Si bien a todos nos gusta presumir de las jóvenes promesas que descubrimos en Football Manager antes de que triunfaran en la vida real, existen igual número de ejemplos de jugadores que no lograron estar a la altura de las expectativas generadas por sus actuaciones virtuales.
Un club de la talla del Manchester United significa que a menudo puede fichar a los mejores jóvenes talentos, pero incluso eso no garantiza que lleguen a ser habituales del primer equipo.
Con FM26 ya en nuestras pantallas, aquí están las 10 jóvenes promesas del United de FM16 y dónde acabaron.
Vanja Milinkovic-Savic
Si alguna vez existiera un concurso de preguntas y respuestas sobre porteros del Manchester United, Milinkovic-Savic bien podría ser la respuesta que buscas.
El serbio fue fichado por el United en 2014 antes de ser cedido inmediatamente de vuelta al club serbio Vojvodina, pero no logró obtener un permiso de trabajo y posteriormente fue liberado por el United en el mismo mes en que se lanzó FM16.
Tras su fallido inicio en el United, pasó un año en el Lechia Gdansk polaco antes de unirse al Torino en 2017.
Tras un par de temporadas cedido, adquirió experiencia antes de consolidarse en la plantilla del Torino. Este verano, el Nápoles se interesó por él. El vigente campeón de liga cedió al jugador de 28 años con una opción de compra obligatoria el próximo verano.
Ilias Moutha-Sebtaoui
Otro portero en esta lista es Moutha-Sebtaoui, quien nunca se formó en la cantera del United. Fue liberado por el Anderlecht, pero fichó como agente libre, aunque nunca llegó a debutar con ellos y tuvo que esperar hasta 2023 para su primera experiencia en el fútbol profesional.
Eso ocurrió en el KVK Tienen, equipo de la tercera división belga, donde actualmente juega el jugador de 26 años.
Timothy Fosu-Mensah
Hay algo en Fosu-Mensah que grita «United de la era Van Gaal», pero en realidad el defensa estuvo en el club mucho después de que su compatriota se hubiera marchado.
Sin embargo, su tiempo de juego fue limitado y tuvo cesiones al Palace y al Fulham antes de marcharse a Alemania al Bayer Leverkusen.
Allí la historia fue similar y se marchó sin haber jugado un solo partido de liga en la temporada 2023-24, el año en que el Leverkusen se mantuvo invicto.
Con tan solo 27 años, todavía no ha encontrado un nuevo club.
Luke Shaw
Shaw, el único jugador que aún permanece en Old Trafford, ha sufrido problemas de lesiones a lo largo de los años, pero cuando está en forma, entra directamente en el once titular del United.
Su temprana incorporación al Southampton hace que sea fácil creer que Shaw es mayor de sus 30 años reales, pero solo Bruno Fernandes lo supera en apariciones con el club y aún tiene tiempo por delante.
¿Llegó a alcanzar las cotas que prometía en su juventud? Quizás no, pero una trayectoria de once años en el Manchester United no es para despreciar.
Adnan Januzaj
Se esperaba que Januzaj, el próximo [insertar leyenda del United aquí], fuera el futuro del club cuando impresionó durante el impresionante año de David Moyes al mando.
Sin embargo, al igual que Moyes, la etapa de Januzaj en el United terminó en decepción y fue cedido a préstamo, primero al Dortmund y luego al Sunderland para reencontrarse con el escocés.
Abandonó Inglaterra en 2017 y recuperó parte de su antigua forma en la Real Sociedad antes de fichar por el Sevilla.
Callum Gribbin
Cualquier potencial que los ojeadores de Football Manager vieran en el centrocampista ofensivo Gribbin, finalmente no se materializó, ya que el jugador acabó jugando en ligas no profesionales después de que su etapa en el United llegara a su fin en 2019.
Debutó como profesional con el Barrow antes de fichar por el Radcliffe en 2021 y, en 2022, se unió al FC United of Manchester, donde permaneció tres años antes de marcharse este verano. Desde entonces, el jugador de 26 años no ha encontrado nuevo club.
Andreas Pereira
Pereira se graduó de la academia del United en 2014, pero no logró tener un impacto notable en el equipo durante su tiempo en el club.
Tras una serie de cesiones al Granada, Valencia, Lazio y Flamengo, dejó definitivamente el United para unirse al Fulham en 2022.
Tras tres años en el Cottage, Pereira regresó a Brasil y se unió al Palmeiras este verano.
Marcus Rashford
¿Ha terminado la etapa de Rashford en el United? Esa es una pregunta que él y Ruben Amorim tendrán que responder en verano, pero tras su bajón de forma en Manchester, ha ascendido en el mercado de fichajes hasta conseguir un puesto en el Barcelona.
Quizás fichado simplemente como un mero parche, el técnico del Barça, Hansi Flick, habrá quedado gratamente sorprendido por el fichaje a préstamo del club, y ya suma ocho participaciones de gol en sus doce partidos de La Liga hasta el momento.
Si el Barcelona quiere que el fichaje sea permanente, tendrá que pagar 26 millones de libras, lo que no es desorbitado en términos generales y podría suponer una ruptura definitiva con el United para Rashford.
Antonio Marcial
Martial no fue un fichaje terrible para el United, pero ni siquiera sus mayores defensores podrían argumentar que valía los aproximadamente 50 millones de libras que el United pagó por él.
Tras perder el favor de varios entrenadores, Martial se marchó cedido al Sevilla antes de fichar por el AEK Atenas en 2024 como agente libre.
El verano pasado se mudó a México y se unió al Monterrey, pero aún no ha marcado en sus nueve partidos de liga hasta el momento.
James Wilson
Wilson no es el primer jugador del United en descender de categoría en busca de un equipo permanente, pero el delantero nunca llegó a asentarse realmente en uno.
Mientras estuvo en la plantilla del United, tuvo cuatro cesiones antes de unirse al Aberdeen de forma permanente en 2019. Sin embargo, esa etapa solo duró un año y en 2020 se trasladó al Salford, donde pasó una sola temporada.
En 2021, se unió al Port Vale, donde permaneció hasta 2024 antes de trasladarse al Northampton Town, donde solo disputó nueve partidos de liga.
Wilson, que cumplirá 30 años a principios de diciembre, todavía no ha encontrado un nuevo club desde que dejó a los Cobblers en verano.