El año pasado, un buque de guerra de la Armada de Estados Unidos disparó misiles contra dos aviones de combate estadounidenses F/A-18 sobre el Mar Rojo.
El buque de guerra confundió los aviones de combate con misiles de crucero hutíes, según muestra la investigación.
Uno de los aviones de combate fue derribado. El otro apenas sobrevivió al incidente de fuego amigo.
Un piloto de la Marina de Estados Unidos cuyo avión fue derribado por error por un buque de guerra estadounidense sobre el Mar Rojo dijo a los investigadores que vio su vida pasar ante sus ojos antes de eyectarse del avión siniestrado.
La investigación del comando sobre el incidente de fuego amigo de fines de diciembre de 2024 , que Business Insider revisó antes de su publicación el jueves, revela que la tripulación del buque de guerra confundió dos aviones de combate F/A-18 Super Hornet de la Marina con misiles de crucero antibuque disparados por rebeldes hutíes en Yemen.
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En un fallo catastrófico, el crucero USS Gettysburg lanzó misiles tierra-aire contra ambos F/A-18, derribando uno y casi alcanzando al segundo. También apuntó a un tercer avión aliado, pero nunca accionó el gatillo.
Un éxito y un casi accidente
El Gettysburg y los otros buques de guerra del grupo de ataque liderado por el portaaviones USS Harry S. Truman se desplegaron en septiembre de 2024 y entraron en el Mar Rojo tres meses después para hacerse cargo de las operaciones de combate de la Marina contra los hutíes respaldados por Irán , que desde hacía casi un año habían estado atacando rutas marítimas clave.
A primera hora del 22 de diciembre, apenas siete días después de entrar en el Mar Rojo, el Gettysburg derribó accidentalmente un Super Hornet del ala aérea del Truman, en lo que el ejército estadounidense describió como «un aparente caso de fuego amigo». Ambos aviadores, el piloto y el oficial de armas, se eyectaron sanos y salvos del caza de aproximadamente 60 millones de dólares, perteneciente al Escuadrón de Cazas de Ataque 11 (VFA-11), los «Destripadores Rojos».
La investigación del comando revela que el incidente de fuego amigo casi resultó en un desastre mucho mayor. Si bien los informes iniciales se centraron en la aeronave impactada, la investigación revela que una segunda aeronave evitó por poco un final catastrófico, y una tercera estuvo en la mira.
Cuando el primer misil tierra-aire se elevó desde los tubos de misiles del Gettyburg, el piloto y el oficial de armas del primer avión asumieron que el arma estaba persiguiendo a un dron Houthi que no habían encontrado, dijo la investigación.
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Observaron cómo el misil ascendía y luego cambiaba repentinamente de rumbo. Mientras el arma se dirigía hacia ellos, el piloto vio pasar su vida ante sus ojos, según relató a los investigadores. Al no ver otra opción, el equipo de dos hombres se eyectó justo antes de que el misil impactara el avión.
En ese momento caótico, el Gettysburg disparó otro misil contra un segundo caza estadounidense. Los aviadores a bordo emitieron múltiples llamadas de socorro, pero optaron por esquivarlo en lugar de huir. El misil lo persiguió, corrigiendo su rumbo para perseguir al avión.