El día en que dos devastadores terremotos azotaron Venezuela, Andreina Valerio regresó corriendo del trabajo para buscar a su hijo Santiago, de casi dos años.
Se encontraba con la pareja de Andreina, Ramsés Mendoza, en la casa de sus suegros en La Guaira.
Cuando llegó, encontró el edificio en ruinas. Su cuñado, Samuel Mendoza, estaba revisando el montón de escombros que antes ocupaban sus apartamentos.
Cuando me encontré con Andreina el sábado frente a un edificio en ruinas, me contó que su hijo y su pareja seguían atrapados dentro, junto con la madre, el padre, los abuelos y la hermana de su pareja. Pero no había perdido la esperanza.
Andreina y Samuel me contaron que también había otros niños atrapados en el edificio: un niño de nueve años llamado Lucas y una niña de tres años llamada Aranza.
Los equipos de rescate de El Salvador y España llegaron al lugar el sábado, pero no pudieron entrar. Hasta ese momento, nadie había sido rescatado del edificio.
La primera mañana después de los terremotos, Samuel dijo que «escuchó la voz de una mujer, alguien cuya voz no pude entender al principio, y la única palabra fue ‘ayuda'».
Al día siguiente, cuando Andreina regresó, oyó llorar a un bebé.
«Sigo teniendo fe en que mi hijo está vivo», dijo. «Tengo fe en que es mi hijo. Y sé que mi hijo superará esto, al igual que su familia».
Andreina y Samuel son dos de los muchos venezolanos que buscan a sus seres queridos entre los escombros, manteniendo la esperanza de que puedan ser rescatados después de que dos terremotos masivos arrasaran cientos de edificios en todo el país.
En La Guaira, una de las zonas costeras más afectadas, las familias están removiendo los escombros con las manos desnudas.
Las personas con las que hablé estaban privadas de sueño y tenían la voz ronca de tanto gritar pidiendo ayuda a los supervivientes.
Con el paso de las horas del viernes, los vecinos comenzaron a ayudar y personas de otras partes de Venezuela llegaron para brindar apoyo.
Los equipos de rescate están trabajando arduamente en todo el país, pero parece que Venezuela no está preparada para afrontar los terremotos, y eso que se trata de un país que lleva años lidiando con crisis extremas.
ReutersCuando llegué al Hotel Edward, podía oler la muerte. Se sentía que la situación empeoraría con el tiempo. Parecía imposible que la gente sobreviviera mucho tiempo.
Vi más de 50 edificios dañados en la localidad de La Guaira. Las cifras oficiales indican que más de 1.400 estructuras se han visto afectadas en la región.
Jorge Rodríguez, presidente de la Asamblea Nacional de Venezuela, afirma que los terremotos son «el evento más desastroso que ha sufrido esta república en los últimos 123 años». La cifra oficial de fallecidos en el país asciende a 1.430, con 3.238 heridos.
Pero con decenas de miles de personas aún desaparecidas, los servicios de emergencia trabajan sin descanso para encontrar supervivientes.
Se pudo observar a varios policías y militares en las calles de La Guaira. La presidenta interina Delcy Rodríguez ha declarado que se enviaron 14.000 efectivos al estado, el cual, según ella, ha sido «militarizado» por motivos de seguridad.
Al principio, solo pude ver un pequeño tractor en la calle. Más tarde apareció maquinaria pesada tras lo que debió ser un viaje difícil por un camino estrecho y en mal estado.
Con el paso de las horas, algunos pidieron a las familias que gritaban que se callaran, pero sus súplicas quedaron ahogadas por la multitud y las motocicletas.
Los voluntarios repartieron medicamentos a quien los necesitara, y dejaron montones de ropa en el suelo con la esperanza de que se entregaran a personas necesitadas.
ReutersPor la noche, la situación en La Guaira se volvió más desesperada. Voluntarios sin equipo especializado sacaban los cuerpos, subiéndolos a coches y furgonetas.
Las ambulancias no podían entrar en la ciudad, y nuestro conductor, Leo, vio cómo trasladaban a personas heridas en la parte trasera de motocicletas debido al intenso tráfico, especialmente alrededor de un puente derrumbado cercano.
También presencié un momento de tensión en el que la policía intentaba controlar una situación con un posible ladrón.
Los familiares acampaban en las calles, esperando noticias de sus seres queridos. Permanecen allí por temor a que el gobierno haga inaccesibles las carreteras y, por lo tanto, sus casas derrumbadas.
ReutersDelcy Rodríguez informó que se esperaba la llegada de equipos de rescate de 10 naciones al estado de La Guaira el sábado. Añadió que el suministro eléctrico en la región se había restablecido al 60%.
Se ha advertido a la población que no viaje a La Guaira, ya que Jorge Rodríguez ha afirmado que ha sufrido una «tremenda devastación».
En un hospital de Caracas, que ha recibido en los últimos días a personas heridas procedentes de La Guaira, hablé con un médico que me dijo que habían trasladado allí al menos a 600 personas, la mayoría con fracturas.
También afirmó que los pacientes habían quedado traumatizados y que algunos habían sufrido ataques de pánico.
En el exterior se exhibe una lista de los fallecidos y de las personas que están recibiendo tratamiento, por si alguien busca allí a sus seres queridos.
Algunas personas han hecho carteles con fotos de familiares desaparecidos y los han colgado junto a la lista.