Mientras Israel continúa su operación para ocupar completamente la ciudad de Gaza, los palestinos desplazados en la «zona humanitaria» designada por Israel en el sur de Gaza dicen que las condiciones están empeorando a medida que las áreas se llenan con cada vez más gente.
Los informes indican que dos niños murieron y otros resultaron heridos en dos ataques israelíes contra tiendas de campaña en la zona, lo que plantea más dudas sobre la seguridad.
«Vivimos en condiciones tan duras que ni siquiera un animal podría sobrevivir», dice Sylvia al-Shurafi, quien se vio obligada a huir al sur de Gaza esta semana.
Pensábamos que en esas zonas humanitarias de las que hablaban habría agua y tiendas de campaña. Nos obligamos a escuchar para salvar nuestras vidas, pero hemos acabado viviendo en la calle.
«Es tan injusto», añade con amargura la madre de dos hijos.
Periodistas del Hospital Nasser, en la cercana Khan Younis, informaron que los cuerpos de dos niños fueron trasladados tras un ataque israelí contra su tienda de campaña en al-Qarara, al amanecer. La BBC se ha puesto en contacto con las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) para obtener comentarios.
El ejército de Israel ha ordenado a cientos de miles de residentes de la ciudad de Gaza que se dirijan al sur, a al-Mawasi, cerca de Khan Younis, prometiéndoles mejores servicios allí.
Pero quienes realizan el difícil viaje (caminando durante horas o pagando cientos de dólares por el transporte a lo largo de dos rutas congestionadas) dicen que tienen dificultades para encontrar comida y refugio.
«La situación empeora cada día», afirma Olga Cherevko, portavoz de la oficina humanitaria de la ONU (OCHA), tras visitar al-Mawasi.
Está lleno y la gente que viene del norte está sentada a los lados de las calles sin saber adónde ir. Quienes tenían refugios, están agotados o no pudieron traerlos porque el transporte cuesta mucho dinero y las tiendas de campaña son extremadamente pesadas para llevar esa distancia.
La Sra. Cherevko describe su encuentro con una familia de cinco miembros de Jabalia, al norte de la ciudad de Gaza, que había estado buscando un refugio en el sur durante cuatro días.
Tenían solo dos bolsas con sus pertenencias y compartían una estera de paja mientras dormían a la intemperie. El padre no tenía zapatos ni dinero de sus ahorros tras meses de desplazamiento.
Las imágenes satelitales muestran cómo al-Mawasi, un vasto campamento costero, se ha expandido desde mediados de agosto, cuando Israel declaró su nueva operación para ocupar la ciudad de Gaza, diciendo que sigue siendo el último bastión de Hamas.
La ONU afirma que ahora se les pide a más de dos millones de palestinos que se amontonen en sólo el 13% del total de la Franja de Gaza.
«Todo el mundo busca un ‘lugar seguro'», se quejó a la BBC un padre, Mohammed Ismail.
«Deberías ver cómo las tiendas están pegadas unas a otras. No hay espacio entre una y otra.
Se oye cada palabra de tu vecino hablando con su esposa e hijos. Cuando alguien va al baño, se le oye usarlo. ¿Dónde están las alcantarillas, el saneamiento? Pedimos agua y todo es en vano.
«Juro por Dios que esto es un verdadero sufrimiento».
Israel declaró por primera vez al-Mawasi como «zona humanitaria» cuando dio sus órdenes iniciales de evacuación para la ciudad de Gaza y el este de Khan Younis en octubre de 2023. La ONU y otras agencias de ayuda nunca han adoptado tal designación.
Un grupo de personas sube una cuesta en al-Mawasi. Uno lleva un cuenco azul. Detrás de ellos hay varias filas de tiendas de campaña y separadores improvisados. Es de día.
La enfermedad se está propagando entre los niños de al-Mawasi, dijeron los padres a Tessa Ingram de Unicef.
Desde agosto, la llamada zona se ha ampliado para incluir áreas al norte y al oeste de la ciudad de Khan Younis.
Si bien en la zona funcionan cocinas comunitarias, puntos de distribución de agua y clínicas de campaña, las agencias de ayuda dicen que es difícil satisfacer la creciente demanda de servicios.
