Sudáfrica y Afganistán jugaron uno de los partidos más memorables en la historia de la Copa Mundial T20 con los Proteas superando a sus oponentes después de dos súper overs en Ahmedabad.
Después de que el primer súper over estuviera empatado, los 16 de David Miller en cuatro bolas ayudaron a Sudáfrica a lograr 23-0 en el segundo antes de que Afganistán se quedara cuatro carreras corto en un juego notable, que se decidió por el más fino margen.
Sudáfrica anotó 187-6 después de medio siglo de Quinton de Kock y Ryan Rickelton, pero los 84 de 42 de Rahmanullah Gurbaz y las apariciones de Azmatullah Omarzai y Rashid Khan, que agregaron 22 y 20, mantuvieron a un resuelto Afganistán en la persecución.
Necesitando 13 carreras del último over con un wicket en la mano, los afganos recibieron un salvavidas a través de dos no-balls de Kagiso Rabada.
Sin embargo, cuando se requerían dos de tres bolas, Fazalhaq Farooqi fue eliminado y trató de anotar un segundo, forzando a que el partido se fuera a un súper over.
No hubo ganador después del primer súper over ya que Sudáfrica igualó el esfuerzo de 17 carreras de Afganistán, a pesar de perder a Dewald Brevis, pero salieron victoriosos en el segundo intento.
Es la tercera vez que un partido internacional T20 masculino requiere que se resuelvan múltiples super overs después de que India venciera a Afganistán después de dos super overs en enero de 2024, mientras que Holanda venció a Nepal después de tres super overs en junio del año pasado.
‘Mantén el pie detrás de la línea’ – súper drama
Esta fue una repetición de la semifinal de la Copa Mundial T20 de 2024, donde los Proteas salieron victoriosos, pero esta vez Afganistán les ofreció una prueba mucho más dura que en Trinidad, donde fueron eliminados por 56.
Después de ser enviado a batear por el capitán afgano Rashid, el abridor sudafricano De Kock alcanzó su cincuenta en 34 bolas, mientras que Rickelton consiguió su medio siglo en solo 23 entregas.
Luego, Rashid eliminó a De Kock por 59 de 41 y a Rickelton por 61 de 28 en el mismo over, pero solo después de que ambos lograron una posición de segundo wicket de 114 carreras para guiarlos a un total competitivo.
Persiguiendo 188 para ganar, Afganistán corrió a 50-0 en cuatro overs antes de que Lungi Ngidi detuviera su impulso con los wickets de Ibrahim Zadran y Gulbadin Naib en el quinto over.
A pesar del revés, Rahmanullah mantuvo a los afganos firmemente en la contienda, anotando medio siglo en 26 bolas y, cuando se fue, solo necesitaban 67 de 45 entregas.
Los 15 de nueve bolas de Noor Ahmad llevaron el juego al desempate, donde los golpes de Azmatullah llevaron a Afganistán a 17-0, solo para que Tristan Stubbs superara la cuerda en la bola final del primer súper over de Sudáfrica para empatar el partido nuevamente.
Luego fue el turno de Sudáfrica de fijar un objetivo para Afganistán en el segundo súper over y los 18 de Rahmanullah en cuatro resultaron en vano ya que el spinner Keshav Maharaj tomó dos wickets, incluido uno en la bola final, con los afganos terminando en 19-2, habiendo necesitado 24 para ganar.
La victoria de los Proteas se suma a su victoria por 57 carreras sobre Canadá en su primer partido, mientras que las posibilidades de Afganistán de llegar a las etapas eliminatorias son prácticamente nulas después de dos derrotas consecutivas.
Sudáfrica se enfrentará a Nueva Zelanda en el mismo lugar el sábado, mientras que Afganistán se enfrentará a los Emiratos Árabes Unidos en Delhi el lunes.