Japón está intensificando su respuesta a un número récord de ataques mortales de osos, informaron medios locales el sábado
Ante la grave escasez de cazadores experimentados, el gobierno ha decidido animar a los policías jubilados y a los exsoldados a obtener licencias de caza, según informó el periódico Asahi Shimbun.
Esta medida se produce después de que Japón suavizara sus estrictas leyes sobre armas de fuego para permitir que los agentes de policía usen rifles contra los osos.
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Según el Ministerio de Medio Ambiente, 13 personas han muerto a causa de ataques de osos en todo el país desde abril, la cifra más alta jamás registrada. Decenas más han resultado heridas.
Los encuentros entre osos y humanos han ido en aumento durante años. Los expertos señalan el abandono de tierras de cultivo y la despoblación de las zonas rurales a medida que la población de Japón disminuye y envejece.
Otra razón por la que los osos hambrientos se aventuran cada vez más en zonas residenciales, dicen, es la falta de alimento en los bosques de montaña. Las hayucos, una fuente clave de alimento, se han vuelto escasas, probablemente también debido al cambio climático.
La mayoría de los ataques se han reportado en las prefecturas del norte de Iwate y Akita. La situación se ha vuelto tan grave que el gobernador de Akita, Kenta Suzuki, visitó recientemente el Ministerio de Defensa en Tokio para solicitar apoyo militar
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Las tropas ahora están ayudando a las autoridades locales a colocar trampas para animales vivos y a retirar y desechar los osos que han muerto. Los soldados mismos no disparan a los animales.
«Las vidas y los medios de subsistencia de las personas están en riesgo», dijo el ministro de Defensa, Shinjiro Koizumi. El gobierno planea proporcionar fondos adicionales para los cazadores, cuyo número está disminuyendo y cuya edad promedio continúa aumentando
Grandes poblaciones de osos negros asiáticos, u osos lunares, viven en las montañas boscosas de Honshu, la isla principal de Japón. Los funcionarios de Akita estiman que hay varios miles de animales solo en esa prefectura.
Miles de osos pardos también habitan la isla más septentrional de Hokkaido.