Cuando la revolución de la salud intestinal comenzó hace aproximadamente una década, pocos podrían haber predicho la gran variedad de alimentos prebióticos y probióticos que llegaríamos a incorporar a nuestras dietas. Desde el kimchi y el yogur natural hasta la alcachofa de Jerusalén rica en fibra y las inyecciones de probióticos, los alimentos y suplementos que nutren el microbioma, antes considerados poco comunes, se han convertido en productos esenciales para muchos, con abundante evidencia de que ayudan a nuestras bacterias intestinales a prosperar.
Si bien muchos de nosotros asumimos que la dieta es la única forma de alimentar a los billones de microorganismos (incluidas bacterias, hongos y virus) que componen el microbioma, existen innumerables hábitos diarios que pueden ayudar a nutrir esta importante parte del cuerpo.
“La dieta suele ser central en los debates sobre el microbioma intestinal, y con razón: desempeña un papel fundamental”, afirma la Dra. Emily Leeming, científica, dietista e investigadora del King’s College de Londres y autora de Genius Gut . “Pero es solo una parte de un panorama mucho más amplio. Nuestro estilo de vida, desde los niveles de estrés y la calidad del sueño hasta el tiempo que pasamos al aire libre, influye profundamente en nuestra salud intestinal. Todo aquello con lo que entramos en contacto puede influir en el ecosistema que lo habita”.
Dado que el intestino tiene una gran influencia en todos los aspectos de nuestra salud física y mental, es lógico cuidar el microbioma que lo regula. Aquí te presentamos algunas maneras de hacerlo.
Beso
Es posible que tengas que besar muchos sapos antes de encontrar a tu príncipe azul, pero aquí tienes una ventaja: cada beso (francés) puede transferir hasta 80 millones de microbios en solo 10 segundos, lo que hace que algunas de esas citas incómodas puedan valer la pena… al menos para tu intestino.
“La boca es la puerta de entrada al intestino y al tracto digestivo, y alberga miles de millones de bacterias que pueden llegar fácilmente a la boca”, dice Leeming. Pero antes de que te frunzas el ceño, hay una trampa. “Sí importa a quién besas”, dice Amati. “Si alguien tiene faringitis estreptocócica o un microbioma oral o intestinal desequilibrado (que puede manifestarse como mal aliento persistente, caries y sangrado de encías), esos no son microbios que quieras compartir”.
Generalmente, cuanto más íntimos seamos con otra persona, más microbios intercambiaremos, así que elige tus relaciones sabiamente.
El suelo es «el hábitat más rico del planeta» y contiene miles de millones de microbios beneficiosos que pueden penetrar en el cuerpo, afirma Leeming. De hecho, se descubrió que un grupo remoto de cazadores-recolectores amazónicos, que viven en estrecho contacto con la naturaleza y caminan descalzos a diario sobre suelo rico en nutrientes, posee la microbiota intestinal más diversa jamás registrada en humanos.
La mayoría de nosotros usamos zapatos al aire libre, pero andar descalzo por el parque, así como pasar tiempo en el bosque y ensuciarse las manos en el jardín o la huerta, ofrece beneficios para la salud intestinal. Estas actividades no solo mejoran el bienestar mental , sino que también se han relacionado con una mayor diversidad microbiana. Las investigaciones demuestran que las personas, especialmente los niños, que cultivan un huerto tienden a tener microbiomas intestinales más diversos que quienes no lo hacen.
Cuanto más interactuemos con el entorno natural, mejor, ya sea cuidando una planta de interior o abrazando un árbol. «El aire del bosque es mucho más rico en microbios beneficiosos que el aire del interior, así que incluso respirar aire fresco puede mejorar la salud», afirma Leeming.