Los ugandeses están de luto por la muerte de uno de los futbolistas más conocidos del país, quien fue golpeado hasta la muerte por presuntos ladrones cerca de su casa en la capital, Kampala.
La policía informó que David Owori fue agredido mortalmente tras resistirse a un intento de robo de su teléfono móvil y otras pertenencias, lo que provocó una oleada de dolor y una renovada indignación pública por la delincuencia violenta en Uganda.
El jugador de 27 años fue capitán del Sports Club (SC) Villa, el equipo con más títulos en la Premier League de Uganda, donde jugó como lateral derecho y centrocampista. También representó a la selección nacional de Uganda, los Cranes.
«Hemos perdido más que un jugador: hemos perdido a un líder, un hermano y un amigo», declaró el SC Villa en un comunicado.
Según testigos, un grupo de atacantes golpeó al futbolista con adoquines la noche del martes antes de robarle sus pertenencias y huir, dejándolo inconsciente.
El portavoz del SC Villa, Asan Kasingye, declaró a los periodistas que Owori fue atacado justo a las afueras de su casa en Makindye, un suburbio de Kampala.
«El jugador fue emboscado por delincuentes cuando se acercaba a su casa, sufriendo heridas que pusieron en peligro su vida antes de ser trasladado de urgencia al centro médico», dijo Kasingye.
Owori fue trasladado de urgencia a una clínica cercana y posteriormente a un centro privado de la ciudad, pero falleció a causa de sus heridas el miércoles.
La portavoz de la policía local, Rachael Kawala, dijo que los detectives están investigando pistas para identificar a los responsables.
«El lugar del incidente ha sido documentado y procesado para garantizar que se recojan y preserven todas las pruebas pertinentes», añadió Kawala.
El asesinato de Owori ha conmocionado a toda Uganda, y la comunidad futbolística, los aficionados, sus compañeros de equipo y los políticos exigen justicia.
Siguen llegando numerosos homenajes para el defensa, conocido popularmente como Colgate.
La Federación de Asociaciones de Fútbol de Uganda (FUFA) describió a Owori como «un verdadero líder dentro y fuera del terreno de juego».
«David no era solo un futbolista. Era un líder y una inspiración para toda una generación», decía el comunicado.
La selección de fútbol de Uganda, los Cranes, declaró que el equipo había perdido a una estrella del fútbol que «encarnaba las esperanzas de una nación».
El miércoles, el Parlamento guardó un minuto de silencio en honor a Owori y pidió que se lleven a cabo investigaciones rápidas.
Este jugador polivalente, reconocido por su disciplina táctica y su capacidad para desempeñarse en cualquier posición del mediocampo, regresó al SC Villa en 2023 para una segunda etapa, convirtiéndose en uno de los jugadores con más años en el club.
Contribuyó a que el equipo ugandés, máximo campeón histórico, consiguiera su primer título de liga en 20 años, asegurando así su decimoséptima corona de primera división en 2024.
Su influencia dentro y fuera del terreno de juego le valió una extensión de contrato con el equipo hasta enero de 2027.
Owori también formó parte de la selección nacional de Uganda durante la fase de clasificación para la Copa Africana de Naciones de 2021 y era considerado un firme candidato para futuras convocatorias a los Cranes.
Su muerte ha desatado la indignación en las redes sociales, y muchos ugandeses cuestionan el nivel de delincuencia violenta en Kampala y exigen medidas más severas contra los criminales.
El asesinato se produce apenas unas semanas después de la muerte de otra estrella del deporte ugandés, el jugador internacional de rugby Sydney Gongodyo, quien también fue atacado mortalmente por una turba en Kampala.