Los demócratas están furiosos por centrar el caos arancelario del presidente Donald Trump en su mensaje de asequibilidad mientras se dirigen hacia las elecciones intermedias.
El partido ya planeaba atacar duramente a los republicanos por la economía durante la campaña electoral, siguiendo la estrategia que impulsó a la gobernadora de Nueva Jersey, Mikie Sherrill, a la gobernadora de Virginia, Abigail Spanberger, y al alcalde de Nueva York, Zohran Mamdani, a las victorias del año pasado. Luego, el viernes, la Corte Suprema, en una notable reprimenda, derribó los aranceles de Trump, declarando ilegal su herramienta favorita para doblegar la economía global a su voluntad.
Pero para los estrategas y funcionarios del partido demócrata que hablaron con POLITICO, no es solo el fallo del Tribunal Supremo lo que podría abrir una nueva vía, sino también la apuesta de Trump, que ha decidido imponer aranceles del 15 % a nivel mundial bajo una autoridad diferente. «Ahora tenemos nuevos datos que demuestran que Trump no va a ceder», declaró una persona familiarizada con las estrategias demócratas, a la que se le concedió el anonimato para hablar con franqueza.
Los agentes demócratas lo ven como una ganancia inesperada enorme.
«Es un regalo», dijo la persona familiarizada con el asunto. «El regalo reside en su ineptitud política».
Doug Herman, estratega demócrata con sede en California, afirmó que la renovada bravuconería arancelaria de Trump ofrece un mensaje «a medida» sobre la asequibilidad para los demócratas. «Todos los estadounidenses han pagado el coste de estos aranceles de Trump», afirmó. «Es algo que todos deberían aprovechar en sus campañas».
La camada de potenciales candidatos presidenciales demócratas para 2028 se puso en marcha de inmediato. El gobernador de Illinois, J.B. Pritzker, publicó una «factura» exigiendo a la Casa Blanca el pago de más de 8.600 millones de dólares en ingresos arancelarios «vencidos», que calculó en 1.700 dólares por familia en su estado. «El presidente les debe una disculpa y un reembolso», declaró Pete Buttigieg en X. El gobernador de California, Gavin Newsom, declaró a la prensa que Trump «debería devolver ese dinero de inmediato».
“Impusieron un impuesto sobre las ventas al pueblo estadounidense”, declaró el veterano estratega demócrata James Carville a POLITICO. “¿Qué obtuvieron? Nada”.
Se espera que ese mensaje —calificar los aranceles como impuestos ilegales que Trump debe repatriar a los votantes (algo que, según dijo el viernes, no tenía intención de hacer)— se convierta en un componente central de la estrategia de los demócratas en su lucha por recuperar la mayoría en el Congreso.
«No me sorprendería que los aranceles aparecieran en el 50% de nuestra publicidad pagada», dijo un estratega demócrata que trabaja en campañas para la Cámara de Representantes. Otro, que trabaja en campañas para el Senado, dijo que también se están preparando para intensificar sus anuncios sobre asequibilidad.
“Tenemos una línea muy clara entre los votantes que luchan por llegar a fin de mes y las acciones que Trump está tomando a propósito”, dijo Matt Bennett de Third Way. “Es una historia excepcionalmente fácil de contar para los demócratas”.
El partido también es consciente de que los estados cuyas economías se han visto más afectadas por los aranceles albergan algunas de las contiendas más polémicas por el Senado, que podrían determinar el futuro de la mayoría republicana. «No solo hemos perdido nuestros mercados y hemos obtenido precios más bajos para la venta de maíz y soja, en particular la soja, sino que, al mismo tiempo, tenemos la mala suerte de tener insumos muy altos y mucha incertidumbre», declaró a POLITICO la presidenta del Partido Demócrata de Iowa, Rita Hart. «Estamos hablando de una situación realmente difícil, donde la gente se verá muy afectada económicamente».
Trump, por supuesto, no estará en la boleta electoral de noviembre, pero varios agentes demócratas declararon a POLITICO que planean criticar duramente a cualquier republicano que haya defendido sus aranceles. «Es una acción muy, muy fácil de entender que tomó el presidente y que los republicanos del Congreso respaldaron», declaró el estratega demócrata que trabaja en las contiendas al Senado. Así que la respuesta para los candidatos demócratas será tajante: «Aquí es donde mi oponente no lucha por ti», dijeron.
El Comité Nacional Republicano (CNR) está totalmente preparado para defenderse de cualquier ataque demócrata. «La decisión de la Corte Suprema no cambia la realidad: la agenda comercial del presidente Trump está funcionando, y los republicanos están unidos para fortalecer la economía de las familias estadounidenses», declaró la portavoz del CNR, Kiersten Pels, en un comunicado. «Sus aranceles han ayudado a reducir la inflación, aumentar los salarios e impulsar una inversión histórica en la industria manufacturera y la energía de Estados Unidos. De cara a las elecciones intermedias, los republicanos se centran en consolidar estos logros y priorizar a los trabajadores, mientras que los demócratas se oponen a las políticas que buscan devolver los empleos a casa».
La Casa Blanca también está descartando la idea de que los demócratas han obtenido una victoria comunicativa.
“El presidente Trump ha utilizado con fuerza los aranceles para renegociar acuerdos comerciales incumplidos, reducir los precios de los medicamentos y asegurar billones de dólares en inversiones en manufactura para los trabajadores estadounidenses; todo lo cual los demócratas han prometido durante décadas”, declaró el portavoz de la Casa Blanca, Kush Desai. “No es de extrañar que a los demócratas les importe más tener un tema de conversación falso que estas victorias tangibles para el pueblo estadounidense, porque hablar es lo único que los demócratas han podido hacer”.
Pero el panorama económico del último año se ha deteriorado, con indicadores clave publicados el viernes que muestran una desaceleración del crecimiento y un aumento de la inflación. Encuestas recientes revelan que los costos y la economía siguen siendo una preocupación central de cara a noviembre. Y aunque Trump visita estados clave para presentar su mensaje económico, hasta ahora ha tenido dificultades para reconocer las preocupaciones de los votantes. El jueves en Georgia, un día antes del fallo de la Corte Suprema, Trump afirmó haber «ganado la asequibilidad» y les dijo a los votantes que sus aranceles eran «lo mejor que ha sucedido en este país».
El martes, Trump comparecerá ante el Congreso para su discurso sobre el Estado de la Unión, una de las plataformas más importantes que ofrece la presidencia. Trump anunció la semana pasada que se centraría en la economía en sus declaraciones.
Los demócratas tienen preparada una oleada de contraprogramación, incluyendo manifestaciones contra el Estado de la Unión. Varios demócratas, incluido el líder de la minoría del Senado, Chuck Schumer, traerán como invitados a algunos propietarios de pequeños negocios afectados por los aranceles de Trump, lo que garantiza que el tema será central, independientemente del contenido de los comentarios del presidente.
La presidenta del DCCC, Suzan DelBene (demócrata por Washington), anticipó cómo sonará este mensaje durante la campaña electoral. «Los republicanos de la Cámara de Representantes aprobaron sin más los aranceles del presidente Trump y son responsables de la dolorosa crisis de asequibilidad que han desatado en las familias estadounidenses», declaró DelBene. «Los votantes tardarán en olvidar que los republicanos son la razón por la que todo es más caro».