Tres mujeres han sido entrevistadas bajo advertencia por delitos que incluyen tráfico de personas y facilitación de violación, como parte de una investigación sobre el ex jefe de Harrods Mohamed Al Fayed, dijo la Policía Metropolitana.
La fuerza dijo que fueron interrogados bajo sospecha de complicidad en violación y agresión sexual, asistencia en la comisión de delitos sexuales y trata de personas con fines de explotación sexual.
Leigh Day, el bufete de abogados que representa a varios sobrevivientes, dijo que esperaba que esto fuera «la punta del iceberg en relación con los individuos que la Met tiene en su radar».
Emma Jones, socia del bufete de abogados Leigh Day, dijo que si bien acogieron con satisfacción la ampliación de la investigación, les «preocupa observar que solo tres sospechosos han sido entrevistados bajo caución».
El anuncio de la Met llega después de que un ex oficial de alto rango de la Met le dijera recientemente a la BBC que la investigación sobre las acusaciones de violación y abuso sexual por parte de Al Fayed debería ampliarse para incluir la trata.
Varias mujeres han acusado a Al Fayed, propietario de la lujosa tienda Harrods entre 1985 y 2010, de violación y agresión sexual. Falleció en 2023 a los 94 años.
En el momento de muchos de los presuntos ataques, Fayed era el propietario de Harrods, el hotel Ritz de París y el club de fútbol Fulham FC.
En un comunicado del viernes, la Policía Metropolitana dijo que no se han realizado arrestos y que la investigación está en curso.
La fuerza dijo que hasta la fecha, 154 víctimas se han presentado y denunciado cargos de agresión sexual, violación, explotación sexual y trata de personas.
La información recopilada de estas víctimas «ha ampliado el alcance de la investigación para cubrir todos los delitos denunciados, incluida la trata de personas», afirmó.
La comandante de la Policía Metropolitana, Angela Craggs, dijo que la actualización «marca un paso importante en una investigación compleja y de largo alcance» y que «las víctimas siguen siendo el centro».
«Si bien Al Fayed ya no está vivo para enfrentar un proceso judicial, siempre hemos estado decididos a llevar ante la justicia a cualquiera que sea sospechoso de haber participado en sus delitos», añadió Craggs.
La Met dijo anteriormente que estaba investigando a individuos que rodeaban a Al Fayed y que podrían haberle permitido llevar a cabo más de 400 delitos de conducta sexual inapropiada, que se afirma que ocurrieron durante varias décadas desde 1977 hasta 2014.
Tras la declaración de la Met, dos mujeres que denuncian haber sido agredidas por Al Fayed, Jen Mills y Lindsay Mason, dijeron: «Después de años de gritar en lo que parecía un vacío, estamos encantados de que la policía finalmente haya comenzado a entrevistar a las personas que facilitaron el abuso de Mohamed Fayed, incluida la mujer que facilitó el nuestro.
«Y estamos agradecidos de que la policía esté tratando esto como un delito de tráfico, como seguramente lo fue».
A principios de esta semana, el ex jefe de la unidad antitrata de la Met, Phil Brewer, dijo a la BBC que no podía entender por qué la operación no era ya una investigación sobre trata.
Brewer dijo que tenía sentido convertir la Operación Cornpoppy (que investiga el papel que pueden haber desempeñado los individuos en facilitar o habilitar los presuntos delitos de Al Fayed) en una investigación sobre tráfico.
Dijo que esto ampliaría la «estrategia de investigación».
La Policía Metropolitana ha pedido a cualquier persona que tenga información sobre su investigación que se ponga en contacto con ellos, y agregó que la información también se puede compartir de forma anónima con Crime Stoppers al 0800 555 111 o a través de su formulario en línea.
Harrods ha dicho anteriormente que «se disculpa sin reservas por el abuso sexual infligido a los sobrevivientes por Fayed» y ha establecido un plan de compensación para sus víctimas.
La tienda dijo que más de 200 personas estaban actualmente involucradas en el plan que se lanzó en marzo de 2025. Hasta la fecha, Harrods ha pagado compensación a 55 personas.
Harrods también le dijo a la BBC a principios de esta semana que una investigación externa independiente que inició para determinar si los empleados actuales sabían sobre el presunto abuso «ahora está concluyendo».