El lanzamiento de SpaceX de 29 satélites Starlink a la órbita terrestre baja el lunes por la noche desde la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral rompió un récord anual de lanzamiento para el puerto espacial de Florida.
El lanzamiento del lunes fue el 94º lanzamiento de un cohete de clase orbital en el estado, superando el récord anterior establecido a finales del año pasado.
«Motores a máxima potencia y despegue. ¡Vamos SpaceX! ¡Vamos Starlink!», dijo el control de la misión el lunes cuando el cohete despegó a las 10:21 pm EST.
El lanzamiento comercial, que añadió 29 satélites de internet Starlink a la constelación orbital, estaba previsto para más temprano ese día, pero se retrasó hasta después de las 10 de la noche debido a la escasez de controladores de tráfico aéreo durante el cierre del gobierno.
El puerto espacial de Florida, que alberga el Centro Espacial Kennedy de la NASA y la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral, ha experimentado un aumento significativo en el número de lanzamientos durante los últimos cinco años, especialmente con la frecuencia de los vuelos de SpaceX. Los únicos otros cohetes lanzados desde Florida este año fueron el New Glenn de Blue Origin, un Vulcan de United Launch Alliance y tres Atlas V de ULA.
Para el lanzamiento récord del lunes, SpaceX utilizó un propulsor más reciente. Fue el tercer vuelo del propulsor de primera etapa B1096, que también lanzó el KF-01 para el Proyecto Kuiper de Amazon y la misión de lanzamiento compartido IMAP de la NASA a principios de este año.
El cohete propulsor de primera etapa realizó un aterrizaje autónomo poco más de ocho minutos después del despegue en el barco no tripulado Just Read the Instructions, situado en el océano Atlántico.
