Inglaterra ha evitado a los favoritos Australia y Nueva Zelanda en el sorteo masculino de la fase de grupos de la Copa Mundial de Rugby League 2026, que se disputará junto a las competiciones femenina y en silla de ruedas.
El equipo de Shaun Wane jugará contra Tonga, Francia y Papúa Nueva Guinea en sus primeros partidos del torneo, que tendrá lugar en Australia, Nueva Zelanda y Papúa Nueva Guinea entre el 15 de octubre y el 15 de noviembre.
Australia, doce veces campeona y que ganó la reciente serie Ashes por 3-0 en Inglaterra, ha sido sorteada en el mismo grupo que su rival más cercano, Nueva Zelanda, junto con Fiji y las Islas Cook.
Un total de 10 equipos (Samoa y Líbano son los otros dos) participarán en la competición masculina, que debía celebrarse este año en Francia antes de que los anfitriones cancelaran su organización por problemas financieros.
La estructura del torneo ve a los equipos del Grupo A jugando entre sí, mientras que los equipos del Grupo B, del cual Inglaterra es uno, juegan contra los del Grupo C y viceversa.
Los dos primeros del Grupo A pasarán a las semifinales, junto con los dos primeros de una tabla combinada de los equipos del Grupo B y el Grupo C.
Mientras tanto, Inglaterra y Gales han sido sorteados junto a Australia y Samoa en el Grupo A del Mundial femenino, mientras que Nueva Zelanda, Papúa Nueva Guinea, Francia y Fiji están en el Grupo B.
Los seis títulos femeninos han sido ganados por Australia o Nueva Zelanda.
Inglaterra, Irlanda, Estados Unidos y Gales están en el Grupo A del torneo en silla de ruedas, con Australia, Francia, Nueva Zelanda y Escocia en el Grupo B.