encontró antiguos hematomas en todo el cuerpo de Jenna, «probablemente causados por fuertes golpes con el puño cerrado».
Las marcas en las mejillas y el mentón de Jenna mostraron que Shaddick estaba mintiendo cuando afirmó que era víctima de su agresión.
«Parecía haber marcas de mordeduras que parecían haber sido hechas con cierta violencia», dijo el Dr. Shepherd.
«Esas heridas eran mucho más consistentes con haber sido atacado, en lugar de ser el atacante».
Foto familiarLa noche anterior a su muerte, Jenna y Shaddick discutieron en una fiesta en Port Talbot y Jenna se fue antes de que él fuera tras ella en el coche.
Afirmó que siguieron discutiendo en el coche porque Jenna había consumido cocaína y él no lo aprobaba. Dijo que solo la había mordido porque ella le había agarrado los testículos y que era la única manera de que lo soltara.
Las pruebas toxicológicas realizadas a Jenna no sólo mostraron que no había cocaína en su cuerpo, sino también que había bebido muy poco alcohol.
Por el contrario, las pruebas mostraron que Shaddick había consumido cocaína y tenía altos niveles de alcohol en su organismo.
El Dr. Shepherd dijo: «Su cuerpo muestra cómo intentó defenderse desesperadamente. Pero fue golpeada y mordida, y luego estrangulada con una llave de cabeza que acabó con su vida en segundos».
Shaddick fue acusado de asesinato y fue juzgado.
El 28 de noviembre de 2007, fue declarado culpable del asesinato de Jenna y condenado a cadena perpetua con una pena mínima de 13 años. Quedó en libertad en febrero de 2021.
Esa frase no fue suficiente para Pauline.
«No está bien. Trece años no son nada. La idea de que siga viviendo su vida… cada vez que subo a la tumba me enojo.»
Pauline ha mantenido el dormitorio de la infancia de Jenna exactamente como estaba cuando ella murió.
«Siempre me siento cerca de ella en esta habitación. Es preciosa para mí. Me gusta tener fotos suyas dondequiera que voy para poder verla.
Dieciocho años no son nada para mí. Como todas las demás madres en duelo, simplemente no lo superas.