Los trabajadores de la ONU afirman que siguen enfrentándose a estrictas restricciones israelíes sobre lo que pueden introducir a través de los cruces fronterizos. Algunos alimentos, como la mantequilla de cacahuete, han sido clasificados como «lujos» y ya no están permitidos, por lo que grandes cantidades de ayuda ya adquirida permanecen estancadas fuera de Gaza.
En la Franja, se necesita la coordinación israelí para mover los convoyes de ayuda. A medida que Israel expande su ofensiva en el norte de Gaza, Ocha afirma que muchos movimientos se ven negados o se completan parcialmente.
Situación «cataclísmica» en la ciudad de Gaza, afirma funcionario de la ONU, ante el avance de los tanques israelíes
Miles de palestinos huyen mientras las tropas israelíes avanzan hacia la ciudad de Gaza
Bowen: El informe de la comisión de la ONU sobre el genocidio es una dura crítica a las acciones de Israel en Gaza
«Las familias huyen de un infierno para acabar en otro», explica Tessa Ingram, de Unicef, a la BBC, subrayando el trauma y el estrés diario que sufren los niños.
«Las familias con las que hablo me cuentan que las enfermedades se están propagando entre sus hijos, que están constantemente enfermos y hambrientos», continúa desde al-Mawasi.
La mayoría de la gente me dice que solo come una vez al día, generalmente en un comedor comunitario. Es arroz o lentejas. Los padres dicen que a menudo se saltan alguna parte de esa comida para que sus hijos puedan comer. He oído que la gente camina horas para conseguir agua potable.
«¿Cómo se amplía una respuesta humanitaria en un espacio tan pequeño y abarrotado?», pregunta Tessa Ingram: «Ese es el gran desafío que enfrentamos actualmente».
A principios de este mes, el ejército israelí publicó fotografías aéreas que, según dijo, mostraban que en el sur de Gaza todavía había parcelas vacías para instalar tiendas de campaña, pero los expertos no estuvieron de acuerdo con esa sugerencia.
El portavoz en idioma árabe de las FDI, Avichay Adraee, también escribió en X que había «infraestructura humanitaria vital» en al-Mawasi «junto con el suministro continuo de alimentos, tiendas de campaña, medicinas y suministros médicos».
Un hombre se agacha en el suelo arenoso y hurga en una bolsa en al-Mawasi. Lleva una camiseta marrón y se le ve la nuca. Tres niños, una mujer y dos hombres lo observan cerca. El grupo permanece de pie cerca de un muro de ladrillos y de unos separadores improvisados.
La zona está cada vez más poblada y el hambre abunda.
El organismo militar israelí, Cogat, dice que recientemente ha aumentado el suministro de agua potable y electricidad a las plantas de desalinización del sur de Gaza y que ha permitido la entrada de 20.000 tiendas de campaña y lonas, y que se espera que decenas de miles más lleguen de agencias internacionales en las próximas dos semanas.
Aunque la Fundación Humanitaria de Gaza, con apoyo israelí y estadounidense, gestiona actualmente tres centros de distribución de ayuda, se están trabajando en dos más. Cogat afirma que se permite el ingreso de unos 300 camiones de ayuda al sur de Gaza cada día, el 80% de los cuales transportan alimentos.
Grupos humanitarios intentan reabrir el Hospital Europeo tras sufrir graves daños en mayo a causa de los ataques israelíes, que causaron la muerte de líderes de Hamás. Cogat afirma que próximamente se abrirán dos hospitales de campaña adicionales en el sur de Gaza.
Mientras tanto, Sylvia al-Shurafi lava la única muda de ropa de su hijo. Su familia dejó atrás la mayoría de sus pertenencias al abandonar la ciudad de Gaza después de que un bombardeo israelí dañara su casa.
«Mis hijos se han debilitado muchísimo y están preocupados por lo que ven y oyen: todas las explosiones. Mi hijo menor empezó a tartamudear», dice.
«Él siempre está tenso y asustado.
«Antes, la comida era lo último en lo que pensábamos; ahora es lo más importante. Es simplemente sobrevivir», continúa Sylvia.
La vida es muy dura, indescriptible. Vivimos solo por el espíritu de Dios.