Álvaro Arbeloa dijo que el presunto abuso racista a Vinícius Júnior en el playoff de la Liga de Campeones del Real Madrid contra el Benfica esta semana puede «marcar un punto de inflexión» en el asunto, y añadió que cree que la UEFA debe emitir un castigo por el incidente
El partido del martes en el Estadio da Luz se detuvo durante 10 minutos después del único gol de Vinícius en el minuto 50, después de que el internacional brasileño le dijera al árbitro que había sido insultado racialmente por Gianluca Prestianni del Benfica .
Prestianni y Benfica han negado la acusación y desde entonces la UEFA ha iniciado una investigación, y el Madrid ha proporcionado un dossier de pruebas al organismo rector del fútbol europeo el jueves.
«Vini ha estado triste, como todos, y sobre todo muy enfadado», declaró Arbeloa en rueda de prensa el viernes, antes del partido de LaLiga entre el Madrid y el Osasuna . «Obviamente, es un acto racista que no queremos que se repita. No tiene cabida en nuestro deporte ni en la sociedad. Tenemos una gran oportunidad para asegurarnos de que no vuelva a ocurrir».
El Madrid y el Benfica disputarán este miércoles en el Bernabéu el partido de vuelta, con un puesto en los octavos de final de la Liga de Campeones en juego.
«Ahora está en manos de la UEFA», declaró Arbeloa el viernes. «Es hora de demostrar que no son solo palabras… No me corresponde saber cómo debería reaccionar la UEFA, pero creo que debería haber una sanción. Tenemos una buena oportunidad para marcar un antes y un después».
En su rueda de prensa del viernes, el entrenador del Benfica, José Mourinho, que criticó la celebración del gol de Vinícius a principios de esta semana, dijo que los últimos días «no han sido fáciles de gestionar emocionalmente».
Arbeloa no quiso opinar sobre las declaraciones de Mourinho ni tampoco sobre las del entrenador del Bayern Múnich, Vincent Kompany, quien el viernes dijo que Mourinho había «atacado el carácter» de Vinícius y había cometido un «gran error».
«No me gusta opinar sobre lo que piensan los demás, ni Kompany, ni José, ni nadie», dijo Arbeloa. «Cada uno es libre de opinar; yo doy la mía. Vini marcó un golazo y lo celebró como lo hemos visto cientos y cientos de veces. No podemos presentar a la víctima como provocador. Nada de lo que ha hecho Vini justifica un acto racista».
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Arbeloa dijo que la rodilla del delantero Kylian Mbappé estaba «mucho mejor» después de que la estrella se perdiera el partido de LaLiga del fin de semana pasado, pero fue titular en el Benfica.
«[La rodilla] no ha sanado del todo, pero se siente mejor», dijo Arbeloa. «Hemos progresado mucho estas últimas semanas, pero estoy tan tranquilo como cuando hubo críticas. Somos conscientes de las altas expectativas del club. Queremos seguir mejorando».
El Madrid llega al partido del sábado contra Osasuna con dos puntos de ventaja en lo más alto de la tabla de LaLiga, después de que su rival, el Barcelona, perdiera contra el Girona el lunes.