El gigante automovilístico chino BYD afirma que el Reino Unido se ha convertido en su mayor mercado fuera de China, después de que sus ventas allí aumentaran un 880% en septiembre en comparación con el año anterior.
La compañía dice que vendió 11.271 automóviles en el Reino Unido el mes pasado, y que la versión híbrida enchufable de su vehículo utilitario deportivo (SUV) Seal U representó la mayoría de esas ventas.
Esto viene después de que las cifras del organismo de la industria automotriz, la Sociedad de Fabricantes y Comerciantes de Automóviles (SMMT), mostraran que las ventas de vehículos eléctricos (EV) aumentaron a un récord en septiembre.
El Reino Unido es particularmente atractivo para empresas como BYD ya que el país no ha impuesto aranceles a los vehículos eléctricos chinos, a diferencia de otros mercados importantes como la Unión Europea y Estados Unidos.
BYD, que ofrece modelos más baratos que muchos de sus rivales occidentales, dijo que su participación en el mercado del Reino Unido saltó al 3,6% en septiembre.
La compañía lanzará más vehículos híbridos y eléctricos nuevos en los próximos meses, según declaró Bono Ge, gerente de BYD en el Reino Unido. Añadió que el futuro de la marca en Gran Bretaña se presenta «enormemente emocionante», tras la reciente apertura de su tienda número 100.
Las ventas de vehículos eléctricos en el Reino Unido alcanzaron un récord el mes pasado, con las ventas de vehículos eléctricos de batería pura aumentando a casi 73.000, según la SMMT.
Las ventas de coches híbridos enchufables crecieron aún más rápido, afirmó.
El Kia Sportage, el Ford Puma y el Nissan Qashqai fueron los coches más vendidos en septiembre. Los modelos chinos, el Jaecoo 7 y el BYD Seal U, también se situaron entre los 10 primeros.
Pero a pesar del aumento en las ventas generales de vehículos eléctricos en el Reino Unido, los vehículos de gasolina y diésel todavía representaron más de la mitad de las ventas de automóviles nuevos el mes pasado, según la SMMT.
En octubre del año pasado, la UE anunció que aplicaría aranceles de hasta el 45% a las importaciones de vehículos eléctricos chinos.
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La medida tiene como objetivo proteger a los fabricantes de automóviles europeos de ser perjudicados por lo que la UE considera subsidios estatales chinos injustos.
Los fabricantes de automóviles chinos como BYD han sido efectivamente excluidos de Estados Unidos por los altos aranceles, que fueron respaldados tanto por el presidente Donald Trump como por su predecesor Joe Biden.
A pesar de la desaceleración de las ventas en China , BYD sigue muy por delante de su rival estadounidense Tesla a nivel mundial.
Sus ventas también han superado a las de sus rivales europeos, incluidos Jaguar y BMW.
En julio de este año, el gobierno del Reino Unido asignó £650 millones (US$875 millones) en descuentos para compradores de automóviles en un intento por impulsar la adopción de vehículos eléctricos .
Los compradores de automóviles pueden solicitar subvenciones de hasta 3.750 libras en compras de marcas como Nissan, Peugeot y Vauxhall.
Pero el plan excluye a los vehículos fabricados en China debido a las emisiones producidas en su fabricación.
BYD criticó la decisión y dijo que dañaría el mercado automovilístico del Reino Unido a largo plazo.