Elena Rybakina se adjudicó el mayor premio económico en la historia del tenis femenino al vencer a la número uno del mundo, Aryna Sabalenka, en sets corridos en las Finales de la WTA.
La jugadora de 26 años realizó una exhibición impresionante para superar a la cuatro veces ganadora de Grand Slam, Sabalenka, por 6-3 7-6 (7-0) en Arabia Saudita.
Como ambas jugadoras terminaron el torneo invictas, el premio en metálico ascendió a la cifra récord de 3,98 millones de libras esterlinas, el mayor premio jamás ofrecido en la historia del tenis femenino.
El premio en metálico supera los 3,74 millones de libras que Sabalenka, de 27 años, ganó al ganar el US Open de septiembre, que fue el Grand Slam mejor pagado en 2025.
«Ha sido una semana increíble», dijo Rybakina de Kazajstán.
«Sinceramente, no esperaba ningún resultado, así que llegar tan lejos fue simplemente increíble.»
«Quiero felicitar a Aryna por ser la número uno por segundo año consecutivo, es un logro increíble.»
Rybakina, que era la número seis del mundo, conectó 16 golpes ganadores durante una exhibición dominante en el primer set.
La ganadora de Wimbledon 2022 salvó dos puntos de quiebre antes de ganar los cuatro puntos del sexto juego para ponerse en ventaja y mantuvo su servicio para sellar el primer set.
Con el segundo set en juego, Sabalenka salvó dos puntos de quiebre con 4-4 para cambiar el rumbo del partido a su favor.
Pero, después de haber trabajado tan duro para desbaratar el ritmo de Rybakina, Sabalenka le dio una oportunidad a su oponente al desperdiciar dos puntos de set en el siguiente juego para igualar el segundo set a 5-5.
El hecho de que Sabalenka no lograra igualar el partido afectó su desempeño en el desempate, donde Rybakina ganó los siete puntos y se llevó el título.
La victoria, la sexta de Rybakina sobre Sabalenka, significa que ascenderá un puesto en el ranking, hasta el quinto lugar mundial.
Una desconsolada Sabalenka parecía estar llorando mientras se sentaba con su equipo técnico poco después del partido.
«Hoy no he tenido mi mejor actuación, pero Elena, tú fuiste sin duda la mejor jugadora», dijo la bielorrusa al público.
«Me has arrasado en la cancha. Me alegra verte jugar tu mejor tenis. Disfruta de este hermoso trofeo.»