El campeón canadiense de esquí libre, Mike Douglas, está a la vanguardia de la cultura del esquí en su ciudad natal. Aquí te presentamos sus favoritos locales, desde esquiar desde Peak to Creek hasta comer atún poke en Sushi Village.
Enclavada en las magníficas Montañas Costeras de la Columbia Británica, a 120 km al norte de Vancouver, la ciudad de Whistler es un paraíso para los deportes de nieve. También alberga Whistler Blackcomb, la estación de esquí más grande de Norteamérica.
La Especialista
Mike Douglas es pionero del esquí libre, una modalidad de esquí que se centra en trucos, saltos y estilo. Desde entonces, ha protagonizado numerosas películas icónicas de esquí y producido muchas más a través de su productora Switchback Entertainment . Fue miembro fundador de la Nueva Fuerza Aérea Canadiense y ayudó a inventar el primer esquí de doble espátula (que permite esquiar hacia atrás). Fue presidente de la junta directiva de Protect Our Winters Canada, miembro de la junta directiva de la Fundación Whistler Blackcomb y dirige el programa de esquí del Natural Selection Tour . En 2025, fue incluido en el Salón de la Fama del Esquí Canadiense.
Claro que lo más grande no siempre es lo mejor. Pero el terreno de Whistler Blackcomb —más de 8000 acres de interminables rutas, claros aventureros, valles empinados y posibilidades de campo abierto— es venerado con razón. La diversidad en la base de la colina es igualmente impresionante. Impulsada por su papel como sede de los Juegos Olímpicos de Invierno de Vancouver 2010 , Whistler presume de una gran variedad de restaurantes, experiencias culturales y eventos de alto nivel.
Whistler Blackcomb, cuyo nombre deriva de los picos gemelos que se alzan imponentes, ha sido durante mucho tiempo un destino imprescindible y un lugar predilecto para los mejores esquiadores del planeta, incluyendo a la leyenda del esquí libre Mike Douglas. Douglas, también conocido como » el padrino del esquí libre «, llegó de la isla de Vancouver con tan solo 18 años, cuando la escena del esquí en Whistler estaba dominada por las estaciones de Whistler y Blackcomb (que se fusionaron en 1997) y la población rondaba los 3000 habitantes. En dos años, Douglas entró en los equipos de estilo libre de Columbia Británica y Canadá. Desde entonces, se ha mantenido a la vanguardia de la cultura del esquí en Whistler y en general.
¿Añora aquellos primeros días?
«La verdad es que no creo que quisiera volver», dice, explicando que Whistler es ahora una comunidad mucho más holística, con excelentes servicios y una programación cultural. A diferencia de otras famosas ciudades de esquí, Whistler todavía se siente como un pueblo próspero. Desde guarderías hasta programas de gimnasia, «criar una familia aquí me ha hecho apreciar aún más la comunidad». En definitiva, Douglas reflexiona: «Esta [increíble] comunidad es lo que me ha mantenido aquí. La gente es muy progresista y vanguardista. Todo es posible».
No es que el paraíso sea perfecto; incluso la sagrada nieve en polvo de Whistler es vulnerable al cambio climático. Douglas recuerda lo denso y abundante que fue en su día el glaciar Horstman en el pico Blackcomb. «Era difícil imaginar que durante mi vida lo vería desaparecer por completo», afirma. Observar estos cambios de primera mano le motiva a trabajar con Protect Our Winters para movilizar a la comunidad de deportes de nieve e incorporar políticas climáticamente positivas en la agenda nacional. «Las personas que practican estos deportes al aire libre tienen la obligación de proteger estos entornos».
Estas son las formas favoritas de Douglas para disfrutar Whistler.
Leah Kathryn1. Ideal para tomar un café antes de esquiar: Rockit Coffee Co
Los esquiadores que buscan un chute de energía antes de lanzarse a las pistas encontrarán Rockit Coffee Co junto a la base del teleférico Creekside (uno de los remontes originales de la estación), al final de Peak to Creek, una de las pistas favoritas de Douglas. Rockit se encuentra en Whistler Creekside, a 4,2 km al sur de Whistler; se puede viajar entre ambos lugares en esquí y telesillas. «Últimamente es mi cafetería favorita», dice.
