Guy Gowing, socio principal de Arnolds Keys, habla sobre lo que el presupuesto depara para el mercado inmobiliario.
El concepto de veda electoral previa al presupuesto parece haber caído completamente en el olvido, ya que Rachel Reeves y sus colegas han sometido repetidamente a votación popular diversas soluciones para la precaria situación de las finanzas públicas del país, en un intento por averiguar cuáles de las medidas sugeridas, si es que alguna, podrían obtener la aprobación pública.
Esta impresión de que las ideas se están lanzando «sobre la marcha» está dejando al mundo empresarial en un estado de incertidumbre.
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Guy Gowing, socio principal de Arnolds Keys (Imagen: Arnolds Key)
La semana que viene, el discurso oficial sobre los presupuestos revelará qué rumbo ha elegido el ministro de Hacienda.
Si bien inevitablemente conllevará dificultades, afortunadamente las empresas británicas son extraordinariamente resistentes y la vida continuará, aunque con cada vez más obstáculos para aquellos que podrían y deberían impulsar el crecimiento que la economía necesita desesperadamente.
Pero podría frenar el interés por invertir. En cuanto a los impuestos sobre la propiedad, se han planteado diversas medidas.
No cabe duda de que se requiere una reforma: el sistema actual ha crecido de forma orgánica y desordenada y ya no cumple su función.
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Tomemos como ejemplo el impuesto de transmisiones patrimoniales. A menudo denominado «impuesto a la movilidad», sin duda reduce la liquidez en el mercado inmobiliario. Los umbrales no han evolucionado al mismo ritmo que el mercado, y el impuesto se ha vuelto cada vez más progresivo.
Hoy en día, el propietario medio que cambie a una vivienda mejor tendrá que pagar un impuesto de transmisiones patrimoniales de 12.400 libras esterlinas. Esto penaliza a quienes desean mudarse para encontrar trabajo y desincentiva la reducción del tamaño de la vivienda.
Sin embargo, el impuesto sobre transmisiones patrimoniales recaudó 10.000 millones de libras esterlinas el año pasado. Si se aboliera, la pregunta es: ¿qué lo sustituiría?
Pocos discutirían que la reforma del impuesto municipal es urgente. Cuando se introdujo apresuradamente en abril de 1991, la idea era reevaluar los tramos impositivos cada cinco años; 34 años después, seguimos esperando.
La fluctuación del mercado durante ese período ha generado importantes disparidades, y una reevaluación y recalibración son urgentes.
Se especula que veremos un sobreprecio por las bandas actuales F, G y H, pero esto no es más que política de envidia y tendrá consecuencias no deseadas, afectando principalmente a las familias trabajadoras de clase media.
Puede que haya lugar para una nueva banda premium I, pero solo para las viviendas más caras, lo que tendría poco impacto en Norfolk.
Mientras tanto, los impuestos sobre actividades económicas se han convertido en un impuesto injusto para los ocupantes, lo que supone una carga enorme para las empresas y actúa como un obstáculo significativo para el crecimiento económico.
Los ministros de Hacienda suelen utilizar los presupuestos para hacer anuncios llamativos a corto plazo. Lo que realmente se necesita es una revisión estratégica a largo plazo de todos los impuestos sobre la propiedad.