En el verano canadiense de 2025, que fue más cálido de lo habitual, algunos propietarios de viviendas se mantuvieron ocupados con tareas al aire libre. Sin embargo, esto también proporcionó a los mosquitos un período prolongado para alimentarse de humanos desprevenidos.
René van den Berg, residente de Ontario, pasó 11 días hospitalizado tras contraer el virus del Nilo Occidental (VNO) en septiembre, según informó CTV News . Los expertos advierten que el aumento de las temperaturas globales puede acelerar los ciclos de reproducción de los mosquitos e incrementar los días de actividad , aumentando así el riesgo de contraer el virus.
¿Qué pasó?
Van den Berg habló con el medio mientras se recuperaba en casa y dijo: «Pensé que los mosquitos desaparecerían a finales de agosto, cuando las temperaturas nocturnas bajan».
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El patio trasero, donde sospechaba que le había picado el mosquito, tampoco tenía agua estancada, un criadero común de mosquitos.
Después de que los dolores de cabeza que experimentó por primera vez el 20 de septiembre se volvieran insoportables, buscó ayuda médica y posteriormente le diagnosticaron meningitis viral debido al VNO.
Según la Oficina de Salud Pública de la Región de Waterloo , los síntomas del virus del Nilo Occidental suelen aparecer entre dos y quince días después de la picadura de un mosquito. Las afecciones debilitantes, como las que sufrió Van den Berg, afectan a menos del 1 % de las personas infectadas con el virus del Nilo Occidental.
¿Por qué es esto preocupante?
El último informe de vigilancia de enfermedades transmitidas por mosquitos del gobierno canadiense registra 239 casos de virus del Nilo Occidental en humanos. De estos, la mayor cantidad —149— se registraron en Ontario.
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El virus del Nilo Occidental puede causar dolores musculares, fiebre leve y sarpullido. En algunos casos, puede ser mortal, especialmente para adultos mayores y personas inmunodeprimidas.
Según un informe de vigilancia gubernamental, las últimas muertes relacionadas con el VNO reportadas en el país fueron dos personas mayores de 70 años en 2023.
En Estados Unidos, también fallecieron personas mayores a causa del virus del Nilo Occidental en Utah y Texas , además de una muerte debida a afecciones médicas preexistentes en Wayne , Michigan, según CBS News.
¿Qué tan graves son los mosquitos en su zona?
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Las temperaturas cálidas continuas han prolongado el ciclo de vida de los mosquitos en todo el país, dijo Bernadette Moussa, gerente interina de Salud Pública de la Región de Waterloo, a CTV News.
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Según la CBC , los científicos atribuyen este fenómeno meteorológico extremo a una ola de calor masiva en el norte del Océano Pacífico, provocada por el aumento de las temperaturas globales.
¿Qué se está haciendo al respecto?
Los medios de comunicación canadienses muestran que los funcionarios de salud emitieron alertas inmediatamente después de que se confirmaran casos en Toronto , Halton y Huron Perth .