Una serie de incidentes extraños y decididamente crudos ha eclipsado la acción en la cancha de la WNBA esta semana y las principales figuras de la liga están denunciando la falta de respeto que sienten como resultado.
Lo que comenzó como un incidente aparentemente aislado: un aficionado lanzó un juguete sexual a la cancha durante un partido el 29 de julio, ha generado una serie de incidentes similares, provocando la indignación de jugadores, entrenadores y comentaristas. La historia que se ha divulgado sobre cómo empezó todo ha abierto una extraña ventana a la cultura de los memes de la Generación Z, el deseo de viralizarse, la cultura de los hombres en torno a las criptomonedas y el sexismo y la misoginia persistentes que aún rodean al deporte femenino.
Dos hombres, uno de 23 años, según Reuters, y otro de 18, según KPNX, afiliada de CNN, fueron arrestados por los presuntos incidentes, y un grupo de creadores de criptomonedas meme se atribuye la responsabilidad. Los cargos asociados a los actos incluyen alteración del orden público, indecencia pública/exposición indecente y allanamiento de morada.
Los incidentes han sido objeto de bromas por parte de algunos comentaristas de derecha, especialmente Donald Trump Jr., pero aquellos más cercanos a los incidentes no los encuentran graciosos.
“Esto ha estado ocurriendo durante siglos, la sexualización de las mujeres”, declaró el jueves a la prensa Cheryl Reeve, entrenadora principal de Minnesota Lynx. “Esta es la última versión de eso. Y no tiene gracia y no debería ser objeto de bromas en programas de radio, ni en la prensa escrita, ni en ningún otro comentario”.
La sexualización de las mujeres es lo que se usa para oprimirlas, y esto no es diferente. Es su forma más reciente, y deberíamos escribir sobre ello de esa manera. Quienes lo hacen deben rendir cuentas y no somos el blanco de las bromas. Ellos son el problema.
El viernes, un portavoz de la WNBA dijo que la liga estaba trabajando con las agencias policiales para perseguir a “cualquiera que participe en esta conducta o que de otra manera esté involucrado en patrocinar este comportamiento imprudente e inaceptable” para que sean arrestados y acusados de los cargos graves pertinentes.
¿Por qué sigue pasando esto?
La WNBA no es ajena a ser blanco de sexismo y racismo. Si bien la liga es sinónimo de inclusividad, especialmente para las mujeres negras y queer, en los últimos años se ha visto envuelta en la guerra cultural estadounidense, a medida que su popularidad se ha disparado. Algunos ven esta tendencia de lanzar juguetes sexuales en medio de los partidos como la manifestación más reciente de ello.
Mariel Barnes , profesora adjunta de la Universidad de Wisconsin-Madison que trabaja con la Iniciativa de Investigación de Violencia Sexual de la universidad, dijo a CNN que cree que los incidentes constituyen acoso sexual.
“Están tratando de hacer su trabajo, que es jugar baloncesto, y al lanzar estos… objetos a la cancha, creo que las personas que lo hacen están tratando de señalar un punto sobre las mujeres, y un punto sobre el deporte femenino en particular, y esencialmente están acosando a las personas en el trabajo”, dijo.
“Este tipo de incidentes revelan, en términos más generales, cuán misógina y odiosa sigue siendo la sociedad hacia las mujeres y hacia las mujeres exitosas… es simplemente un indicio de una reacción más amplia que está ocurriendo contra las mujeres en la sociedad actual”, agregó.
La historia dio otro giro extraño el jueves cuando un grupo de creadores de monedas meme de criptomonedas se atribuyeron la responsabilidad de algunos de los incidentes, lo que confirmaron a CNN el viernes.
Un portavoz del grupo dijo a USA Today que los miembros habían comenzado a lanzar los artículos verdes para coincidir con el lanzamiento de una nueva moneda meme, cuyo nombre es un juego de palabras con un tipo de juguete sexual.
Justo antes del primer incidente del 29 de julio, las personas en el chat de Telegram del grupo se enviaban memes, preguntando en qué juego de la WNBA ocurriría la maniobra y hablando exactamente de cuán virales se estaban volviendo.
Cuando el juguete sexual cayó a la cancha durante un partido, la victoria de las Valkyries de Golden State por 77-75 sobre las Atlanta Dream, apenas pudieron contener su alegría.