Los precios del oro y la plata han seguido cayendo después de una dramática reversión de un repunte que había impulsado a los metales preciosos a niveles récord.
Los precios al contado del oro cayeron casi un 10% en un momento dado, mientras que la plata se desplomó un 15% antes de que ambos metales recuperaran algo de terreno.
Los precios alcanzaron nuevos récords en enero debido a que los inversores depositaron dinero en los llamados activos «refugio seguros» debido a las incertidumbres geopolíticas.
Los mercados también estaban preocupados por la independencia de la Reserva Federal de Estados Unidos, pero los precios de los metales cayeron el viernes después de que el presidente Donald Trump nominara a Kevin Warsh, ex gobernador del banco central, para ser su nuevo presidente.
Tras desplomarse en el mercado asiático el lunes, el oro se recuperó hasta situarse en 4.790 dólares la onza, una caída de más del 2% en el día. La plata también repuntó hasta los 82,50 dólares la onza, una caída del 3,2%.
El nombramiento de Warsh el viernes fue bien recibido en general por los mercados financieros y provocó un aumento del 1% en el valor del dólar estadounidense.
Mientras el dólar subía, el oro al contado registró el viernes su mayor caída en un día desde 1983, con una caída de más del 9%, mientras que la plata se desplomó un 27%.
«El claro catalizador de la liquidación del viernes pareció ser la noticia… de que Kevin Warsh había conseguido la nominación para presidir la Fed», dijeron analistas de Deutsche Bank.
Otra razón citada para la caída fueron los cambios en los requisitos para la comercialización de metales preciosos en una importante bolsa, lo que hizo que fuera más caro para los especuladores negociar.
A pesar de las fuertes caídas, el precio del oro sólo ha retrocedido al nivel que tenía hace un par de semanas y todavía es aproximadamente un 70% más alto que en el mismo momento el año pasado.
Además de la continua liquidación de materias primas el lunes, las bolsas asiáticas también cayeron, con el índice de referencia surcoreano Kospi liderando las pérdidas con una caída del 5%. En el resto de la región, el Hang Seng de Hong Kong cayó un 2% y el Nikkei 225 de Japón bajó más del 1%.
En Europa, el índice FTSE 100 del Reino Unido cayó inicialmente, pero luego se recuperó y subió un 1 %. La caída de los precios de las materias primas ejerció presión sobre las empresas mineras, y las mineras de oro Fresnillo y Endeavour Mining cayeron más del 2 %.
Los mercados bursátiles estadounidenses cayeron al principio, pero luego registraron ganancias modestas, con el índice S&P 500 subiendo un 0,1%.
En los mercados energéticos mundiales, el precio del crudo cayó casi un 5%. Esto se atribuye a diversos factores, como el acuerdo de los principales productores de petróleo de mantener la producción sin cambios y las señales de una distensión entre Estados Unidos e Irán.
El aumento del valor del dólar estadounidense también puede haber tenido un impacto, ya que el precio del petróleo está denominado en dólares y lo hace más caro para los compradores no estadounidenses.
Los metales preciosos tuvieron un año excelente en 2025, y el oro registró su mayor ganancia anual desde 1979.
Con los mercados financieros asustados por preocupaciones como los aranceles de Trump y temores de que las acciones relacionadas con la inteligencia artificial estuvieran sobrevaloradas, el oro y la plata alcanzaron repetidamente nuevos máximos históricos.
El oro alcanzó un máximo histórico de más de 5.500 dólares a finales de enero de este año, mientras que la plata también alcanzó un máximo histórico de más de 120 dólares.
Los analistas de Wall Street esperan que la Fed reduzca la tasa de interés al menos dos veces en 2026. El oro tiende a ser visto como una inversión más atractiva cuando las tasas de interés son bajas.
Uno de los mayores atractivos del oro es su relativa escasez. Solo se han extraído unas 216.265 toneladas del metal, según el Consejo Mundial del Oro, asociación comercial.
El reciente aumento del oro comenzó hace unos años cuando los bancos centrales empezaron a comprar más lingotes, pero durante el año pasado la incertidumbre causada por eventos geopolíticos como los aranceles estadounidenses ha aumentado el atractivo del oro.
Si bien las preocupaciones económicas pueden ayudar a impulsar el valor del oro, los precios pueden caer con la misma facilidad cuando esas preocupaciones disminuyen o los inversores sienten que las ganancias han sido exageradas.
Mark Matthews, jefe de investigación para Asia del Banco Julius Baer, dijo a Reuters que una de las posibles explicaciones de las fuertes caídas de los últimos días «es que los precios de los metales preciosos se desplomaron simplemente porque ya se habían vuelto parabólicos la semana anterior».
«Una vez que empezó la toma de ganancias, se convirtió en una bola de nieve».