El gran atractivo de Rockit es su ambiente. «Tiene un ambiente retro totalmente comprometido y se siente cálido y acogedor», dice Douglas. «Siempre hay buena música, buen café y comida deliciosa». Las paredes están adornadas con pósteres, arte, gadgets y curiosidades de los años 70; una de ellas es simplemente un juego de Tetris con altavoces y subwoofers clásicos. Los visitantes pueden calentarse junto a la estufa de leña, relajarse en los taburetes junto a la ventana o acomodarse en un sillón con forma de cápsula.
Dado que la mayoría de los turistas se alojan en el pueblo principal, Creekside es un lugar ideal para disfrutar del ambiente local, dice Douglas. Él no vive lejos. «Ahora que tengo una bicicleta eléctrica, la uso para esquiar a veces», dice. «¡Voy a Rockit, la ato y voy con las botas de esquí puestas!»
Sitio web: https://www.rockitcoffee.ca/
Dirección: 2063 Lake Placid Rd #227, Whistler, BC V8E 0B6
Instagram: @rockit_coffee
Alamy2. Mejor pista de esquí emblemática: Peak to Creek
Con un descenso de 1.529 metros verticales a lo largo de siete millas, Peak to Creek es una de las pistas de esquí continuas más largas de Norteamérica, sin una sola sección plana que requiera empujar los bastones de esquí o soltar las fijaciones.
Consejo
Por mucho que los esquiadores se esfuercen, la capa de nieve es imposible de predecir. Para Douglas, las dos mejores épocas para visitarlo, sobre todo si se quiere evitar las multitudes, son justo antes de Navidad o justo después de Pascua. Esquiar en primavera ofrece la base de nieve más garantizada. «El clima está mejorando y aún podemos mantener la nieve polvo en la parte alta de la montaña hasta abril», dice Douglas. Si hace mucho calor, incluso se puede disfrutar del sol de la tarde junto a uno de los lagos de Whistler.
Comienza en el pico Whistler , que ofrece una sensacional vista de 180 grados de las montañas costeras del sur, y desciende serpenteando (con numerosas desviaciones) hasta la base del teleférico Creekside. «Es un clásico», dice Douglas.
La pista es un auténtico reto en las mejores condiciones de nieve, pero supone un reto especial cuando no se ha pisado completamente, lo que ocurre a menudo. «¡Abajo puede ponerse bastante complicado!», dice Douglas. «Es una buena pista todoterreno, un gran reto, y algo que la gente suele venir aquí y quiere probar a finales de semana». Por suerte, termina junto a Dusty’s , un popular restaurante que sirve cervezas y enormes platos de barbacoa en la terraza o junto a la chimenea. «El sándwich de cerdo desmenuzado siempre es uno de los favoritos», dice Douglas.
Douglas también recomienda Harmony Ridge de Whistler y Cloud Nine de Blackcomb como recorridos similares que ofrecen vistas panorámicas y un potencial de crucero épico.
Imágenes Getty3. Ideal para una sorpresa post-esquí: Vallea Lumina
Vallea Lumina Night Walk es una aventura inmersiva, multimedia y nocturna por el bosque. Siguiendo pistas y crípticas transmisiones de radio en busca de dos excursionistas perdidos, los participantes se adentran en una historia mística recreada con hologramas, láseres, música y mucho más. Está diseñada en colaboración con Moment Factory, organización que ha organizado eventos del Cirque du Soleil.
«La verdad es que recuerdo que cuando oí hablar de él por primera vez, me pareció muy cursi», admite Douglas. «No me interesó mucho, hasta que empecé a saber de gente que había ido». Las críticas eran tan buenas que tuvo que ir, y «¡es de primera!», dice. «He estado probablemente unas seis u ocho veces. Si tengo amigos de fuera de la ciudad que vienen una semana, siempre me los recomiendan».
Si visita con niños o personas con requisitos de acceso, tenga en cuenta que Vallea Lumina requiere un kilómetro de caminata autoguiada a lo largo de un terreno invernal irregular pero despejado de nieve.