Rachel Reeves recaudará 7.500 millones de libras esterlinas de millones de trabajadores congelando los umbrales impositivos en el presupuesto, después de que su decisión de desechar los controvertidos planes para aumentar el impuesto sobre la renta provocara una venta masiva en el mercado de bonos.
Fuentes gubernamentales dijeron que la ministra de Hacienda había decidido mantener el nivel en el que las personas comienzan a pagar el impuesto sobre la renta durante dos años, al tiempo que abandonaba los planes de aumentar la tasa nominal, lo que habría roto una promesa electoral.
La congelación de dos años en los umbrales recaudará más impuestos sobre la renta de los trabajadores debido a la inflación y al crecimiento salarial.
Se esperaba que Reeves aumentara el impuesto sobre la renta hasta en 2 peniques, posiblemente junto con una extensión de un año de la congelación de los umbrales.
Su cambio de rumbo de último minuto se produjo después de una semana turbulenta para el gobierno, luego de que los aliados de Keir Starmer informaran que lucharía contra cualquier golpe de liderazgo, y algunos señalaron al secretario de salud, Wes Streeting, como un rival, lo cual él negó
El episodio ha dejado la autoridad de Starmer debilitada y al primer ministro bajo presión de los diputados para que no permita que el presupuesto empeore la posición política del Partido Laborista
Reeves había estado indicando durante semanas que estaba preparada para aumentar el impuesto sobre la renta por primera vez en décadas para tapar un agujero en las finanzas públicas y tranquilizar a los mercados demostrando su compromiso con la disciplina fiscal.
Su decisión de recaudar una cantidad menor de impuestos a través de una gama más amplia de medidas provocó una venta masiva en los mercados, ya que los inversores elevaron los costos de endeudamiento del gobierno y depreciaron la libra.
Fuentes del Tesoro han sugerido que Reeves ahora busca un colchón adicional de 15 mil millones de libras, pero eso es menos de lo que muchos inversores en bonos esperaban, lo que aumenta el riesgo de que el presupuesto sea mal recibido en los mercados.
El Tesoro se negó a comentar sobre las especulaciones presupuestarias, pero fuentes familiarizadas con las deliberaciones del gobierno dijeron que la decisión de cambiar de enfoque se tomó el miércoles después de las conversaciones entre Reeves y Starmer
Los funcionarios dijeron que el cambio se había realizado porque las previsiones mostraban que el déficit fiscal de Reeves estaba más cerca de los 20.000 millones de libras que de los 30.000 millones, lo que le permitía tomar medidas menos radicales para recaudar dinero.
En lugar de aumentar los tipos del impuesto sobre la renta, la ministra de Hacienda ha decidido congelar los umbrales durante dos años, una medida que, según las estimaciones de los economistas, recaudará 7.500 millones de libras.
La decisión se produce un año después de que Reeves argumentara en contra de una medida exactamente igual. En su discurso sobre el presupuesto de 2024, dijo: «Prorrogar la congelación de los umbrales perjudicaría a los trabajadores, les quitaría más dinero de sus nóminas».
Otros posibles aumentos de impuestos incluyen una medida para poner fin a las exenciones fiscales para los planes de pensiones de reducción salarial, que recaudaría unos 2.000 millones de libras, y un nuevo impuesto sobre los vehículos eléctricos, que también se estima que recaudará 2.000 millones de libras
Sin embargo, Reeves necesitaría mucho más que esto para cubrir el déficit fiscal de 20 mil millones de libras y aumentar el margen a 15 mil millones de libras, y la reacción del mercado sugiere que los inversores son escépticos sobre la capacidad de una serie de medidas más pequeñas para llenar el vacío.
Algunas de las otras posibilidades que se han barajado hasta ahora incluyen más impuestos sobre las propiedades de mayor valor, impuestos adicionales sobre los ingresos de los propietarios por alquileres y un impuesto sobre el juego.
Downing Street dijo el viernes: “La ministra de Hacienda ha sido clara sobre la necesidad de brindar estabilidad a las finanzas públicas. Como dijo la semana pasada, uno de los objetivos del presupuesto es construir unas finanzas públicas más resilientes con el margen suficiente para resistir la turbulencia global”.
La decisión de no aumentar los tipos del impuesto sobre la renta se tomó después de semanas de cuidadosa planificación para una medida de este tipo, incluyendo la información a los diputados laboristas sobre por qué sería necesario tomar decisiones difíciles para equilibrar las cuentas del gobierno
Fuentes gubernamentales dijeron que la decisión se tomó el miércoles, el mismo día en que el primer ministro se vio obligado a negar los informes de que sus asesores habían informado en contra de Streeting en un intento por apuntalar su propia posición.
Streeting celebró la decisión el viernes, después de haber advertido a principios de semana que romper la promesa del programa electoral corría el riesgo de perder la confianza de los votantes.
Le dijo a LBC Radio: “No estoy a favor de romper las promesas del programa electoral. Creo que la confianza en la política y en los políticos es baja y es parte de nuestra responsabilidad no solo reconstruir nuestra economía y nuestros servicios públicos, sino también reconstruir la confianza en la política misma”.