A pesar de las ocasionales señales de mejora con Ruben Amorim, los resultados del Manchester United simplemente no son suficientes para un club que ha invertido mucho en su plantilla, 232 millones de libras solo esta temporada, y que tiene toda la semana para preparar un equipo para los partidos de la Premier League. Los aficionados de Amorim destacan sus buenas actuaciones. Sus críticos, los puntos perdidos.
No estar en Europa debería darle a Amorim más tiempo para construir el equipo, pero sigue siendo un proyecto en desarrollo, en el séptimo lugar tras dos victorias en ocho partidos y ninguna portería a cero en diez. Es una mala racha para un club con la gran historia y la expectativa del United. A menos que avancen a la Champions League , y probablemente haya cinco plazas, Amorim debería irse en verano.
No es crueldad. Es realismo. El United necesita ese nivel de élite del fútbol europeo por la financiación y el prestigio que aporta. Eso refleja que Amorim habrá dirigido 80 partidos para entonces, tiempo suficiente para asentar a sus jugadores y su estilo.
Con dos canteranos de 18 años, el centrocampista Jack Fletcher y el extremo Shea Lacey, debutando en la derrota por 2-1 ante el Aston Villa el domingo, Amorim ha utilizado a 36 jugadores en sus 60 partidos (23 victorias, 21 derrotas y 16 empates). El United necesitaba una limpieza y reforzarse, pero la cruda realidad es que sigue por debajo del recién ascendido Sunderland.
Hay mejoras, pero no son suficientes
El United se enfrenta ahora a una serie de rivales desafiantes durante el invierno, incluyendo un Newcastle United en racha, una visita al Leeds United, un duelo con sus poderosos vecinos, el Manchester City, y una visita al ambicioso Arsenal. ¿Cuántos jugadores del United, si todos estuvieran en forma, entrarían en el once inicial del Arsenal o del City? Es difícil incluso defender a Bruno Fernandes, Matheus Cunha o Bryan Mbeumo. El United no tiene ni la amenaza ni el hambre de Morgan Rogers, su némesis con dos goles en Villa Park.
Y, sin embargo, el United sigue exigiendo y llamando la atención. «Odiado, adorado, jamás ignorado», reza la pancarta de la afición. Nunca se les puede ignorar. El nombre, el atractivo y la influencia del United le aseguran seguir siendo el segundo club más grande del mundo después del Real Madrid. Siguen inspirando confianza. Algunos de sus numerosos aficionados elogiaron su actuación contra el Villa. Cunha, sin duda, parece un auténtico jugador del United, alguien a quien generaciones pasadas reconocerían, un luchador que asume la responsabilidad y la presión de jugar para un club tan histórico y tan escrutado.
Con la ayuda de Cunha, las estadísticas ofensivas del United son innegablemente prometedoras esta temporada: el United tiene la mayor cantidad de remates a portería (232) en la Premier League , solo el City tiene más remates a portería (89 frente a los 84 del United). Solo el City, el equipo de Erling Haaland, presume de un mejor xG. Las cifras parecen atractivas, pero esconden una cruda realidad: la falta de crueldad frente a la portería y mentalmente.
— Manchester United (@ManUtd) December 21, 2025
La imagen de Mason Mount, uno de los pocos que puede mantener la cabeza alta esta temporada, rascándose la cabeza con frustración mientras otro ataque fracasaba en Villa Park, lo decía todo. Luke Shaw era la viva imagen de la frustración, bajando los brazos cuando el United encajó su segundo gol.
La realidad es que el nivel del United ha decaído tanto que sus aficionados se ven obligados a buscar aspectos positivos en los puntos perdidos, como si buscaran madera a la deriva para aferrarse en medio de una inundación. Las críticas han disminuido en parte porque la directiva del United sigue apoyando a Amorim. Su credibilidad depende de que tenga un buen desempeño. Así de desplomado está el nivel. El United ha caído a la clase media. No hay nada magnífico en el séptimo puesto.
El fichaje ha mejorado con Cunha y Mbeumo, pero no lo suficiente. El United necesita urgentemente un recuperador de balones con movilidad en el centro del campo. Es imposible no suspirar de incredulidad al oír que el United está vinculado con Antoine Semenyo, el extremo del Bournemouth valorado en 65 millones de libras. No es lateral, no se adapta al estilo de juego de Amorim y no es una prioridad. Elliot Anderson, el joven y hambriento cazador de balones del Nottingham Forest, debería ser su objetivo principal. Mientras Amorim no refuerce el mediocampo, su equipo seguirá teniendo un centro débil y tendrá dificultades para ascender a la Champions League.
Lo básico aún no se está haciendo
Una crítica obvia a Amorim es imaginar qué haría Unai Emery, el catalizador del resurgimiento del Villa, con estos jugadores del United y con acceso a los recursos de los que disfruta Amorim, tanto financieros como de preparación. Emery solo necesitó ver a Rogers en el Middlesbrough para exigir su fichaje en el mercado de fichajes de enero de 2024. Rogers era un jugador inexperto, carente de precisión en su último pase o en su definición. Emery vio en él un diamante que se podía pulir. Rogers fue fichado por 8 millones de libras, con otros 6 millones en apariciones y 500.000 libras en partidos con Inglaterra. Ha representado a Inglaterra en 16 ocasiones y compite con Jude Bellingham por ser el número 10 de Inglaterra en el Mundial .
