LONDRES (AP) — El Reino Unido, Australia y Canadá reconocieron formalmente el domingo un estado palestino, lo que provocó una respuesta airada de Israel, que descartó la posibilidad.
La iniciativa coordinada de los tres países de la Commonwealth y aliados de larga data refleja la creciente indignación por la conducta de Israel en la guerra en Gaza y las medidas adoptadas por el gobierno israelí para frustrar los esfuerzos por crear un Estado palestino, incluida la continua expansión de los asentamientos en Cisjordania .
El primer ministro británico, Keir Starmer, quien se ha enfrentado a presiones dentro de su propio Partido Laborista para adoptar una postura más dura contra Israel debido al deterioro de la situación en Gaza, afirmó que la medida del Reino Unido pretende «reavivar la esperanza de paz para palestinos e israelíes». Insistió en que no se trata de una recompensa para Hamás, responsable del ataque del 7 de octubre de 2023, en el que los militantes mataron a unas 1200 personas y secuestraron a otras 251.
“Hoy, para reavivar la esperanza de paz y una solución de dos Estados, declaro claramente, como primer ministro de este gran país, que el Reino Unido reconoce formalmente el Estado de Palestina”, declaró Starmer en un mensaje de video. “Reconocimos al Estado de Israel hace más de 75 años como patria del pueblo judío. Hoy nos unimos a más de 150 países que también reconocen un Estado palestino”.
Las medidas de los tres países llevaron al primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, a decir que el establecimiento de un Estado palestino “no sucederá”, mientras que Hamás instó a la comunidad internacional a aislar a Israel.
Más tarde el domingo, Portugal dijo que también reconocería un Estado palestino.
El anuncio no fue ninguna sorpresa
El anuncio británico fue ampliamente esperado después de que Starmer dijera en julio que el Reino Unido reconocería un estado palestino a menos que Israel aceptara un alto el fuego en Gaza , permitiera a las Naciones Unidas traer ayuda y tomara otras medidas hacia una paz a largo plazo.
Se espera que más países se unan a la lista que reconoce un Estado palestino en la Asamblea General de la ONU esta semana, incluida Francia , que, al igual que el Reino Unido, es uno de los cinco miembros permanentes del Consejo de Seguridad.
Reacciones palestinas e israelíes
El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, criticó a los tres países por ofrecer un “premio” a Hamás.
“Eso no sucederá”, dijo. “No se establecerá un Estado palestino al oeste del río Jordán”.
Netanyahu, quien tiene previsto dar un discurso ante la Asamblea General el viernes antes de dirigirse a ver al presidente estadounidense Donald Trump en la Casa Blanca, dijo que anunciará la respuesta de Israel después del viaje.
Netanyahu ha amenazado con tomar medidas unilaterales, incluyendo la posibilidad de anexar partes de Cisjordania, en respuesta al reconocimiento de un Estado palestino por parte de los líderes mundiales. Tal medida allanaría el camino para que Israel profundice su control sobre el territorio y aumente las tensiones con la comunidad internacional.
Hamás celebró la decisión, calificándola de «resultado legítimo de la lucha, la perseverancia y los sacrificios de nuestro pueblo en el camino hacia la liberación y el retorno». El grupo militante islámico, que ha jurado la destrucción de Israel, instó al mundo a aislar a Israel.
El presidente palestino Mahmoud Abbas, cuya Autoridad Palestina ejerce una autonomía limitada en pueblos y ciudades de Cisjordania , dijo que el anuncio del Reino Unido es un paso importante hacia el logro de una «paz justa y duradera en la región basada en la solución de dos Estados», dijo la agencia oficial de noticias palestina Wafa.
Superposición histórica
El Reino Unido y Francia han tenido un papel histórico en la política de Medio Oriente durante los últimos 100 años, habiéndose dividido la región tras la derrota del Imperio Otomano en la Primera Guerra Mundial.
Como parte de esa división, el Reino Unido se convirtió en la potencia gobernante de lo que entonces era Palestina. También fue el autor de la Declaración Balfour de 1917, que respaldó el establecimiento de un «hogar nacional para el pueblo judío».
Sin embargo, la segunda parte de la declaración ha sido ampliamente ignorada durante décadas. En ella se señalaba que «no se hará nada que pueda perjudicar los derechos civiles y religiosos» del pueblo palestino.
“Es importante que Francia y el Reino Unido reconozcan a Palestina debido al legado de la participación de estos dos países en Oriente Medio”, declaró Burcu Ozcelik, investigador principal de Seguridad en Oriente Medio del Royal United Services Institute, con sede en Londres. “Pero sin que Estados Unidos se sume a la idea de una Palestina, creo que muy poco cambiará en la práctica”.
Husam Zomlot, jefe de la misión palestina en el Reino Unido, declaró a la BBC que el reconocimiento corregiría un error de la época colonial. «La cuestión hoy es poner fin a la negación de nuestra existencia que comenzó hace 108 años, en 1917», afirmó. «Y creo que hoy el pueblo británico debería celebrar un día en que se está corrigiendo la historia».
Giro diplomático
El Reino Unido ha apoyado durante décadas un estado palestino independiente junto a Israel, pero insistió en que el reconocimiento debe ser parte de un plan de paz para lograr una solución de dos estados.
Sin embargo, el gobierno está cada vez más preocupado por la posibilidad de que dicha solución se vuelva prácticamente imposible. Durante los últimos dos años, el ataque israelí a Gaza ha desplazado a la mayor parte de su población , ha matado a más de 65.000 personas y ha provocado una catastrófica crisis humanitaria, incluida una hambruna en la ciudad de Gaza.
La semana pasada, expertos independientes comisionados por el Consejo de Derechos Humanos de la ONU concluyeron que Israel está cometiendo genocidio en Gaza , una acusación que Israel rechazó como “distorsionada y falsa”.
También resulta desconcertante para el Reino Unido que el gobierno israelí haya expandido agresivamente los asentamientos en Cisjordania , territorio que los palestinos reclaman para su futuro Estado. Gran parte del mundo considera ilegal la ocupación israelí de Cisjordania, aparentemente controlada por la Autoridad Palestina.
«Esta medida tiene un peso simbólico e histórico, deja claras las preocupaciones del Reino Unido sobre la supervivencia de una solución de dos Estados y tiene como objetivo mantener ese objetivo relevante y vivo», dijo Olivia O’Sullivan, directora del Programa Reino Unido en el Mundo en el grupo de expertos Chatham House, con sede en Londres.
La creación de un Estado palestino junto a Israel se considera internacionalmente como la única forma realista de resolver el conflicto a largo plazo.