Antes del partido, nadie en el estadio podía decir que no estaba listo para salir corriendo al campo y hacer el trabajo ellos mismos cuando una de las grandes interpretaciones de Flower of Scotland en Hampden siguió a un espectáculo pirotécnico.
Tres minutos después del pitido inicial, McTominay corría hacia el banquillo local tras marcar el gol de su carrera.
Allí estaba el centrocampista del Napoli, completamente solo, lanzando un beso a sus seres queridos. Los niños, al parecer, lo llaman «aura».
«¡Acaban de presenciar el gol de la temporada!», gritó el locutor. Una generación de aficionados escoceses acababa de presenciar el gol de sus vidas.
Bueno, eso creían. El lanzamiento de Tierney y el asombroso momento de McLean también contarán.
Cuando el grupo se trasladó a otro lugar y las gradas de Hampden quedaron finalmente vacías, allí estaba el veterano portero Gordon, convocado de nuevo para esta concentración, de pie en el campo posando para una foto con su familia.
Gran parte de esta plantilla ni siquiera había nacido la última vez que Escocia jugó en la máxima competición. El resto probablemente aún usaba pañales.
Gordon, que por aquel entonces era un adolescente, recordará sus sueños. El próximo verano, él y sus compañeros de equipo los harán realidad junto a toda la nación.
Si alguna vez ha habido un momento en el que probablemente no necesitábamos pedir una reacción es ahora, pero lo haremos de todos modos.
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La larguísima espera ha terminado. Respira. Llora. Disfruta del momento. Ha sucedido. Y de la manera más extraordinaria.
Minutos antes de que comenzara el partido en esta noche surrealista, John Souttar se lesionó durante el calentamiento. Grant Hanley, entra en su lugar.
No fue lo ideal, pero tampoco resultó perjudicial, ya que minutos después McTominay marcó posiblemente el gol más sensacional jamás anotado con la camiseta de Escocia.
Ese tema se puede debatir más adelante, Archie Gemmill…
Fue la señal de un equipo que estaba listo para afrontar el desafío que muchos pensaban que podrían volver a eludir.
Fueron agresivos, por primera vez en esta campaña, desde el principio. Pero luego se replegaron ante el dominio de Dinamarca. Como cabría esperar de participantes habituales en grandes torneos.
La pérdida por lesión del valiente Ben Gannon-Doak fue un golpe duro, pero Escocia se recuperó.
El empate fue merecido, pero Escocia estaba lejos de estar derrotada… y no era la primera vez en esta campaña. Este equipo legendario será recordado durante mucho tiempo, entre otras cosas, por su espíritu de lucha.
Los aficionados llevaban tiempo pidiendo a Clarke que diera entrada al delantero más letal de Escocia, Shankland. Y su entrada fue recompensada con un nuevo estallido de júbilo en Hampden, antes de que Dorgu ordenara el silencio.
Cómo se hablará en los años venideros de ese emocionante momento en el tiempo de espera en este magnífico lugar. Algo especial sucedió.
En definitiva, esta no fue una campaña memorable para Escocia, ni siquiera para la Escocia de Clarke. Pero supieron estar a la altura. Al estilo escocés.