Rogers ha mejorado bajo la dirección de Emery, perfeccionando su toque y explotando su ritmo feroz, convirtiéndose en un talento de élite valorado en más de 100 millones de libras. Rogers marcó la diferencia entre el United y el Villa, humillando a Leny Yoro, el central derecho visitante valorado en 50 millones de libras. Todo esto nos lleva a preguntarnos qué jugadores ha mejorado Amorim. Desde luego, Yoro no. O no estaba lo suficientemente preparado para enfrentarse a Rogers o olvidó sus instrucciones. No se concentró lo suficiente. No reaccionó con la suficiente rapidez. El francés es joven, solo tiene 20 años, pero estos fueron errores básicos.
Todos saben que a Rogers le gusta recortar con la derecha. Así que, si juega por la izquierda, hay que mostrarle la línea, mantenerlo con su zurda, menos amenazante. ¿Por qué Yoro no forzó a Rogers a abrirse? ¿Por qué el central estaba tan a la defensiva para los goles? Yoro cargó con la culpa de los dos momentos decisivos del partido, pero fue un fracaso colectivo. ¿Por qué los centrocampistas del United no se replegaron a ese pasillo y bloquearon el paso de Rogers? ¿Por qué Manuel Ugarte se apartó del bloque para el primer gol de Rogers? ¿Dónde estaba Diogo Dalot para el segundo?
Hay demasiados jugadores, como Dalot, que simplemente no hacen lo suficiente. Roy Keane hablando en Sky Sports.
¿Cuán culpable debería ser un entrenador cuando sus jugadores se desconectan? Siendo justos con Amorim, Yoro podría haberse concentrado más si la lesión no hubiera impedido nuevamente la presencia tranquilizadora y organizadora de Matthijs de Ligt, el experimentado central internacional holandés. Amorim puede señalar otras ausencias en Villa Park, en particular el sancionado Casemiro y los laterales derechos de ataque de Amad Diallo y Mbeumo, que se retiraron en la Copa Africana de Naciones . También perdió a su capitán, Fernandes, por una lesión en el isquiotibial. Pero los suplentes no tienen el mismo nivel.
Se detectaron señales de mejora en el juego entre Fernandes, Cunha y Mount. El United movió el balón al último tercio del campo de forma prometedora en ocasiones contra el Villa. Es el último pase, sobre todo desde la banda, lo que necesita mejorar. Un lamento más largo es la persistencia de Amorim con su sistema 3-4-2-1. Lo ha perfeccionado en los dos últimos partidos, pero se centra principalmente en los laterales, no en los queridos extremos que una vez llevaron al United a tales alturas. Ver al United con Amorim es como ver a un viejo amigo con ropa nueva que no le sienta bien. El sistema 3-4-2-1 de Amorim no se adapta a los jugadores del United ni respeta su tradición. Les falta amplitud, intensidad e identidad.
Falta de pensamiento crítico, selecciones desconcertantes
El United no cuenta con un lateral del calibre de, por ejemplo, el Crystal Palace con Daniel Muñoz (cuando está en forma) y Tyrick Mitchell, quienes hacen que el sistema 3-4-3 de Oliver Glasner funcione. Dalot y Patrick Dorgu son decentes, pero no de élite, sobre todo en el servicio consistente desde la banda. El United sabía, tras la larga y poco impresionante etapa de Victor Lindelöf con ellos, que no es el más fuerte en el juego aéreo, así que deberían haber buscado más al central del Villa. Benjamin Šeško debería haberle dado más trabajo a Lindelöf. Pero el servicio fue malo.
Lo positivo fue la madurez de Ayden Heaven, con dos intervenciones clave al principio. Fletcher y Lacey, apasionados por el United, también dieron esperanzas para el futuro. Sus debuts fueron oportunos considerando la cantidad de canteranos que se marcharon, incluyendo a Alejandro Garnacho, Scott McTominay, el cedido Marcus Rashford y Kobbie Mainoo, quien parece destinado a nuevos horizontes en enero (cedido y tras recuperarse de su nuevo problema en la pantorrilla).
La situación de Mainoo es desconcertante: fue titular en la final de la Eurocopa del año pasado con Inglaterra , y ahora no lo es para salir desde el banquillo en un club de media tabla. Es una lástima que su pantorrilla haya sucumbido en este momento: Mainoo es sin duda más merecedor de ser titular en el centro del campo que Ugarte, cuya actuación fue alarmantemente mediocre al sustituir a Casemiro contra el Villa.
Con Fernandes de baja y Ugarte necesitado de traspaso, ¿a quién recurrirá Amorim para combatir el potente mediocampo del Newcastle el día de Navidad? Lisandro Martínez entró en el centro del campo y tuvo un buen desempeño, especialmente leyendo el peligro y pasando entre líneas, pero es central y le falta la velocidad necesaria. La dupla Martínez-Casemiro corre el riesgo de ser superada. Podría ser un invierno largo y frío para Amorim.