Cuatro excursionistas que desaparecieron el día de Navidad fueron encontrados muertos tras ser enterrados por una avalancha en las montañas Vardousia, en el centro de Grecia.
Los cuerpos de tres hombres y una mujer fueron encontrados el viernes por la noche después de una búsqueda a gran escala en la región montañosa de Fokida, según la emisora estatal griega ERT.
Los bomberos localizaron los cuerpos parcialmente cubiertos de nieve en una ladera empinada e inaccesible cerca de la cima del pico Korakas, a una altitud de unos 2000 m (6561 pies). Los rescatistas informaron que el grupo fue arrastrado por una avalancha.
Las autoridades dijeron que los excursionistas habían comenzado su ascenso en un clima favorable, pero las condiciones empeoraron rápidamente debido a la altitud y al terreno de la zona.
Vasilis Vathrakogiannis, portavoz del Servicio de Bomberos Helénico, dijo a la BBC que la alarma fue dada por un amigo de los tres hombres después de que no regresaran a la hora prevista.
«Las condiciones climáticas eran extremadamente difíciles, con bajas temperaturas y poca visibilidad», dijo, añadiendo que esto hizo difícil que tanto los drones como los helicópteros detectaran algo.
Dijo que un equipo de bomberos encontró más tarde los cuerpos de los tres hombres y una mujer, que se confirmó que era amiga de uno de ellos y no se esperaba que participara en la escalada.
Los esfuerzos de recuperación comenzaron el sábado, en lo que los funcionarios describieron como una operación extremadamente desafiante.
Uno de los cuerpos fue rescatado con éxito en helicóptero. Continúan los esfuerzos para trasladar los tres restantes a una meseta cercana para su recuperación con un cabrestante.
Haris Asariotakis, jefe de la misión del Equipo de Rescate Helénico en el lugar, dijo que la ubicación era particularmente difícil.
«Está a unas tres horas del pueblo de Athanasios Diakos, a una altitud de 2.000 m», dijo. «Si el helicóptero no puede llegar a la zona, descenderemos a pie junto con bomberos y guías de montaña».
Información adicional de Kostas Koukoumakas