Rusia ha lanzado su «golpe más poderoso» contra el sector energético de Ucrania en lo que va de año, según la empresa energética privada DTEK.
Los ataques se iniciaron cuando las temperaturas cayeron a -20 °C (-4 °F) y dejaron a más de 1.000 bloques de torres en la capital nuevamente sin calefacción y dañaron una planta de energía en la ciudad oriental de Kharkiv sin posibilidad de reparación.
El presidente Volodymyr Zelensky dijo que Rusia estaba «eligiendo el terror y la escalada» en lugar de la diplomacia para poner fin a esta guerra y pidió «máxima presión» sobre Moscú por parte de los aliados de Ucrania.
El ataque se produce después de que la llamada «tregua energética» acordada por Donald Trump con Vladimir Putin expirara el fin de semana.
La iniciativa de Donald Trump pretendía dar una oportunidad a la diplomacia. Negociadores de Rusia y Ucrania se reunirán en Abu Dabi para otra ronda de conversaciones coordinadas por Estados Unidos a finales de esta semana.
Está claro que Rusia tiene otras ideas.
Y, de hecho, siempre hay un intervalo entre los ataques masivos de Rusia que hace que los ucranianos duden de que alguna vez hubo una pausa real.
Oímos las primeras explosiones en Kiev poco después de la medianoche y el ataque aéreo duró más de siete horas. Hubo varias explosiones posteriores.
Los residentes pasaron la noche refugiados en las estaciones de metro, y algunos instalaron tiendas de campaña en los andenes para protegerse del frío glacial.
El presidente Zelensky dijo que se dispararon más de 70 misiles balísticos y de crucero, significativamente más de lo habitual, junto con 450 drones que se utilizan para abrumar las defensas aéreas de Ucrania.
La Fuerza Aérea de Ucrania dijo que había interceptado sólo 38 misiles, lo que significa que muchos alcanzaron su objetivo.
Las autoridades locales se han quejado repetidamente de la escasez de misiles para proteger los cielos. Ucrania depende, en particular, de los misiles Patriot de fabricación estadounidense.
«La entrega oportuna de misiles para los sistemas de defensa aérea y la protección de la vida cotidiana son nuestra prioridad», escribió Zelenski en X esta mañana. «Sin presión sobre Rusia, esta guerra no tendrá fin».
ReutersVolodymyr Zelensky acusó a Moscú de utilizar los días más fríos del invierno para «aterrorizar a la gente».
DTEK ha confirmado que dos de sus propias centrales eléctricas fueron atacadas nuevamente durante la noche, una de ellas en Odesa, en lo que dice fue el noveno ataque masivo al sector desde octubre.
En Kiev, Dnipro y otros lugares se produjeron ataques contra instalaciones estatales, lo que se sumó a los graves daños causados por una serie de ataques selectivos anteriores.
DTEK afirma que algunas de las plantas atacadas solo proporcionaban calefacción, no electricidad, lo que significa que eran exclusivamente para uso civil. La Convención de Ginebra establece claramente que atacar infraestructura civil constituye un posible crimen de guerra.
Cada vez es más difícil realizar reparaciones y el sistema queda más frágil y propenso a apagones.
Equipos de ingenieros han estado trabajando durante semanas toda la noche para arreglar los problemas; fueron reclutados desde todas partes del país y aclamados como héroes.
Pero no hay suficientes trabajadores para satisfacer la demanda.
Hemos conocido a residentes que llevan días, e incluso semanas, sin calefacción en sus casas. Duermen con gorros y abrigos, y bajo montones de mantas, pero aun así hace un frío glacial.
Mucha gente recurre a comedores populares para conseguir comidas calientes gratis porque aquí también hay cortes de electricidad durante horas.
La gente cree que estos ataques tienen como objetivo ponerlos en contra de las autoridades de Kiev, hacerles la vida tan miserable que se sometan a las demandas de Rusia, incluida la entrega de tierras en la región oriental del Donbass que Moscú actualmente no controla.
En cambio, hay mucho enojo aquí contra Rusia por intentar congelar a los civiles en sus hogares, así como resistencia a cualquier forma de compromiso con Moscú.
«Rusia no conseguirá lo que quiere», declaró Vera a la BBC este fin de semana, mientras hacía cola para un plato de estofado servido por voluntarios. «En cualquier caso, somos más fuertes que ellos».
Volodymyr dijo que planeaba dormir en una escuela local durante unos días, que cuenta con un generador para mantener la temperatura. «Durante el día uno se mueve un poco», dijo. «Pero por la noche hace mucho frío».
Estaba furioso con Rusia. «Están bombardeando a civiles. Quieren que nos congelemos y muramos», dijo.
Varios edificios residenciales resultaron dañados en el último ataque e incendiados por la caída de escombros mientras Ucrania derribaba misiles y drones. Varias personas resultaron heridas.