Gales está a solo dos victorias de la Copa del Mundo, y ahora solo necesita esperar a ver qué equipos se interponen en su camino hacia un puesto en la fase final del próximo verano.
El sorteo de la repesca del jueves determinará a quién debe vencer Gales para lograr una segunda aparición consecutiva en el escenario más importante.
Pero, tras golear a Macedonia del Norte en su último partido de grupo, al menos está un poco más claro a quién se enfrentará el equipo de Craig Bellamy en los playoffs de marzo: Albania, Bosnia, Kosovo y la República de Irlanda serán los primeros rivales en casa.
Gales ya tenía asegurado un puesto en la repesca, en su intento por alcanzar la fase final en Canadá, México y Estados Unidos.
Pero la victoria por 7-1 sobre Macedonia del Norte les aseguró el segundo puesto del Grupo J.
Eso significa que estarán entre los segundos cabezas de serie del bombo dos para las eliminatorias de marzo que decidirán los últimos cuatro clasificados europeos.
Y ahora se enfrentarán a uno de los equipos del bombo tres en Cardiff.
Si ganan, se enfrentarán en una final a todo o nada contra uno de los ocho equipos clasificados, ya sea del grupo superior o inferior.
Rivales en la semifinal del play-off: Albania, Bosnia, Kosovo o República de Irlanda.
Tras los últimos partidos de la fase de grupos disputados el martes por la noche en toda Europa, los bombos para el sorteo de la repesca quedaron prácticamente confirmados; solo faltaba la clasificación de la FIFA del miércoles para ratificar la posición final.
Pero la victoria de Gales significa que definitivamente estarán en el bombo dos, entre el segundo grupo de cabezas de serie.
Y eso significa que con seguridad jugarán contra un equipo del bombo tres en casa, en Cardiff, en la semifinal a partido único el 26 de marzo de 2026.
Buscan incluir a una selección de la República de Irlanda que aún celebra su clasificación para la repesca tras la heroica actuación de Troy Parrott contra Hungría.
Entre los otros posibles rivales se encuentra Albania, que quedó a 10 puntos de Inglaterra en el Grupo K y nunca se ha clasificado para la Copa del Mundo.
Kosovo, contra quien Gales nunca ha jugado, es la otra posibilidad del bombo tres; la nación aspira a su primera gran fase final menos de diez años después de su primer partido de clasificación como nación independiente, tras haber quedado subcampeona del Grupo B por detrás de Suiza.
Bosnia se encaminaba hacia la clasificación directa antes de que un gol tardío de Austria en Viena la hiciera retroceder a la repesca, donde estará en el bombo tres.
Gales (34) está por encima de los cuatro en la clasificación FIFA (Albania 61, Bosnia 75, Kosovo 84, República de Irlanda 62).
Rivales en la final de los playoffs: Italia, Dinamarca, Turquía, Ucrania O Irlanda del Norte, Macedonia del Norte, Rumania, Suecia.
Para que Gales alcance su tercera fase final de la Copa del Mundo, tendría que ganar la semifinal en Cardiff antes de enfrentarse a una final de repesca cinco días después, el 31 de marzo.
Eso será contra el ganador de una semifinal entre el bombo uno y el bombo cuatro.
El que ese partido se juegue en casa o fuera se decidirá por la suerte del sorteo realizado con antelación.
Los cuatro equipos del bombo —compuestos por participantes de la Liga de las Naciones— son Rumania, Suecia, Irlanda del Norte y Macedonia del Norte.
En semifinales se enfrentarán a uno de los cuatro mejores segundos clasificados de la fase de grupos: Italia, Dinamarca, Turquía y Ucrania.
¿Cuándo lo sabrá Gales?
El sorteo de los playoffs se celebrará el jueves en Zúrich a partir del mediodía.
Gales no solo sabrá a quién se enfrentará en la semifinal, sino también qué equipo del bombo uno o del bombo cuatro le estará esperando en la final, una vez que se hayan trazado los caminos para los cuatro puestos en la final.
El jueves también se sabrá si la final se jugará en casa o fuera, independientemente de contra quién acabe siendo.
¿Las tarjetas amarillas se acumulan?
No. Ninguno de los jugadores de Gales se sentirá nervioso por recibir suspensiones por tarjeta amarilla.
En la fase de clasificación normal, los jugadores se pierden un partido por dos tarjetas amarillas, pero estas se borran al final de la fase de grupos.
Eso significa que los jugadores que tengan una tarjeta amarilla (Ben Davies, Lewis Koumas, Chris Mepham, Joe Rodon, Josh Sheehan, Neco Williams) no serán sancionados para la final de los playoffs si reciben una amarilla en la semifinal.
Sin embargo, si algún jugador recibe una tarjeta roja directa, esa penalización se mantendrá.
¿Algo más?
Gales sabrá en diciembre a quién podría enfrentarse en la fase final, si logra superar las eliminatorias.
El sorteo de la fase final de la Copa del Mundo se celebrará el viernes 5 de diciembre en el Kennedy Center de Washington D.C. a las 17:00 GMT (12:00 hora local).