Un hombre de California ha sido condenado tras robar un antiguo manuscrito chino en un elaborado plan que incluía nombres falsos en tarjetas de biblioteca y una gran cantidad de equipos que, según los fiscales, utilizó para crear copias falsificadas.
Jeffrey Ying, de 39 años, se declaró culpable del robo de obras de arte de gran valor y fue condenado al tiempo ya cumplido, que asciende a aproximadamente un mes de cárcel y un año de arresto domiciliario.
Según la fiscalía, alquiló ejemplares de literatura antigua de la biblioteca de la Universidad de California en Los Ángeles (UCLA) y devolvió copias falsas.
Según los fiscales, Ying viajaba a China y regresaba de allí pocos días después de los robos.
La biblioteca de la UCLA, que posee una extensa colección de libros y obras de arte raros, descubrió la conspiración después de que se encontraran varias piezas devueltas recientemente que eran falsificaciones.
Una investigación reveló que los documentos fueron verificados utilizando alias que posteriormente se descubrió que pertenecían a Ying: Jason Wang, Alan Fujimori y Austin Chen.
Las grabaciones de las cámaras de vigilancia mostraron que los documentos desaparecidos habían sido revisados por la misma persona.
Las autoridades localizaron a Ying y registraron su habitación de hotel cerca de la UCLA, donde encontraron manuscritos en blanco y documentos que se parecían al estilo de los libros que había sacado en préstamo. Según la declaración jurada de arresto, los fiscales afirmaron que estos documentos se utilizaban para «crear libros falsos que se devolverían a la biblioteca en lugar de los originales».
Según una denuncia penal, entre diciembre de 2024 y julio de 2025, Ying está acusada de robar manuscritos chinos antiguos y raros por un valor aproximado de 216.000 dólares (161.300 libras esterlinas) de la UCLA.
La literatura incluía valiosas piezas chinas que datan de 1393 y otra publicada en 1575. El documento no detalla qué sucedió con estas piezas, ni acusa a Ying de los robos.
Ying se declaró culpable de un cargo de robo de un manuscrito del siglo XVII que data de la dinastía Qing de China.
El hombre de 39 años, originario de Fremont, en el área de la Bahía de San Francisco, también fue sentenciado a tres años de libertad condicional supervisada. Si bien no se le impuso ninguna multa, la indemnización aún no se ha determinado.
En el momento de la detención de Ying en agosto de 2025, las autoridades encontraron un documento de identidad fraudulento de California a nombre de Austin Chen, junto con dos tarjetas de biblioteca a nombre de Austin Chen y Jason Wang.
Las autoridades señalaron que, hasta hace poco, la universidad permitía al público solicitar en línea una tarjeta de biblioteca, que daba acceso a materiales raros, sin necesidad de mostrar ningún tipo de identificación oficial.