En la primera de las dos pruebas de pretemporada en Bahréin se debatieron dos temas clave: si los nuevos coches seguían siendo «Fórmula 1» y el rendimiento del nuevo motor Red Bull.
El cuatro veces campeón Max Verstappen dijo que los autos y motores revisados habían convertido el nivel más alto del automovilismo en un ejercicio de «gestión».
«Como piloto puro, disfruto conduciendo a toda velocidad», dijo Verstappen. «Y ahora mismo, no se puede conducir así. Gran parte de lo que haces como piloto, en cuanto a tus movimientos, tiene un efecto enorme en el consumo de energía. Para mí, eso no es Fórmula 1».
El actual campeón del mundo, Lando Norris, no estuvo de acuerdo, diciendo que los nuevos autos eran «muy divertidos» y señalando que Verstappen era bienvenido a correr en otro lugar si no le gustaba.
George Russell, de Mercedes, que tiene una relación tensa con Verstappen y una relación amistosa y tensa con Norris, estaba en algún punto intermedio.
«Si tenemos los mejores coches para que los disfrutemos, no significa que vayamos a tener las mejores carreras», dijo Russell. «Y se podría argumentar que las carreras podrían ser un poco más caóticas».