Ousmane Dembélé sabía que las lágrimas brotarían, inevitablemente. En los últimos días, pensó mucho en qué pasaría si su sueño de ganar el Balón de Oro 2025 se hiciera realidad.
Habló de ello muchas veces con su mejor amigo, Moustapha Diatta, quien se sentó junto a su madre, Fatoumata, y su agente, Moussa Sissoko, en la ceremonia del lunes por la noche.
Diatta sabía que también lloraría por él, y así fue. Dembélé en el escenario; Diatta entre el público. En su discurso de aceptación, Dembélé mencionó a su mejor amigo y cómo crecieron inseparablemente en el mismo bloque de pisos del barrio «La Plaine» en Evreux, a 100 kilómetros al oeste de París. Dembélé vivía en el quinto piso; Diatta, en el primero. A todas horas, la pareja jugaba al fútbol con el ahora central del Bayern de Múnich, Dayot Upamecano (que vivía al otro lado de la calle), en la pequeña plaza de hormigón con bancos como porterías, o contra la pared. Ganar la Copa Mundial de la FIFA , la Liga de Campeones de la UEFA o el Balón de Oro siempre fue su sueño.
Dembélé ya los ha ganado. A sus 28 años, alcanzó un nuevo nivel la temporada pasada, que lo coronó como el mejor jugador del mundo el lunes. Su historia al alzar el Balón de Oro, convirtiéndose en el sexto francés en lograrlo en la historia (después de Raymond Kopa, Michel Platini, Jean-Pierre Papin, Zinedine Zidane y Karim Benzema ), es una historia de resiliencia y perseverancia. De nunca rendirse.
Dembélé nació como un genio del fútbol con un talento innato, capaz de hacer cosas a los 16 años que solo unos pocos jugadores podían lograr. Lo tenía todo: habilidad para regatear con ambos pies, una velocidad demoledora, valentía, una increíble habilidad con el balón y la confianza para ir con él. Pero tras su irrupción en 2015 con el Stade Rennais de la Ligue 1 a los 17 años, perdió el rumbo tras fichar por el Borussia Dortmund (15 millones de euros) y luego por el Barcelona (105 millones de euros) en dos años.
Tras seis años de estancamiento en el Camp Nou, necesitaba encontrar el lugar adecuado para desarrollar su potencial y retomar su camino hacia la cima. Necesitaba el club y el entrenador adecuados para llevarlo al siguiente nivel, donde su talento pertenecía.
Entran Luis Enrique y el Paris Saint-Germain en 2023. Lo que el técnico español ha hecho con Dembélé en los últimos 12 meses es excepcional: transformó a un extremo talentoso pero inconsistente en un letal delantero número 9, de la misma manera que el legendario entrenador del Arsenal, Arsène Wenger, cambió la trayectoria de la carrera de Thierry Henry con un cambio de posición similar.
Cuando Luis Enrique reposicionó a Dembélé de extremo derecho a delantero centro en diciembre de 2024, sabía exactamente lo que hacía. El exentrenador del Barcelona había visto suficiente en los entrenamientos como para saber que este jugador era la clave de la temporada del PSG.
Rolland Courbis, uno de los mejores entrenadores de Francia, quien trabajó con un joven Dembélé en el Stade Rennais, fue el primero en colocarlo en el centro en 2015. Incluso entonces, Courbis, un personaje peculiar, consideraba que su joven prodigio tenía todas las cualidades para ser un gran número 9: inteligencia, atención, rapidez de pies, ritmo. Luis Enrique vio lo mismo. Cuando Dembélé necesitaba libertad para adaptar su fluidez a la estructura táctica del español, la conseguía. Cuando necesitaba apoyo y confianza, los conseguía. Cuando necesitaba una patada en el trasero, también la conseguía.