El martes, la FIFA discutió una propuesta para ampliar la Copa Mundial masculina a 64 equipos para la edición de 2030, luego de una solicitud oficial de una delegación de altos líderes sudamericanos, según The New York Times .
La delegación estuvo integrada por los presidentes de Paraguay y Uruguay, junto a altos funcionarios del fútbol de la Confederación Sudamericana de Fútbol (CONMEBOL) y el presidente de la Asociación del Fútbol Argentino (AFA).
En la sede de la FIFA en la Torre Trump de Nueva York, el presidente de la FIFA, Gianni Infantino, y el secretario general, Matthias Grafstrom, recibieron a los funcionarios visitantes, que representaron a Paraguay, Argentina y Uruguay.
Alejandro Domínguez, presidente de la CONMEBOL y vicepresidente de la FIFA, encabezó las conversaciones junto al presidente de Paraguay, Santiago Peña, y el presidente de Uruguay, Yamandú Orsi. A ellos se unieron el presidente de la AFA, Claudio Fabián Tapia, el presidente de la Asociación Paraguaya de Fútbol, Robert Harrison, y el presidente de la Asociación Uruguaya de Fútbol, Ignacio Alonso.
El presidente argentino, Javier Milei, estuvo ausente debido a una reunión con el presidente estadounidense, Donald Trump, para abordar la crisis económica argentina. Se programaron más reuniones sobre el Mundial 2030 esta semana.
Una propuesta sorpresa
La idea de ampliar la Copa Mundial a 64 equipos fue planteada por primera vez por Alonso durante una reunión del Consejo de la FIFA en marzo. La sorprendente propuesta generó debate, aunque la FIFA ha declarado que sigue abierta a considerar nuevas ideas.
En el Congreso de la FIFA celebrado en mayo en Paraguay, Domínguez instó a la FIFA a adoptar un enfoque único para el centenario del torneo. «A medida que nos acercamos a la fecha, debemos reiterar que este no puede ser un evento más, no puede ser una Copa Mundial más. Creemos que esta es una oportunidad única en un siglo», declaró en un video publicado en redes sociales.
Infantino se hizo eco de ese sentimiento: «Quiero destacar las palabras de Alejandro. Nos pidió a todos que pensáramos en cómo podemos celebrarlo como se merece. Así que toda idea es buena».
El presidente de Paraguay, Peña Nieto, también publicó un video de la reunión, declarando: «Queremos desafiarnos. Anímennos a soñar y a soñar en grande. Lo digo con gran humildad, pero con enorme responsabilidad: Paraguay está listo. Quiere ser protagonista».
Infantino apareció en el mismo vídeo animando a los asistentes: «Hoy empezamos a trabajar juntos como equipo para hacer historia. Trabajando juntos para ver cómo podemos lograr algo que el mundo no olvide, porque la gente se lo merece».
Fuerte oposición
Aun así, la propuesta ha encontrado resistencia. El presidente de la UEFA y vicepresidente de la FIFA, Aleksander Čeferin, advirtió que la ampliación podría perjudicar el torneo y diluir la emoción de la clasificación. El presidente de la CONCACAF y vicepresidente de la FIFA, Victor Montagliani, fue igualmente crítico: «No es una gran idea. Ni siquiera hemos probado el formato de 48 equipos, y obviamente pueden estudiarlo todo lo que quieran, pero simplemente no les parece adecuado».
La Copa Mundial se ha expandido gradualmente a lo largo de las décadas, de 16 equipos a 24 en 1982, a 32 en 1998 y a 48 para el torneo de 2026, que será organizado conjuntamente por Estados Unidos, Canadá y México. Cualquier decisión de ampliar su participación requeriría la aprobación del Consejo de la FIFA.
La Copa Mundial de 2030 ya está lista para ser la más grande en la historia de la FIFA, abarcando tres continentes y seis países. Los partidos inaugurales se disputarán en Paraguay, Uruguay y Argentina, antes de que el torneo se traslade a Marruecos, España y Portugal para el resto de la competición.