Un cruzado con capa bailó en Glasgow, una pequeña isla caribeña que prometió conquistar el mundo y un hincha haitiano predijo una carrera hacia las semifinales, mientras el sorteo de la Copa Mundial 2026 entregó el viernes medidas iguales de euforia y ambición para los desvalidos del fútbol.
La espera de 28 años de Escocia para regresar al escenario más importante del fútbol estalló en un caos en un pub de Glasgow, donde un hincha vestido como Batman capturó el estado de ánimo nacional.
«No hay nada mejor que nuestra nación unida. Olvídense del Celtic y del Rangers, unan a los clanes. ¡Braveheart McBatman, allá vamos!», gritó el cruzado de la capa mientras los aficionados cantaban «Sin Escocia, no hay fiesta».
El Ejército de Tartán se enfrentará al cinco veces campeón Brasil, al semifinalista de 2022 Marruecos y a Haití en el Grupo C. Una revancha con Brasil que llega exactamente 28 años después de que Escocia apareció por última vez en una Copa del Mundo en 1998 y se enfrentó a los mismos oponentes en su partido inaugural.
Pero si el regreso de Escocia fue alegre, el debut de la pequeña Curazao fue nada menos que milagroso. Con poco más de 150.000 habitantes, la isla caribeña se ha convertido en uno de los países más pequeños en llegar a la final.
«Estoy muy, muy orgulloso. Es como si fuera la primera vez, como si se hubiera escrito algo en la historia. No tengo palabras», dijo un emocionado aficionado en Willemstad, la capital de la isla, mientras los aficionados disfrutaban del sorteo del Grupo E con el tetracampeón Alemania, Ecuador y Costa de Marfil.
DAVIDS VS GOLIATS DEL FÚTBOL
Sin embargo, el tamaño no ha mermado la ambición. «Venimos a conquistar el mundo entero. No importa contra quién juguemos, ¡Curazao viene al Mundial! ¡Prepárense todos!», declaró otro hincha exultante.
La clasificación de Haití tuvo un profundo significado, y la afición la celebró a pesar de la violencia pandillera que los obligó a jugar partidos como locales en Curazao. Su victoria por 2-0 sobre Nicaragua les aseguró apenas su segunda participación en la Copa Mundial desde 1974.
«Una vez que estemos decididos, creo que llegaremos muy lejos en ese Mundial. Sea cual sea el equipo contra el que juguemos, como Brasil o Italia, si estamos decididos, les ganaremos. Creo que es bueno; al menos jugaremos la semifinal», declaró el aficionado Exantus Olivier.
Otro fan, Lamour Levainceur, hizo referencia a la promesa de un líder de una pandilla de deponer las armas si Haití se clasificaba para el Mundial.
Bandas armadas controlan casi todo Puerto Príncipe y han obligado a 1,3 millones de personas a abandonar sus hogares. El seleccionador francés de Haití, Sébastien Migne, ni siquiera ha podido visitar el país desde su nombramiento hace 18 meses.
En la isla de São Vicente, los caboverdianos observaban con nerviosismo cómo el sorteo del Grupo B los emparejaba con los excampeones del mundo España y Uruguay, además de Arabia Saudí. Un aficionado se santiguó.
«Entonces, tenemos dos equipos que han ganado el Mundial, lo que puede ser extremadamente difícil», dijo el residente Osvaldo Lima.
«Pero somos un país resiliente, somos luchadores, lucharemos como iguales», añadió.
Jordania, que hace su debut histórico, afronta quizás la tarea más difícil del torneo en el Grupo J junto a los campeones defensores Argentina, Argelia y Austria.
«Creo que este grupo es uno de los más difíciles del Mundial. Sin embargo, esperamos estar a un nivel adecuado», dijo el jordano Bassel Al-Akour en un café de Amán.
Sin embargo, la esperanza es eterna. Hassan Saadeh ya estaba planeando una sorpresa: «Si Dios quiere, ganaremos, ganaremos. Si ellos no pasan como primeros, pasaremos como segundos».
El torneo de 2026 marca la primera Copa Mundial ampliada de 48 equipos, con seis plazas para los playoffs aún por cubrir.