Lauren Bell usa dos pulseras cada vez que juega para Inglaterra.
Son de fabricación casera (uno dice «enfoque» y el otro dice «reinicio») y forman una pequeña parte del rápido desarrollo de Bell, desde joven prometedor hasta líder de ataque en el espacio de tres años.
La joven de 24 años se está preparando para su primera Copa del Mundo de 50 overs, que se jugará en India y Sri Lanka, y llega como una de las lanzadoras de costura en mejor forma del deporte.
Desde principios de 2024, ha sido la lanzadora de velocidad más consistente de Inglaterra, con 24 wickets en 16 partidos internacionales de un día, con una tasa de ahorro ligeramente superior a las cinco carreras por over. También terminó como la máxima receptora de wickets de The Hundred, con 19 scalps en nueve partidos.
Bell tiene un optimismo contagioso, un amor entrañable por su oficio y es impresionantemente clara en lo que la motiva.
«Aprendí muy rápido en el cricket que realmente necesito concentrarme para sacar lo mejor de mí mismo. Puedo distraerme y perderme con bastante facilidad», dijo Bell a BBC Sport.
«Como jugador de bolos, las cosas pueden cambiar tan rápido que una mala bola puede de repente generar un mal over, y un mal over puede convertirse en una mala racha.
«Así que, cuando estaba cambiando mi forma de actuar el verano pasado, me hice unas pulseras con palabras clave. Puede que suene un poco tonto, pero realmente me ha enseñado claridad, cómo ganar la siguiente bola y ver que lo mejor como lanzador es que siempre tienes la oportunidad de salir victorioso y ganar el over o la batalla».
Copa Mundial Femenina: Inglaterra vs Sudáfrica
3 de octubre, 10:30 BST
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La anterior Copa del Mundo de 50 overs tuvo lugar en Nueva Zelanda en 2022, antes de que Bell debutara internacionalmente, pero fue elegida como reserva viajera después de haber comenzado el invierno en Australia con Inglaterra A.
Todo terminó con Bell aburrida y sola en cuarentena, mientras el resto del equipo se había ido a casa por haber contraído COVID-19. Por lo tanto, no sorprende que esté ansiosa por dejar huella en la última edición cuando Inglaterra comience su campaña contra Sudáfrica el viernes.
«Es una locura», dijo Bell, cuando se le preguntó sobre la trayectoria de su carrera desde ese torneo.
«Mirando hacia atrás [a 2022], incluso siendo solo un reserva, superó con creces mis expectativas.
«Me ha encantado ver lo lejos que he llegado y lo rápido que ha avanzado todo, y la responsabilidad que tengo de abrir el bowling y, a veces, liderar el ataque».
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La principal fortaleza de Bell cuando apareció por primera vez en el cricket internacional era su habilidad para lanzar la pelota de manera extravagante hacia el bateador diestro, pero pasó la mayor parte de 2024 remodelando su acción para agregar más cuerdas a su arco.
Ahora, moviendo la pelota en ambas direcciones y con astutas variaciones de ritmo, Bell es la lanzadora de poder de ataque de Inglaterra y su confianza al lanzar en esa fase (a menudo vista como una de las más difíciles) muestra la creencia y la fortaleza de su enfoque mental hacia el juego.
«Obviamente, estás lanzando contra los mejores bateadores, pero yo lo veo desde otra perspectiva, porque soy el lanzador de la bola nueva, soy quien tiene que hacer swing, así que sabes que hay una gran posibilidad de conseguir wickets», dijo Bell.
«En mi cabeza, es el mejor momento para lanzar. Mi mentalidad es que esta es una oportunidad para organizar un partido.
«Me encanta abrir el bowling, me encanta que me presente una oportunidad para conseguir wickets en lugar de temer que lo vean como un momento fácil para marcar límites».
La entrenadora principal Charlotte Edwards dejó a la experimentada jugadora de costura Kate Cross fuera del plantel de Inglaterra, lo que significa que una responsabilidad adicional ha recaído sobre los hombros de Bell en el ataque de ritmo con Em Arlott y Lauren Filer como las otras jugadoras de costura de primera línea, y la capitana Nat Sciver-Brunt jugando como una todoterreno.
Las condiciones en Guwahati, donde Inglaterra jugará su primer partido contra Sudáfrica, han sido extremadamente húmedas y serán desafiantes, como experimentaron todos los equipos durante la Copa Mundial T20 del año pasado en los Emiratos Árabes Unidos.
Para Bell, quien podría estar abriendo el bowling con spinners y por lo tanto teniendo poco tiempo para descansar, esto ha sido una consideración.
«Hemos trabajado tanto en eso detrás de escena que nadie lo habría visto», dijo.
«Durante The Hundred hicimos todas estas sesiones de carrera, sesiones de recarga después de los juegos y esa es la parte que nadie verá.
«Especialmente para mí, como lanzador de costura, quiero asegurarme de lanzar tan rápido como pueda en el último over del torneo como en el primero».
Puede que sea la primera Copa del Mundo de Bell, pero ella podría ser una de las jugadoras más importantes de Inglaterra en ella.
Desde el aburrimiento de la cuarentena hasta el primer baile en Guwahati, ha sido un ascenso notable.